这一出宫门就被一男子拦住去路。原来那男子就是张大人派去通报的小厮，那小厮还算机灵得知周祎和汪直入了宫便先告诉西厂守卫如果他们回来了定叫他们赶紧去教坊司，自己则先在宫外候着。
周祎和汪直从那小厮口中得知有人点名要雯儿，汪直只是哈哈大笑全然不当一回事。虽然那人没有指明要淑澹但是雯儿亦是淑澹的知己，亦是他保护的对象，所以周祎没有任何犹豫飞奔去了教坊司。汪直还想劝他莫急，可周祎早就跑得无影。
“咳，不会先借匹马啊。还不跑死你。”说罢，汪直见那小厮没有丝毫惊慌失措认为是个好苗子，于是问了名。
“小的叫阿七。”
“阿七，你是在教坊司打杂的吧。不如你就来西厂做个小旗，如何？”
做个小旗总比做小厮来得强，就算是臭名远扬的西厂也不打紧，这买卖不赔本还稳赚，于是阿七马上就应允了，还单膝跪地拜谢汪直。
“好了好了，你明日再来西厂寻我。我得先去趟教坊司。”汪直刚走没几步，停下脚步转身挥手问阿七道：“你不也是要回教坊司吗？一同去吧。”
阿七屁颠地跟了上去。汪直先是借来了两匹马，骑乘而去。
宫里离教坊司怎么说还有一定距离，这跑过去累的跑不动不说，这上气不接下气地，这时辰也被耽误了。周祎拼尽全力地跑可这突然地卯足全力使他心跳急剧跳动，视线开始模糊，只好先放慢脚步。好在汪直骑着马经过，一眼就瞧见了熟悉的身影弯着腰步行。汪直大声喊道：“周祎！周祎！”
周祎还在大口喘气，他转头一瞥果然是汪直那家伙。汪直嘲讽他道：“你这身子骨是不是快不行了。”
“你你才快不行呢。”
“阿七啊，把你的那匹马让给他。”汪直开口阿七哪敢不从，只好下马把马鞭递给了周祎。周祎顾不上理会汪直和阿七，向他们道了声谢便驰骋而去，汪直紧跟其后。
半道上，有一孩子跑到周祎飞驰的马匹前。一个急刹，重心不稳的周祎从马背上摔下，整条手臂被擦伤，出了点血好在手脚虽有些疼痛但还能行动，汪直见状周祎赶忙问了情况，周祎回了句：“没事。”，顾不得这么多了，周祎忍住痛一跃上了马背。
这周祎一到教坊司，张大人和往常一样带着奉承的脸上前迎接。
“哎哟，周公公你总算来了。”周祎瞥了眼张大人，二话不说直上二楼，冲进了淑澹的房里。映入周祎眼帘的竟然是雯儿与一男子相谈甚欢的场景，看来是没什么事，可淑澹人呢。周祎眼神扫射了房里，身穿云水蓝的比甲、初荷红的袖子和淡翠绿的马面裙的李淑澹就站在窗前注视着他。
“这人是谁啊？”田炆问道。雯儿直接把田炆拉出房间说：“这里不方便，咱们去隔壁空房说去。”田炆似乎明白雯儿的意思还顺手把门带上。
见淑澹无碍，周祎这颗急躁的心总算平静下来，调整好气息，缓缓向淑澹走去，问道：“你没事吧？可有人欺负你了？”
淑澹微张开嘴，像是有话要说。话到嘴边停住了，只是摇了摇头。淑澹抬起清澈的眼眸见周祎的额头边上都是汗珠子，知道他是为了她才匆匆赶来。
淑澹从袖中取出白色的丝帕，靠近周祎，举起拿着丝帕的手，轻轻地擦拭周祎头上的汗珠子。周祎又是惊又是喜，他何德何能有这种待遇，这是除了他娘之外第一人对他这样好的人了。
她的每一个细小轻微地动作，周祎都看在眼里，记在心里。这近距离的观望使淑澹不好意思，整个耳朵从耳根开始发红，发烫。心跳再一次不受控制，她讨厌这种感觉。因为这意味着她要发病了。
淑澹赶忙放下手，对周祎说道：“你还是请回吧。”
周祎不解前一刻还替他擦汗的姑娘怎么就要赶他走了呢。
淑澹的气息也开始变得紊乱，又要喘不过气了。可周祎还在，她只能压抑自己的呼吸，抱紧拳头试图用指甲尖不断地戳着自己的手掌，提醒自己要保持清醒。
再也压不住呼吸了，呼吸越来越快。周祎擦觉有异询问淑澹是否还行。淑澹答不上，还有晕厥之向，双腿开始无力。她的身体滑落，下意识地抓住眼前的东西，是周祎受伤的手臂。
为了不让淑澹担心，周祎咬牙强忍着痛任由淑澹抓住他的手臂。
“我先扶你到塌上坐下，这样舒服些。”淑澹说不出话，但清晰地听到周祎的话。她放开周祎的手臂，自己扶着墙艰难地走往塌边。每走几步就跌，每走几步就跌，她始终不肯让周祎扶她。她不想成为别人的累赘，更不想让周祎同情她。
