丞相府方圆几十亩，朱漆大门之上悬挂着三个苍劲有力的大字，丞相府。
墙高府深，丞相府由上好的大理石做柱基，青石板铺满丞相府的每一寸土地，楠木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞，青瓦雕砌的浮窗美丽动人，一条曲折弯曲的道路上领着张诚穿过一个个院门幽径，府内那一处处的假山花园，亭台水榭，就仿佛是江南的园林景观一般，甚是清幽寂静。
张诚在随侍的带领下，来到丞相书房外，在门外，这么远的距离，张诚就听到了书房内传出来的一声声沉闷短促的咳嗽之声。从那一声声咳嗽声中，张诚听得出来，书房中那个坐拥天下七个州郡的丞相，赵氏天下未来的皇帝，只怕是已经病入膏肓，即将不久于人世了。
随侍让张诚在外边等着，入内通禀去了。
片刻之后，随侍一声呼喊：“召冀州刺史，张诚入内。”
听闻随侍召唤自己进去，张诚略微停顿了片刻，正了正衣冠，迈步走进去之后，来到书房内，映入眼帘的是一个身穿宽松衣服的花白老者，坐在炕上，手扶桌案，目光灼灼的盯着张诚。张诚连忙伏地跪下，叩首山呼：“卑职北地郡守张诚，叩见丞相，愿丞相身体安康，福寿绵长。”
好半响，张诚伏地而跪，山呼叩拜之后却一直没有听到丞相的回应，屋内静悄悄的，落针可闻。
作为朝廷之丞相，赵氏天下之主，此刻垂垂老矣、重病垂危却依旧威严四射的老者，赵牧此刻只是静静地看着下边伏地而跪的年轻人，只见他伏跪在地上，一动不动，连大气都没有喘，就那么安静的跪在那里，连头都没有抬过。赵牧在心中给这个后辈年轻人打了一个高分。赞赏的diǎndiǎn头，赵牧左手微微伸出来，向上抬了抬，他低沉轻声道：“起来吧。”
终于听到让自己起身的命令，张诚再次叩首，铿然道：“谢丞相！”
从地上站起来，张诚颔首退后一步站立着，拱手问道：“丞相，不知召见卑职前来，所谓何事？还请明示！”
赵牧强自笑了笑，他缓缓抬手，指着张诚説道：“张诚！这两个字早在五六年前，就已经传入我的耳中。陵县起兵，跟随霍翰大战勃多，斩杀草原第一勇士；随后智取镇海关，大败草原五万大军，立下了赫赫战功；随后在北地郡，苦心经营，励精图治，将一个受尽战火荼毒、满目疮痍的北地郡建设成为冀州最富庶的郡县；三年前，庆州大战公孙楷，率一千多敢死之士，智取甘南山，大败庆州大军，又立下了不世之功；而后建新城，建马场，拥有天下十三州的粮铺、客栈、酒楼、茶庄，招募新军，建立起覆盖我大乾帝国十三州的情报组织，我都为之震惊啊！半年前，你又一次指挥三十万大军，将一个困兽尤斗的灵州军，二十万大军打的是丢盔卸甲，溃不成兵；而今，你更是拥一州之地，拥兵三万强军，你了不起啊！”
听到这些，张诚脸色大变，这一切赵牧就像是亲眼所见一般，可想而知，朝廷也有一个比自己更加强大的情报组织在暗中观察着自己。要知道，自己建立起一个强大的情报组织，可是花费了自己诺大精力，钱粮消耗巨大。可这些年来，情报组织却根本连一diǎn消息都没有回馈到关于朝廷拥有一支强大的情报组织的任何信息，可想而知，朝廷的底蕴是多么的厚重与可怕。
张诚连忙伏地跪下，沉默片刻后説道：“卑职是大乾帝国的子民，是忠于朝廷，忠于丞相的子民。不管我暗地里做了多少事情，卑职却断然不敢做任何又背叛朝廷，背叛丞相的行为来。这几年来，卑职身边一直是危机四伏，为了自己的性命，卑职才不得不私募兵马，以求万全而已。”
赵牧闻言，不禁咳嗽了好几声，张诚连忙跪着先前挪动了几步，担忧的关怀道：“丞相！丞相！您要保重身体啊！”
瞥了一眼张诚，那脸上确实流露出满怀关切，他右手捂着嘴，左手摆了摆，好半天才缓过劲儿来，对张诚説道：“你説了一句大实话！但你的所作所为，却无一不触犯着大乾帝国的国法！以你的行为，就是死伤一百次，也无法抵消得了你所犯下的罪行！你，你説，我该如何处置你啊？嗯咳咳咳！”説完这番话之后，赵牧又咳嗽起来，止都止不住
跪在地上的张诚此刻也忍不住留下了一身的冷汗，他无言以对，不知道该説些什么。只得伏地叩拜，沉默不言。
