()  萧文明对临海县一带的地形,已经是非常熟悉的了。

    他在此处站稳脚跟之后,做下了一件非常重要的事情,那就是将临海县的地形绘制成详细的地图——一座山、一条河、一座城,无不标识得清清楚楚,就连哪里有一间草舍、哪里有一口水井、哪里有一棵大树,都逐一写画明白。

    因此当张大户,将自己遇到麻烦的地点稍微描述过之后,萧文明便已清楚地知道了位置的所在。

    打下了这样坚实的基础,萧文明的行动便十分迅速,几乎已经到达了步兵行动速度的极限。

    临海县面积不大,从位于本县正中的临海屯,走到边界处,走了小半天功夫点就到了。

    跨过一座小木桥,在张大户的指点下,果然看见远处一群人正围成一坨,不知叽叽喳喳地说些什么。

    萧文明从怀中取出一只长筒,顶在眼睛上极目远眺——这正是他刚刚发明的望远镜。

    望远镜原理也很简单,不过是用合适的凸透镜、凹透镜各一片,互相组合地使用。只不过这年头玻璃这种东西十分珍贵并且质量很是不好,玻璃打磨技术也有待提高。

    萧文明让铁匠铺的马青再怎么打磨,也只磨得模模糊糊,勉强能看清楚一个轮廓。

    就是靠着这个不怎么灵光的望远镜,萧文明远远看见,自己手下的头目刘辰正带着他手下几个弟兄,叉着腰、板着脸、举着手指,同对面一群人马骂骂咧咧。

    刘辰这家伙原本就长得身材高大,加之之前在金陵城下一站,被倭寇用刀划伤了脸,脸上一条刀疤还没长好,又红又紫,看上去好像在他的脸上爬了一条蜈蚣。

    一说起话来,那条蜈蚣更是上下翻飞,显得十分狰狞。

    他的性格原本就十分直爽粗暴,再加上仗着萧文明的势,说起话来趾高气扬、颐指气使的,这态度要是在别处同别人说话,非得挨两个嘴巴子不可。

    不过刘辰现在是在萧文明的地盘上,打狗还得看主人,更何况他是一个深受萧文明器重的人!

    敢来惹刘辰的人并不多。

    萧文明也乐见刘辰说话这样嚣张。

    本来嘛——年轻人就该带着几分血性,要是十七八岁的时候不嚣张,总不见得等到七八十岁的时候再嚣张吧?

    那不就成了不懂事的老不死了吗?

    而对手那边,人手也有个三四十人,人数虽然要比刘辰多得多,但是被刘辰的气势所镇住了,当然也可能是慑于萧文明的势力,才暂时选择忍气吞声……

    他们被胡宇一顿,劈头盖脸的乱骂,既不敢直接和他发生冲突,却也不愿就这么走了……

    再看这些人的形容样貌:他们年龄各异、身高各异、胖瘦也各异,身上穿着的衣服不是很统一,但多少能看出来是同一个款式、同一个色系,身上也似乎佩戴着兵器。

    只是隔得实在是太远了,萧文明手里的望远镜也不是很清晰,因此看不太清楚。

    难不成是官军?

    萧文明心中打了个大大的问号。

    官军半道行劫,这样的事情,在大齐朝倒也不是没有过,只是出现在萧文明势力范围的临海县周边,着实有些匪夷所思。

    怪不得问张大户的时候,这家伙支支吾吾的,原来是怕得罪了官军啊!

    不过这伙的官军的胆子也够不小的,居然敢在萧文明的眼皮底下挑事……现在的萧文明,迫切地想知道,这伙子人,到底是哪里来的?

    只是因为大齐地方守备制度,以屯田卫所为主,朝廷干涉并不多,几乎从来不会发放统一的军服。因此,屯田所的千户、百户等当家人,给手下弟兄定做新军装的时候,只能按照大概的样式,做个样子出来而已。

    钱多的——做得像样一些。

    钱少的——只能新三年、旧三年,缝缝补补再三年,先凑合着再说。

    至于钱特别多的——比如像萧文明这样的——只要有合适的、说的过去的理由,军装制服做成什么样都行,朝廷通常也不会来多管你的闲事。

    因此单凭身上穿着的衣服,萧文明也没法判断这伙官军的真实身份。

    然而他现在身边有兵有将,自然不会怕了他们。

    于是萧文明招呼起手下的弟兄,自己则是先一马当先赶到事发地点,同刘辰会合。

    走到近前,萧文明先向刘辰使了个眼色,随即扭头问那伙子官军模样的人:“你们是什么人?”

