永宁伯张诚给每个人身前的案几上,都摆了一个烤土豆或是烤地瓜,整个小议事厅登时便飘满土豆和地瓜的香气。



    老将郭英贤可是才第二次吃上这香甜可口的烤地瓜,他将热气腾腾的地瓜捧在手里,上去就是一口,急急咽下。



    他张着大嘴向外呼着热气,直觉得嗓子里犹如一团火似的,但烤地瓜那又香又甜的味道却使他十分享受和着迷。



    “老郭,你慢着点嘛,小心烫破喽你的大嗓子。”



    “哈哈哈……”



    随着永宁伯张诚的一声说笑,议事厅内登时便响起一阵哄堂大笑,刚才那股略显紧张的议事气氛霎时便一扫而空。



    众人都是喜笑颜开,相互间更肆无忌惮地开起玩笑来,惟有勇毅军的总镇抚贺飚见此情景,不由暗自摇头叹息,却也是无可奈何。



    其实,张诚自从被崇祯皇帝御封为永宁伯爵之后,就发现麾下各将官们与自己似乎也变得微妙了起来。



    倒不是众人有何新的想法,他们对于张诚的忠心并未改变,反而随着张诚的不断升官晋级,大家也越发觉得跟随他是一个十分正确的选择。



    只不过,如今的张诚可不止是他们的将主爷,也不仅仅是宣府镇的总兵官,他更是大明皇朝的永宁伯爵,那可是超越品级的存在啊!



    要知道,即使是在宣府镇二百余年里,也没有几任总兵官能在生前获封伯爵,而他们更是几代人都未必有机会得见一位当朝伯爵。



    可如今自家将主爷已经是当朝永宁伯爵,他们自然是会对张诚更加尊重,所以当面也就显得有些许拘谨,虽个人忠心未变,但看上去却也有一丝生疏。



    为了改变这一局面,张诚不止一次对自己的心腹爱将们言说,在外人面前装装样子无所谓,但自家人在一起的时候,还是要像兄弟般亲近才对。



    正是基于这一想法,他才会在议事的过程中亲自下场,为几人分发烤土豆和烤地瓜,来缓解一下现场的气氛。



    要说这土豆和地瓜,可真是让张诚治下的北路受益匪浅啊!



    土豆就是“马铃薯”,而地瓜则是“红薯”,不过在这个大明末年时期,它们都有一个相同的称呼叫做“番薯”,都是在万历年间陆续传入大明南方的广东一带。



    如在明代神医李时珍所著《本草纲目》中,就记载了“马铃薯可以治疗病后脾胃虚寒,气短乏力。”的内容。



    而曾任文渊阁大学士、内阁次辅的大明科学家徐光启,因父丧正居住在松江府家中时,得知福建等地种植的番薯是救荒的好作物,便自福建引种到上海,随之又向江苏传播,收成颇佳。



    他的著作《农政全书》更是全面记载了“番薯”传入大明的过程,以及其栽种的方法等等内容。



    这些事情在大明北方或许尚未传播开来,但作为一名穿越者的张诚,却是十分真实地知道土豆和地瓜对于缓解饥荒的贡献。



    所以,当他清醒地认识到自己是真的穿越到大明末年时候,脑子里便一直有土豆、地瓜、苞米等一系列农作物的影子,久久挥之不去。



    经过他的不懈努力,现在这些新的农作物在宣府北路都有种植,虽然其产量尚未能够达到后世那般恐怖的高产,但也有很大的优点。



    这些张诚新引进过来的农作物,对于土质和水分的要求并不十分苛刻,因此其种植的时候几乎并不占用原有耕地。



    永宁伯张诚引导大家多利用山林、沙地、盐碱地等处种植这些作物,且还不须像谷物那般细心打理,便可有不俗的收成,极大地缓解了北路地方的粮谷不足。



    正是土豆、地瓜、苞米连东路都已广泛种植了起来,就连他们的新名字都是张诚按照自己后世的记忆,给确定下来的。



    如今,随着张诚率军进驻宣府镇城赴任总兵官一职,这些新的高产农作物还会在镇城,甚至在整个宣府地方大范围种植。



    而现在,镇朔将军府小议事厅内的众人议论了会河南寇情后,又将话题拉回到眼前镇城这边。



    目前需要做的有三件事,其中最为紧要的便是威远、腾蛇、白虎三营的驻地营区建设工作,毕竟不能使这些肯为自己舍命的忠勇将士们,总这样风餐露宿。



    经过前日与镇城各大商贾的一番讨价还价,他们总算是答应通过其在各处的商号,为永宁伯招募土建方面的工匠。



    而周边各处堡城在接到镇朔府发出的公函后,也纷纷回信说,三日内必定会带齐丁壮来镇城听用,有些千户、守备甚至还说只要管口吃的就行,不要工钱。



    不过,张诚又怎会放过这等收买民心的好时机!