到了塌边，淑澹用尽全身的力气爬上榻。为了不让周祎再看到她失态的模样，淑澹举起颤抖的手，拉下床帘，自己则卷缩在角落，身体开始从原先的发烫到冷得发抖，淑澹把被子裹在身上，想伸手那手炉，可发现手炉没了炭火已无妨保暖了。
“是不是觉得冷啊？别怕，我去找些被子来就不冷了。”周祎又从隔壁房借来被子，正当周祎准备把被子递进去时，发现送给淑澹的手炉摆放在案上。他先把被子递进去，再把手炉装好炭火递了进去。淑澹发病时，畏人，所以当周祎把手伸进帘子时，淑澹躲开了。
看放在一旁的手炉，再看看周祎送的手炉，淑澹倍感温馨，感觉也没有那么冷了。眼泪不自觉流出，滴落在周祎送的手炉上。
其实我不值得你这样对我。
淑澹不断在心里念叨着，不知不觉睡着了。过了一刻钟，周祎不见淑澹有任何动静，心里急躁不安，问淑澹没有回应。
无奈之下，周祎从帘子间的缝隙瞄了一眼。
惨白的脸庞靠在塌柱，身上还裹了几层被子，手里握住手炉。以为是晕了过去，周祎不停地叫唤这淑澹的名字。淑澹朦胧地睁开双眼唤了声：“周祎。”
这一声时周祎乱了方寸，他也顾不得什么礼数了，一把抱住了淑澹，一手抚摸她的后脑勺温柔地念叨：“没事就好。没事就好。”
淑澹一时错愕，双手无处安放。没成想平日里成熟稳重，举止得当的周祎竟然还会主动抱她，通过触感安抚她。若是平时，她肯定会把他给推开，可经过刚刚的病发，淑澹的心虽然还是有些慌张但是精力已经耗尽，是不会在短时间内再次发病，也不会把他推开。她累了，就让她好好享受着这一刻的温暖。她接受了周祎的好意，下颔顺势搭在他的肩上，双手安放在自己的大腿上。周祎感受到了淑澹身体的移动，这时他才想起他冒犯了被他抱在怀里的姑娘，但是她既没有反抗，那他就心安理得地不放手。
这次轮到周祎心绪不宁，从耳根到耳朵到整张脸都是通红的。淑澹看了，心里清楚是怎么一回事，却不说穿，她就喜欢看他红着脸害羞的模样。对淑澹来说，她只知周公公对她好对她有意，这种好和情谊她铭记于心，反正自己已是教坊司的女乐师了，与其让其他男子来污了她倒不如接受眼前的人也算换了恩情。
一丝犹豫在淑澹的眼神里可周祎看不到。淑澹下定决心，双手慢慢地从自己的大腿上移到周祎的腰间。周祎以为是什么东西挠他，忍不住笑出声来，放开抱住淑澹的手。他最怕痒了。淑澹误以为是周祎取笑她，不悦，拍了周祎的手臂。
因为受伤的手臂被拍打，周祎下意识地叫出了声。自己就没有怎么出力，怎么就打疼了呢。淑澹抓起周祎的手让他别动，慢慢地卷起周祎的衣袖，到血肉与衣物黏糊的部分，周祎动了心思，他渴望知道自己在淑澹心中的分量，他有意叫唤道：“疼疼疼。”
他可受过比这更疼的处罚，这点小伤又算得了什么。淑澹抬起眼看了周祎，眼泪在眼眶里打转，说道：“要不是因为我，你也不会这样。我还我还”
看到淑澹为此感到愧疚，周祎于心不忍说：“其实我皮糙得很，真的不疼。只是逗你玩罢了。”
“真的。那我可就直接动手了。”
“你说的动手是何意？”淑澹两眼如月牙，冲周祎一笑，周祎就沉溺于此。还未来得及做出反应，淑澹一口气把袖口卷到手肘。周祎似乎真感觉不到疼痛只笑自己傻，原来她说的动手是这含义。
恢复体力的淑澹下榻拿来了一瓶药酒和棉布，这药酒一开，酒气散出，是有些刺鼻。
“你到底有多少瓶药啊？”周祎歪着头，注视着她，挑逗着她说道。
“以备不时之需。”淑澹语气非常平静。
如同上次替周祎上药一样，虽然周祎嘴上说不疼，但看见他为她受伤，心有愧。这愧换作对他的小心翼翼。上好药包扎好了伤口，淑澹继续卷起周祎的袖子，查看是否还有伤处未处理。
易脸红的周祎，变得更害羞了，眼神不断闪烁。
周祎夺过淑澹手中的药酒说道：“我自己能行。”
“你自己怎么能行呢。”
“欸，你不也老是说你自己能行的吗？还不让我相助。放心吧，这点小伤我能处理。”
“就会逞能。”
“你是在说你自己吗？”
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