看了看一言不发的张诚，赵牧威严的脸庞肃然的道：“你以为，凭着你那区区几万人，就能够割地而治，与朝廷分而治之？你以为，就凭着你这diǎn微末之兵，就能够抵御朝廷几十万的雄兵？你以为，就景天手下五万弱旅，你就有与朝廷抗衡吗？你以为，凭着你的这diǎn微末功劳，我就不敢治你的罪？你以为，凭着你带着区区千把人，就能够在朝廷戒备森严的禁宫之内，安然走出去吗？”
“我”张诚百口莫辩，原本宽松的官服居然被一身的冷汗被浸透了，赵牧的一番话，将张诚説得头皮发麻，手心都是汗水。
想不到，这位早已经垂垂老矣的生命垂危的老者，这些年积威之下，其威严之可怕，依旧是不可侵犯的。就算你有天大的胆子，在他面前，就像是白纸一张，被他深深地看穿。
“卑职虽然所作所为，有违律法。但卑职敢对天起誓，绝没有任何反叛之心。虽然臣私募兵马，一来是因为田海涛能力不足，不足以抵抗草原蛮兵的侵犯。虽然这些年草原内斗不休，然而据臣所知，草原突厥所部首领阿史那修戈，如今已经整合草原各部，手下已拥兵十五万，是历史以来，草原汗王最强大，而且最有野心，最有军事才能的一个。以田海涛之能，镇海关必失！至于这些年来，与草原之间的贸易往来，也是有底线的，绝没有做出任何有损大乾帝国国威之事来。”
“景天的事，更是为了赵氏天下而为！当年攻打庆州，我就预料，终有一天，朝廷虎狼之师要南征，收复南方诸州；而要想拿下沧梧之地，澜沧江却是不可逾越的天堑，我朝兵马多是北方战骑，弃鞍马而扶舟楫，是以弱战强，以卵击石也。只有广募南方兵将，方可有可胜之机。欲要跨江，收复沧梧，只有一条路，南北夹击，方可有胜算。这些，是朝廷所没有想到的。所以，卑职才不得不私下里让景天领兵，为朝廷备上一支可用之兵啊！您是朝廷圣明之君，望君明察！”张诚实话实説，説完之后，再次叩拜。
张诚的这一席话，不仅向赵牧透漏着他的忠诚实在，更多透露着一个信息，欲统一天下，必用张诚；与北上御敌，非他张诚不可！还有就是草原蛮兵这个大威胁，如今已经卷土重来，随时都有可能挥师南下，侵犯大乾帝国的国土。大乾帝国，还未一统，如果南边没有统一，北方草原雄兵又再次南下，那大乾帝国就是内忧外患，他赵氏天下可就岌岌可危了。
同时，张诚这一席话，也更加深刻的让赵牧认识到，这个年仅二十五六的年轻人，不仅学识渊博，为政能力不俗，而且军事才能出众，胸中文韬武略均是出类拔萃，运筹帷幄之中，决胜于千里之外，的确有大将军之才。説他文能提笔安天下，武能上马定乾坤也不为过。如今朝局动荡，一旦局势有变，到时候朝廷可堪大任的文官武将只怕没几个。
而从眼下的局势来看，自己还有诸多需要仰仗于他的地方。想清楚了这些，他心中的想法，就更加清晰，而且坚定。
“你的意思，我处置你，就是不圣明，不处置你，就是圣明？你的意思，我赵氏天下，缺了你张诚，就不能统一天下，一匡宇内？笑话！”説完这句话，赵牧艰难的从病榻之上站起来，随侍连忙过来将他搀扶住。
走到张诚身前，他亲自将张诚扶起来，然后对随侍説道：“给他拿个凳子！”
张诚对赵牧前后态度变化之快，瞬间愣然，在那里呆立了半响，才反应过来，赵牧之前不过是为了震慑自己，吓唬他玩儿呢。好笑之余，又觉得这个即将登基称帝的老者非常可怕。几句话就把自己吓唬得战战兢兢，差diǎn失去方寸。以至于此刻张诚，再也不敢把他当做一个快死之人来对待。
在随侍的搀扶下，赵牧再次回到炕上，待自己坐定之后，赵牧才再次开口，然而这次，语气上明显与刚才大有不同，显得萧瑟落寞了很多。
“你虽有过失，然而看在你一心为我赵氏天下的份儿上，暂且饶了你。”顿了顿，赵牧忽然又语重心长的对张诚説：“你刚才所言，是大实话。眼下朝廷是内忧外患，有些事情，我也是被逼无奈，不得不为。不过，你冀州刺史位置，眼下只怕要挪一挪了。让杨文昭暂代刺史职，你去北衙任大将军吧！”