    “以工代赈”素来为张诚惯用的手段,既完成了自己想干的工程和活计,还给百姓们吃了饱饭,补充了营养,更收买了民心,何乐而不为呢?



    而第二件事则是今日午前,张诚与边永清在清远楼上所谈的“清洁镇城街巷”一事,这可是他到镇城履新后的头一脚,所以必须要踢得漂亮些。



    为了避免这一脚踢在又臭又硬的石头上,张诚并未一下就使出全力,而是采用了先易后难的“温水煮青蛙”策略。



    首先,永宁伯张诚命参赞刘敏慎以镇朔将军府的名义,发布公告在镇城内开展全民清洁行动,其主要内容即即清扫各条街巷上的垃圾,尤其是那些背街巷口拐弯处堆积的垃圾。



    他按照临街官衙、商铺、民宅各自划定了责任区,由他们自行出人出力负责清扫各自的责任区。



    如果他们自己不出力,那么将由镇朔将军府指定专门人员来统一清扫,不过如此一来所产生的费用,也要由他们承担。



    这也算是先礼后兵啦!



    而那些没有明确责任人的公共区域,则全部由勇毅军各营将士来负责清扫,反正现在营区和校场都还没有建成,他们虽司、部为单位进行步骑或步骑炮合练,但大部分将士却是在轮休或者参与营区建设。



    现在正好给他们再找些活来干,勇毅军将士穿着统一的军装参与镇城街巷卫生清洁行动,既能彰显勇毅军昂扬向上的精神风貌,也与张诚所提倡的“军民一家亲”理念相符合。



    这第一件事也是张诚履新后的头一道军令,为了慎重起见,他特命总镇抚贺飚专职主持此事,并命令陈铮亲领白虎营将士重点协助贺飚。



    众人接下来又谈论了关于“蓟辽军事考察团”的接待问题。



    “蓟辽军事考察团”这个名称也是永宁伯张诚所亲定,毕竟张斗与曹变蛟、祖大弼、刘肇基、谢四新等人此来目的,无非是两点而已。



    其一,就是要看看张诚究竟凭什么练出如此强军,虽然对于勇毅军中盔甲军械,以及火器的精良程度已经有所了解。



    但他们却是死活都想不明白,张诚仅凭宣府镇近半地方又是如何养活的数万强军,又如何拥有着诸般精良装备武器?



    其二便是要与张诚洽谈商务合作,当时在辽东之际,他们就对宣镇所生产的卷烟极感兴趣,张诚当时便与还是宁远团练总兵的吴三桂确定了合作意向。



    而后,张诚在娘娘宫又开发了鱼干贸易,这一次更是在辽东的诸多官将都有股份分红,大家拴在一条藤上闷头赚银子,从此便再也无法分离。



    与此同时,辽东各将官们对于勇毅军将官们已广泛配备的千里镜,还有肉瓷罐、白糖、细盐等等,以及玻璃等其他工业产品大感兴趣。



    所以,在清军战败退却后,他们便私下串联想着到宣府镇行走一遭,既祝贺永宁伯张诚赴任履新,又想要洽谈一波合作赚钱的事宜。



    对于他们的到来,张诚内心里还是很欢迎的!



    这就好比当初援解锦围之时,他下了一套打底的饵料,如今人家顺着味儿寻了过来,岂不正中永宁伯的下怀嘛?



    最后议定,暂由腾蛇营主将魏知策充任全权接待大使,他本是监生读书人的出身,能文能武,再由参谋王元景、参赞刘敏慎二人从旁协助,必定万无一失。



    在议事结束后众人散去之际,张成芳却又悄悄将贺飚与陈铮请到了左侧偏厅之中,他们二人与张诚又密议了足有小半个时辰之久,才相携离去。



    …………



    宣府镇城的诸官将世宦们,虽对张诚的到来各怀心思,但也都处在暗中观察张诚的举措,想看看他头三脚会踢向何处?



