()  就这样,萧文明离开了小屋,重新回到自己的书房,同仍旧坐在那里的温伯明,再次取出刚刚取得的王霸的口供,想要仔细研读一下,从里头分析出新的蛛丝马迹。

    然而他们说了没几句话,便听被“笃笃笃”敲响了。

    萧文明对待自己手下的弟兄素来十分亲和随便,因此只要不是事先说明,他手下几个头目要见萧文明,那都是推门就进,从来没有这样礼貌地敲过门。

    萧文明觉得奇怪便喊了一声:“谁?谁在敲门?”

    门外传来熟悉的声音:“是我,汤光耀。”

    他来干什么?不是应该陪着桑淳元审问王霸吗?

    萧文明和温伯明面面相觑地交换了一下眼色,回答道:“原来是汤县令啊,那就请进吧。”

    一边说,他一边已将王霸的口供藏好了。

    汤光耀也是一路小跑而来,跑了个气喘吁吁,好不容易喘匀了气,却又被萧文明堵了一句:“汤大人,你没事跑我这干什么?过来喝茶的吗?”

    汤光耀听了一愣:“咦?萧千户,你怎么知道的?”

    他还真是来喝茶的……

    原来是那桑淳元刚刚坐下来准备审问王霸,却发现屋子里没有备着茶水,便叫汤光耀出来向萧文明讨茶水的。

    桑淳元此行也带了不少手下过来,原本这种事情是轮不到汤光耀一个正经的七品县令去做的。但是桑淳元却铁了心,一定要汤光耀跑一趟不可。汤光耀推拖不得,只能亲自走一趟。

    而汤光耀本人心里还有鬼,生怕自己不在左右,王霸嘴上没个把门的,会说些什么不利于自己的话,因此才匆匆跑来,把他累了个上气不接下气。

    萧文明也是觉得好笑,便随手取过一个一直摆在桌上的一个竹筒,递给汤光耀:“茶叶都在这里,你自己拿吧。”

    汤光耀谢了一声,取过竹筒,打开塞子往里一看,却禁不住大摇其头:“萧大人,你这是开玩笑吧?这是什么茶叶?”

    “这是用来喝的茶叶啊?有什么奇怪的?”

    “唉!”汤光耀叹了口气,“没想到萧大人如此清贫,这些茶叶都是些陈年的旧茶,且又不是什么名贵的好茶,用这样的茶叶去招待桑大人,知府大人那边岂不是会说我等有意刁难,说不定又有话说了……”

    萧文明还真不是有意刁难,他穿越过来之前就没有养成喝茶的习惯,就是喝也不过是偶尔泡上一杯漱漱口而已,对茶叶根本就没有什么讲究——说起来这些茶还是很久以前就摆在这里的,因为喝的少,所以也就没有更新过。

    因此汤光耀又说道:“不知萧千户,这里还有没有什么好茶?就不要吝惜了,赶紧取出来,我也好去桑大人那里交差。等办完了这件事情,我再送几斤好茶还给你就是了。”

    “什么好茶坏茶?我平素喝的就是这个茶,你爱要不要!”萧文明嗔了一句。

    汤光耀没有相信萧文明的话,见温伯明也在这里,便问了一句:“总不见得叫温先生也喝这等上不了台面的破茶吧?”

    温伯明听汤光耀将话题引到自己这里,便冷冷一笑,不紧不慢地从怀里取过一个纸包,说道:“萧千户这里的几片破茶叶哪能入得了我的口?我过来喝茶都是自带的。罢了,看汤县令是要招待上官,那我这包茶叶就送给你了吧。”

    汤光耀接过纸包,打开一看,果然见纸包里包裹着一撮碧绿清香的茶叶——这是顶尖的雨前龙井啊!

    汤光耀这才松了口气,连声感谢了几句:“多谢两位了,不知怎的,知府大人对我成见不小,若弄不到好茶叶,他又兴许把我一顿训斥。”

    汤光耀之前和萧文明是势如水火的对头,现在不说是冰释前嫌了,但关系也比之前要和谐了不少,然而像这样发自内心的感谢,汤光耀还是第一次,而所为的不过是一包小小的茶叶而已。

    因此萧文明冷笑一声:“汤县令,你也太没见过世面了。这包茶叶就是再好,能卖几个钱?犯得着你这样感谢吗?”

    汤光耀一时不知道应当如何回答萧文明的话。

    这时却听温伯明解释道:“此事萧兄就不知道了,如今官场上就是这样的风气。你要做成了一件事情,上官未必有什么表示;可你要将他伺候得舒舒服服的,他可是会记在心里的。要不是我随身带了这包好茶叶,搞不好汤县令这顶乌纱帽就戴不稳了哟!他当然得谢谢我了。”

    对于官场上的这种不良风气,萧文明是最嗤之以鼻的:“我说汤县令,你这也太狗腿了吧?你和那桑知府同朝为官,就算他想喝点好茶叶,派人过来取一些不就行了?何必叫你亲自走一趟?我看他纯粹就是为了摆谱。”

    “这不显得尊重嘛……”汤光耀给自己做起了心理按摩。

    “你尊重别人,那也应该尊重自己啊。他虽然是你的顶头上司,可你汤大人怎么着也是和康亲王、毅亲王说过话的人,至于这么上杆子拍一个知府的马屁吗?”