“是。”杨文昭做刺史，跟自己做刺史，没有区别。赵牧如此作为，只怕是别有所图，只是张诚现在还不清楚。不过，赵牧并没有见过杨文昭，却能够直呼其名，似乎早就知道他了。这让他也是为之震惊。
“説到杨文昭，恐怕你还不知道他的身份吧。我告诉你，杨文昭是前朝的丞相杨泽宇的后裔，杨泽宇相比你应该知道，那是一个了不起的治世能臣。前朝皇帝还将公主下嫁给杨泽宇的儿子，可以説杨家后人有一半前朝的血脉。这一diǎn，希望你谨记。不过説起来，这个杨文昭，比起他的先祖杨泽宇来説，也不遑多让啊。让他做冀州刺史，我深信，他会给你我一个奇迹。”
好像赵牧并不想在此人身上过多废话，他马上转移话题，指着张诚説道：“过两天我就要登基称帝，建立新的王朝。名为大楚！历朝历代，朝代的变更，都是朝廷最为动荡之时，如今的朝局，只怕比我想象的还要可怕。所以，我才任命你为北衙羽林军大将军，统领皇城内所有守卫。你要担负起拱卫皇宫，平荡一切胆敢犯上作乱的势力。”
想不到赵牧会对自己説出这么一番话来，以张诚想来，只怕赵牧此次登基，不仅仅是要称帝，改朝换代那么简单。而同时所要进行得，还要为新的大楚王朝册立储君。以眼下的态势看，确实可以説危机重重啊。
“丞相！如此重任，微臣恐怕力有不逮，无法胜任啊！到时候误了丞相的大事，那张诚就是大楚天下的罪人啊！微臣不敢应承。”张诚连忙从凳子上下来，跪倒在地上。
“混账！你敢不从君命？咳咳咳！”赵牧闻言，心中怒火升腾，又咳嗽起来。
“丞相息怒！相信您让微臣做北衙大将军，恐怕还别有安排，以北衙区区两万人，如何能够控制整个京城！到时候，别説宿卫皇宫，就是宫门看不住！想必丞相您能明白卑职所指，体谅卑职的苦衷！”
墙高府深，丞相府由上好的大理石做柱基，青石板铺满丞相府的每一寸土地，楠木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞，青瓦雕砌的浮窗美丽动人，一条曲折弯曲的道路上领着张诚穿过一个个院门幽径，府内那一处处的假山花园，亭台水榭，就仿佛是江南的园林景观一般，甚是清幽寂静。
张诚在随侍的带领下，来到丞相书房外，在门外，这么远的距离，张诚就听到了书房内传出来的一声声沉闷短促的咳嗽之声。从那一声声咳嗽声中，张诚听得出来，书房中那个坐拥天下七个州郡的丞相，赵氏天下未来的皇帝，只怕是已经病入膏肓，即将不久于人世了。
随侍让张诚在外边等着，入内通禀去了。
片刻之后，随侍一声呼喊：“召冀州刺史，张诚入内。”
听闻随侍召唤自己进去，张诚略微停顿了片刻，正了正衣冠，迈步走进去之后，来到书房内，映入眼帘的是一个身穿宽松衣服的花白老者，坐在炕上，手扶桌案，目光灼灼的盯着张诚。张诚连忙伏地跪下，叩首山呼：“卑职北地郡守张诚，叩见丞相，愿丞相身体安康，福寿绵长。”
好半响，张诚伏地而跪，山呼叩拜之后却一直没有听到丞相的回应，屋内静悄悄的，落针可闻。
作为朝廷之丞相，赵氏天下之主，此刻垂垂老矣、重病垂危却依旧威严四射的老者，赵牧此刻只是静静地看着下边伏地而跪的年轻人，只见他伏跪在地上，一动不动，连大气都没有喘，就那么安静的跪在那里，连头都没有抬过。赵牧在心中给这个后辈年轻人打了一个高分。赞赏的diǎndiǎn头，赵牧左手微微伸出来，向上抬了抬，他低沉轻声道：“起来吧。”
终于听到让自己起身的命令，张诚再次叩首，铿然道：“谢丞相！”
从地上站起来，张诚颔首退后一步站立着，拱手问道：“丞相，不知召见卑职前来，所谓何事？还请明示！”
赵牧强自笑了笑，他缓缓抬手，指着张诚説道：“张诚！这两个字早在五六年前，就已经传入我的耳中。陵县起兵，跟随霍翰大战勃多，斩杀草原第一勇士；随后智取镇海关，大败草原五万大军，立下了赫赫战功；随后在北地郡，苦心经营，励精图治，将一个受尽战火荼毒、满目疮痍的北地郡建设成为冀州最富庶的郡县；三年前，庆州大战公孙楷，率一千多敢死之士，智取甘南山，大败庆州大军，又立下了不世之功；而后建新城，建马场，拥有天下十三州的粮铺、客栈、酒楼、茶庄，招募新军，建立起覆盖我大乾帝国十三州的情报组织，我都为之震惊啊！半年前，你又一次指挥三十万大军，将一个困兽尤斗的灵州军，二十万大军打的是丢盔卸甲，溃不成兵；而今，你更是拥一州之地，拥兵三万强军，你了不起啊！”