    萧文明匆匆忙忙被喊出来,一路上走的甚急,现在累得是满头大汗,因此他的心情不是很好,说话自然也没有什么好口气。

    那伙人中一个领头的听了这话,又见萧文明身上穿的只是一身寻常的布衣,猜不出他的身份,便随口回答:“我是什么人。关你什么事?多管闲事!”

    萧文明出来得急,没有换上自己的官服,居然没给别人认出自己的身份,还因此莫名其妙被骂了一句,心情变得更差:“你放屁!早起吃了屎吗?嘴巴这么臭!告诉你,老子是临海屯的千户萧文明!这商队就是给我送东西的,你说这事我管得着吗?”

    那领头之人一愣:“你……你……你就是萧文明?”

    “废话!我是不是萧文明,我说了不算,你说了也不算。算不算,先问问我手下的弟兄!”

    萧文明话音未落,他召集起来的一百萧家军恰好赶到了。

    这回萧文明叫来的,都是原本刘辰的手下,他们见刘辰向自己一抬手,变心领神会立即围着萧文明列好了队,虽然没有拔刀出鞘,却也已将手按在了刀柄上,随时做好厮杀的准备。

    萧家军威名远播,如今一看果然是名不虚传!

    对面那些人一看到萧文明的架势,顿时就被吓住了,他们倒还有几分组织能力,并没有立即溃退,而赶忙围成一团、收拢队伍、但求自保……

    张大户一个锦衣玉食的大商人,他的腿脚怎么比上萧家军的子弟兵?

    他这时才匆忙追了过来,见萧文明未动一兵一马,就已将局势控制住了,便赶紧招呼手下的商队:“你们还愣着做什么?萧大人来了还有什么好怕呢?赶快过来!”

    被他这么一招呼,被拦在县界之外的商队,也总算是反应了过来,立即推起十几辆独轮车,赶起五六辆马车,便朝临海县的方向慢慢移动。

    对面那领头的人一见这样的情况,立即就慌了,赶忙阻止道:“你们……你们要到哪里去?钱还没交呢!”

    此刻萧文明的队伍正站在临海县的界牌之后,按理说他作为本县的千户,在上头没有命令的时候,是不能够擅自领军到别的县去的。

    不过这样的规矩在萧文明眼里,有和没有之间的区别不大。

    最关键的是,他之前带领手下的萧家军,自做主张前往隔壁的吴江县,并且一举剿灭了倭寇,大扬了中原军队的神威。

    对此,朝廷非但没有处罚,反而给予了褒奖。

    因此萧文明就更是有恃无恐,立即指挥自己手下的一百弟兄上前迈一大步,将对手阻隔在对面,并护送商队安然退回临海县。

    对面那三四十人没有半点斗志,萧家军上前一步,他们便退后一步,根本就不敢同萧文明的一百萧家军正面发生冲突。

    这更是急坏了那领军之人,拍着大腿喊:“别走啊!别走啊!钱还没给呢!叫我怎么交代的过去?”

    这人是个四五十岁的汉子,皱纹已爬上了他的眼角,下颚的胡须也有些花白了。

    萧文明看他急成这样,反而动了几分恻隐之心,说说话的口气也稍微柔和了那么一点点:“你先别忙着着急!我刚才不是在问你吗?你是何人?你还没回答我呢!”

    这领头之人现在终于耐心了点……

    他属于是不得不耐心——他不耐心,萧文明也无所谓;可萧文明不耐心,他就倒霉了!

    因此他老实回答:“末将乃是虞山县上虞屯百户——韩天。”

    果然不是萧文明的预料,在场的,果然是一支官军!

    并且这个叫韩天的,萧文明也早有耳闻,的确是上虞屯的百户。只不过他是一位老军官,且因手下兵少力寡,所以两年前,朝廷并没有抽调他去野驴岭作战,这才保住了自己的一条性命。

    既然如此,那就应该珍惜自己的生命,没事过来惹萧文明干嘛?难不成是觉得自己的啊,军旅生涯不够精彩吗?

    于是萧文明又问道:“你我都是屯田所出身,规矩大家都懂,你不在,虞山县好好呆着,跑到我临海县边境来干什么?专程过来劫我的商队吗?”

    百户韩天也是一脸的难色:“末将也是奉了上头的命令行事,也是没有办法,还请萧千户,大人有大量,该给的钱就给了吧,不要叫我难做……”

    “是上头要我付钱的吗?还有这样的命令?我怎么不知道?”

    “那末将就不太清楚了,就听上头说,是皇上下的旨意,要厉兵秣马,重整军力。需要花钱,皇上又不想从小明百姓头上刮银子,就想出了一个征收各地商贾的税收的好办法——凡是路过本县的,一律按运载商品十分之一的价值收税,一个也不能少!”

    韩天是这样介绍道。

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