雯儿让淑澹在这住下，她则以这里是自己府邸以及淑澹需要好好休养为由，让淑淳和她的娘亲回去。汪直有事要忙，自己待在这也感到羞愧，于是知道淑澹没什么大碍后便也离开了，张大人和他同去。偌大的宅子就只剩下淑澹、雯儿和田炆。这宅子空着数月，无日常所需，所以雯儿和田炆一同上街添置一些用品。
周祎抓完药回来，先去看了淑澹，脸色依旧苍白，好在心情已稍有缓和，胸口不像刚刚一样闷痛，双手也暖和多了。周祎亲吻淑澹的额头，之后问她是否要吃些东西，还是先睡上一觉。淑澹没胃口，只是勉强吃了几口糕点，原本甜甜的糕点在淑澹口里腥的很。漱了几次口后，才稍有缓解。周祎看着淑澹吐出带血的茶水后，觉得皆是自己的错，他按住淑澹的肩往自己身上靠，想开口说句抱歉，但他知道淑澹不想听这些，于是到嘴边的道歉被他吞咽。
“我去熬药。”周祎轻声道。
淑澹嗯了声，在周祎站起身转身的那一刹，淑澹拉着他的衣。周祎弯下腰道：“怎么啦？”淑澹抱住周祎，沉浸于此什么也没说。只有她自己清楚，不只是周祎离不开她，她亦是如此。她无法想象没有周祎的日子。她甚至极其后悔之前竟想着要放手，而且还对周祎说了出来。周祎固然说了质疑她的话，但她的行为举止何尝不加剧了周祎的顾虑，此刻她在心中暗自发誓自己绝不会再有这种想法。她抬起双眸，瞳孔里只无他，只有周祎清晰可见的脸庞。淑澹转而捧住周祎的脸，双唇分离，咽了咽口水。
周祎以为是淑澹又要咳血了，赶紧一手遮住淑澹的口。淑澹眼珠子左右来回瞥，不知周祎在搞哪一出，但很快她便明了，轻轻一笑，掰开周祎碍事的手，“去吧。还是我陪你？”
“你给我好好歇着。”
——
雯儿一回府就迫不及待去找淑澹。
“要不你就一辈子和我住一块吧。这样也有个照应。”淑澹拒绝了雯儿的好意。她认为雯儿迟早是要嫁给张大人的，若是她住这，那么周祎定会陪着，哪有宦官与官员同住的道理。就算雯儿肯，张大人也是不愿的，毕竟这事关前程。雯儿只好作罢。淑澹问她之后有何打算，雯儿说要守孝三年，什么事等三年之后再说。
晚霞已至，一股浓浓的药材味也随之扑鼻而来，原来是周祎端着两碗药，雯儿不习惯这种味，同时给他们俩独处的时间，于是嘱咐淑澹几句便离开了。临走前，还不忘提醒周祎照顾好淑澹。这事不用她说，周祎也会做的。周祎放下托盘，对着火折子短促一吹，点燃起桌上的细红烛。烛光照着周祎的脸庞，窗上的明瓦映着他的影子，淑澹靠在床栏上静静的望着周祎的每一个动作。
此情此景让淑澹一时恍惚，回忆起他们初见时的场景，当时她还以为他不过是个长得清俊，古道热肠的锦衣卫。与周祎相处的日子久了，她都快要忘了，原本的周祎是多么拘谨的一个人，现在的他已经把一开始对淑澹的那一份拘谨抛之脑后。数月的时间，不算多，但足够让人决定终身，为彼此做出改变。淑澹会心一笑，心中顿时有个主意。
药汤还冒着热气，有些熏眼。周祎捧着淑澹的那碗药呼呼地吹着。周祎觉得差不多了，于是舀起一小勺滴在手背上，“药太凉就不好喝了。”周祎舀起一勺，刚想喂进淑澹嘴里，却被淑澹挡住。
“你不是不怕苦吗？”
“周祎，你先把药放下，我有话要对你说。”
周祎把药放下，支吾问道：“什么话？”他担忧淑澹会真的不要他了。
淑澹深吸口气，道：“你不是说今日可以成亲的吗？”
周祎顿时松了口气，“淑澹，你忘了马太医说的话了吗？”
淑澹摇头，“我没忘，但是他只有我们好好歇着，我们不妨把婚事省下几步，到时候再补上。别忘了这可是你答应我的。”
周祎挠头，“可是……你吃得消吗？”周祎当然是乐意的，他只不过是担心淑澹的身体。
“没事，我这是心病，我开心了这病自然就消失了。”
这道理没错，马太医也说过对淑澹最好的药便是让淑澹心情愉悦，这比任何名贵药材来得有效。
周祎清嗓道：“所以……你想省下哪几步？”
“既然只有我们两人，那就只留拜天地、夫妻交拜、合卺礼。”