    温伯明也含笑着附和道:“萧兄虽然不喜欢官场,可官场的路数确实被他看透了。汤县令,你可知道,学生闲来无事,曾经写过几篇小文章,将官场中逢迎拍马之术,略微总结了一下,称之为‘登龙七术’,其中有一条就叫‘隔山拜佛’,你想听听吗?”

    汤光耀虽然急着给桑淳元送茶叶,但一想到温伯明乃是江南名士,又是出了名的大才子,他总结出来的官场规矩,对自己肯定是极有启发的,是值得听一听的,甚至是过了这村、就没这店了!

    因此汤光耀赶忙回答:“倒要请教,还请温先生长话短说。”

    温伯明不慌不忙地啜了一口茶,才介绍起这条“隔山拜佛”之计——

    说起来很简单,那就是你要拍马屁,首先是要拍对马屁,首先一条,就是不要拍顶头上司的马屁,而是要越过知府,往上逢迎交际。

    为什么这么讲呢?

    道理其实简单。

    比如说你是一个县令,想要当知府,你就不能拍知府的马屁,而是要隔上一层,去拍巡抚老爷的马屁。因为你提任知府,知府本身是做不了主的,你拍他也没用;并且这样过于要求上进,岂不是要把知府的位置挤走,那知府大人还能给你好脸色看?

    要知道,顶头上司没有提拔你的权力,可作践你的办法却多得是。

    相反的,要是你搭上了巡抚的线,那一个知府就是想给你穿小鞋,也得先掂量掂量自己的脚大不大。

    这就是隔山拜佛的道理。

    而现在的汤光耀则有一个便利的条件,那就是它已然结识了京城里的两位亲王。

    他们的权势地位,又岂是小小一个知府可以相比拟的?

    因此,放着亲王的马屁不拍,而去拍一个知府,那实在是有些舍本求末了,这非但得不到什么好处,反而会引来那小心眼的知府大人的怨恨:你小子都跟王爷搭上线了,把我这个知府挤走,那是迟早的事,还在这里给我装孙子,这不是在打我的脸吗?

    而显然桑淳元的气量不大,汤光耀这样上赶子地往上爬,说不定已经起到反作用了。

    温伯明这一番话说得汤光耀犹如醍醐灌顶,听着他脑门子上都渗出了一层细密的冷汗,赶忙问道:“那么温先生,照你这么说,我这包茶叶是不是就不能送了?”

    “那是自然了。不过汤大人也不必怕桑知府怪罪,你就把错都归到萧兄头上不就行了?就说这临海屯里竟找不出两片像样的茶叶来,的确是爱莫能助。这套说辞既没有撒谎,又未显得自己不恭敬,还能顺道把萧兄骂上两句,岂不是一石三鸟吗?”

    “有道理!”汤光耀恍然大悟。

    萧文明就在旁边,白了温伯明一眼:“温兄,你这也太不厚道了。怎么什么黑锅都往我背上扣了,你还嫌我背上的黑锅不够多吗?他不想得罪上官,难道我就想?”

    萧文明当然是知道温伯明是自己这边的,因此他这话说的带了几分戏谑的口吻。

    然而温伯明却把这事儿听真了,一脸严肃地说道:“萧兄,我这所谓‘登龙七术’也就是些下三滥的手段而已。萧兄知道一下也无妨,不知道也是无伤大雅。萧兄走的是光明正大、济世救民的路子,那些个蝇营狗苟一辈子才勉强混到五六品的,又怎能同萧兄相提并论?萧兄就是要拍马屁,拍的也不是这些混蛋官员的毛病,而是要拍着全天下人的马屁。公道自在人心啊!”

    萧文明作为一个从后世穿越而来的现代人,科学素养肯定是要比古人要高出不少的,但论目光深远、格局广大,萧文明就未必敢这样说了。

    特别是像温伯明这样的人物,它的深谋远虑对于萧文明而言是一个极佳的补充,这也是为什么萧文明想将他笼络在身边的最重要的理由。

    只是温伯明此人脾气古怪,说话不留情面,狠起来连自己都怼。

    虽然当下他们二人的关系十分亲密,但更多的是朋友的义气,并没有什么共同的利益,还远不到彻底笼络的程度。

    不过这几句话,却把汤光耀整个都听傻了。

    他原先根本就没有意识到,萧文明和温伯明竟然有这样大的志向,反观自己,要是退休的时候能混到四品知府这样的官员,那还不得偷着乐?

    什么经世济民?

    什么以天下为己任?

    这样的词汇,对于他一个官僚而言,实在是太远大、也太奢侈了……

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