    就连与张诚仇深似海的温辉,也毫不例外,他虽然因幼子惨死一事而迁怨于张诚,不过他也只是想为子报仇,并非是想着自己去送死。



    在温辉看来,他也十分清楚自己并没有与张诚单独对抗的实力,所以他才会十分上心地四处游说鼓动,就是想要扩大自己的力量,好给张诚下套玩阴的。



    而目前阶段,在没有寻到张诚任何过错和把柄之前,他仍然义无反顾地选择了暂时蛰伏,以观事情发展的态度。



    二月十五日,镇朔大将军张诚到镇城履新后的第一道军府告令,贴满了整个镇城的大街小巷,要求自明日起,各衙门官署、临街商铺与官宅、民宅等,一律自行清扫门院前的垃圾……



    初时,人们对此都不以为意,毕竟他们在这样的环境里生活都快一辈子了,也未感觉到有何不妥之处,谁又愿意把有限的力气花费在他们认为的无用之处呢?



    游击温辉在听到府中下人禀报之后,他的心情竟然莫名其妙地大好起来,当即吩咐速速备妥酒菜,今晚他要开荤痛痛快快地喝上几杯……



    不止是温辉一人,整个镇城里压根就没有几个官将拿这一道军令太当回事,但是不当回事也要做个面子工程,他们大多都是吩咐府里的官家,明日带着下人们做做样子,像模像样地假装干一干。



    只有镇城中各衙门的坐堂心中略有顾忌,才会为此多费一些心思,毕竟镇朔将军府发布的军令,他们可没有胆量拒绝执行。



    不过,如巡抚衙门、户部督粮衙门、刑部的理刑司衙门等非万全都司军事系统的官衙,那就另说了。



    江禹绪作为宣府巡抚,对于张诚履新之后的第一件事,竟然是清洁镇城,也是颇为不解,但毕竟他也算是官场老油条,自然不会与永宁伯,与都司衙门对着干。



    而且,他作为宣府巡抚乃是地方主政官,若是镇城内的环境因此大有改观,那于他而言自是有百利而无一害之事。



    …………



    二月十六日,破晓时分,许多人家都还在为早饭而紧张忙碌着,但大街上却已是人声鼎沸,显得嘈杂无比。



    许多人家都不知其所以,纷纷开出一条门缝小心观察,却见门外不远处一片烟尘萦绕,众多的青壮汉子,正在砸镐抡锹地清除着街巷边的陈年垃圾,干得是那叫一个热火朝天。



    随着外间的动静越来越大,许多人也是坐不住了,他们不断派出家人打探着外间的动静,然回报的消息却教他们大跌眼镜。



    镇城中的几大商家竟然齐齐响应镇朔将军的号令,纷纷派出自家的青壮伙计打扫着自己店铺责任区的卫生,有些商贾更因伙计年老不足用,竟在街上雇佣帮工大力清除责任区的陈年垃圾。



    如执掌镇城粮食交易之牛耳的“庆安和粮庄”,布业翘楚“万合布庄”,以及镇城第一大商号“宏源福”等等,都在组织伙计们紧张清扫着各自的责任区。



    此外,还有瑞昌泰分号、乾德记分号、醉仙居酒楼、四海车行分店等等也都是严格尊奉镇朔将军号令,组织店内伙计和帮工紧张地清扫着城中垃圾。



    更有一队队身着清一色大红夹袄的勇毅军将士,他们手里或是握着铁镐、或是持着铁锹,踏着整齐的步伐行走在大街小巷,以队为单位开始清除公共区域的垃圾。



    巳时,明亮的阳光照耀着宣府镇城,只见各条大街上都停放着一辆辆大马车,有些还是双马大车,而在那些小巷子里则随处可见一辆辆小独轮车。



    一车车的垃圾被人们用独轮车推出来,再装载到那些大马车上,虽然看上去显得很是杂乱,但其实却井然有序。



    那些大马车上所装载的几乎都是同一类垃圾,在勇毅军威远营羽林骑卫士们的监督下,竟然没有一辆大车出现装错垃圾的情况。



    许多已经装得满满当当的大车,被驳手驱策着分别向不同的城门方向行去,一切就如同事前规划好了似的!



    (本章完)

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