“这会不会太委屈你了？”
“委屈？我只是后悔，后悔没有早这么做，反正在众人眼里，你我已是一体，又何必在意这些礼法呢。这一次不做给旁人看，只给天地你我看。”说完，淑澹不知从哪里来的力气站起身，挽住周祎的胳膊，看着桌上的两碗药，道：“就用这两碗药代酒吧。”
“好。等你身子好些了，我们再一同饮酒。”
周祎扶淑澹坐下再坐。淑澹要周祎伸出手来，她握住他的指尖，并借着烛光细瞧。“你这手真是好看。”明明满是伤疤，淑澹却说好看，这让周祎不解。
淑澹接着补充道：“而且暖和。”
“我永远是你的暖炉，不只是手而已。”
淑澹情不自禁把脸凑近，盯着周祎瞧。无论经历过多少次，面对淑澹的主动，周祎每每都显得手足无措，这次也不能幸免。淑澹一指从周祎的脸颊划至下巴，笑道：”对啊，你不只是手好看，脸蛋也好看。”
“你现在才晓得啊？”
周祎一拉淑澹的胳膊，把她移至自己的双膝上。
烛火摇曳为淑澹原本苍白的面容，增添了几分红润。
淑澹低头正对周祎明亮的双眼。周祎湿润自己的唇。谁都没能克制住，谁也无需克制。周祎一手抓住桌沿，一手抓住淑澹后背上的衣。两人的呼吸似乎已达到惊人的如出一辙。时而缓慢，时而急促，已然到了忘乎所以的境地。周祎松开抓住桌沿的手，与淑澹同落，好在没磕到牙，
淑澹不急着起身，她只不过转过身侧躺在周祎的右手臂上。两人相觑而笑。
“药再不喝就真的该凉了。”淑澹边起身边说道。
等周祎站好，淑澹接着说道：“我们拜天地和夫妻交拜之礼吧。”
他们跪在门前，看了对方一眼，一鞠躬算是拜了天地。到了夫妻交拜之礼，按礼应是淑澹先拜周祎，但周祎认为不应如此，应是两人同时对拜。以天地为证，两人就这样行个简单的对拜之礼，但他们不觉得少了什么。这对他们而言，足矣。夫妻对拜之后，就到了合卺礼，两人交换了药碗，一干而饮。这药不觉得苦涩，反而甜滋滋的，因为这是苦尽甘来的滋味。他们望着空空如也的碗，心情难以言喻，他们只知道从此刻开始他们就是夫妻了。
三礼已毕，周祎觉得还不够。他让淑澹对镜而坐，取下淑澹头上插的木簪，秀发随之落下。
“你要做什么？”淑澹转过身对周祎问道。
周祎浅笑，道：“结发。”
周祎随后把手放在衣带上，正打算解开。淑澹暗喜，以为是周祎越发开窍，主动了。淑澹握住周祎的手，周祎一愣。淑澹道：“我来，快些。”
“不不不。我自己可以。”淑澹从未有如此之举，这让周祎心慌，心想他怎么能让淑澹伺候他呢，这点小事他自己能行。
淑澹撇嘴看着周祎，果然是自己想多了。周祎快速地解开衣带，把里面藏的小刀刃掏出。他让淑澹坐端正，以免不小心割多了。割断了淑澹的几缕头发后，周祎再让淑澹割断他的几缕头发。当下没有红绳只能以衣来代替，于是乎周祎再割断淑澹的一小方袖口，淑澹则割周祎的。两人相互割断的布料被用来绑他们的发丝。一人一个以表结发夫妻。
“以后这便是你我的护身符了。”周祎拨弄淑澹的发丝说道。
淑澹抓住周祎的手，贴着自己的脸颊，点头嗯了一声。
“时辰不早了，该就寝了。”周祎接着说道。
淑澹显然是不尽兴的，她要的不仅如此，可奈何眼前的人宛如木头，不解风情。周祎怎么会不懂呢，他不过是觉得不急在这一时半刻，淑澹此时需要的好好歇息，另一方面是他自己还未准备好，怕又闹出笑话。
淑澹张开双臂，周祎把她抱起放到床上，给她盖好被子后，他走到桌边，打算搬来凳子。
“你做什么？”
“陪你啊。”
“怎么你还想睡在凳子上吗？”
周祎确实不想，可是他怕自己控制不住。
“哪有夫妻分榻而眠的。”
周祎只好与淑澹一同躺在同一个被窝里。淑澹先是一手在被窝下抓住周祎的手，另一手贴在周祎的右脸颊上。两人四目相对。
淑澹说道：“还有最后一礼。”
“淑澹，今日不可。”
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