听到这些，张诚脸色大变，这一切赵牧就像是亲眼所见一般，可想而知，朝廷也有一个比自己更加强大的情报组织在暗中观察着自己。要知道，自己建立起一个强大的情报组织，可是花费了自己诺大精力，钱粮消耗巨大。可这些年来，情报组织却根本连一diǎn消息都没有回馈到关于朝廷拥有一支强大的情报组织的任何信息，可想而知，朝廷的底蕴是多么的厚重与可怕。
张诚连忙伏地跪下，沉默片刻后説道：“卑职是大乾帝国的子民，是忠于朝廷，忠于丞相的子民。不管我暗地里做了多少事情，卑职却断然不敢做任何又背叛朝廷，背叛丞相的行为来。这几年来，卑职身边一直是危机四伏，为了自己的性命，卑职才不得不私募兵马，以求万全而已。”
赵牧闻言，不禁咳嗽了好几声，张诚连忙跪着先前挪动了几步，担忧的关怀道：“丞相！丞相！您要保重身体啊！”
瞥了一眼张诚，那脸上确实流露出满怀关切，他右手捂着嘴，左手摆了摆，好半天才缓过劲儿来，对张诚説道：“你説了一句大实话！但你的所作所为，却无一不触犯着大乾帝国的国法！以你的行为，就是死伤一百次，也无法抵消得了你所犯下的罪行！你，你説，我该如何处置你啊？嗯咳咳咳！”説完这番话之后，赵牧又咳嗽起来，止都止不住
跪在地上的张诚此刻也忍不住留下了一身的冷汗，他无言以对，不知道该説些什么。只得伏地叩拜，沉默不言。
看了看一言不发的张诚，赵牧威严的脸庞肃然的道：“你以为，凭着你那区区几万人，就能够割地而治，与朝廷分而治之？你以为，就凭着你这diǎn微末之兵，就能够抵御朝廷几十万的雄兵？你以为，就景天手下五万弱旅，你就有与朝廷抗衡吗？你以为，凭着你的这diǎn微末功劳，我就不敢治你的罪？你以为，凭着你带着区区千把人，就能够在朝廷戒备森严的禁宫之内，安然走出去吗？”
“我”张诚百口莫辩，原本宽松的官服居然被一身的冷汗被浸透了，赵牧的一番话，将张诚説得头皮发麻，手心都是汗水。
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“卑职虽然所作所为，有违律法。但卑职敢对天起誓，绝没有任何反叛之心。虽然臣私募兵马，一来是因为田海涛能力不足，不足以抵抗草原蛮兵的侵犯。虽然这些年草原内斗不休，然而据臣所知，草原突厥所部首领阿史那修戈，如今已经整合草原各部，手下已拥兵十五万，是历史以来，草原汗王最强大，而且最有野心，最有军事才能的一个。以田海涛之能，镇海关必失！至于这些年来，与草原之间的贸易往来，也是有底线的，绝没有做出任何有损大乾帝国国威之事来。”
“景天的事，更是为了赵氏天下而为！当年攻打庆州，我就预料，终有一天，朝廷虎狼之师要南征，收复南方诸州；而要想拿下沧梧之地，澜沧江却是不可逾越的天堑，我朝兵马多是北方战骑，弃鞍马而扶舟楫，是以弱战强，以卵击石也。只有广募南方兵将，方可有可胜之机。欲要跨江，收复沧梧，只有一条路，南北夹击，方可有胜算。这些，是朝廷所没有想到的。所以，卑职才不得不私下里让景天领兵，为朝廷备上一支可用之兵啊！您是朝廷圣明之君，望君明察！”张诚实话实説，説完之后，再次叩拜。
张诚的这一席话，不仅向赵牧透漏着他的忠诚实在，更多透露着一个信息，欲统一天下，必用张诚；与北上御敌，非他张诚不可！还有就是草原蛮兵这个大威胁，如今已经卷土重来，随时都有可能挥师南下，侵犯大乾帝国的国土。大乾帝国，还未一统，如果南边没有统一，北方草原雄兵又再次南下，那大乾帝国就是内忧外患，他赵氏天下可就岌岌可危了。
同时，张诚这一席话，也更加深刻的让赵牧认识到，这个年仅二十五六的年轻人，不仅学识渊博，为政能力不俗，而且军事才能出众，胸中文韬武略均是出类拔萃，运筹帷幄之中，决胜于千里之外，的确有大将军之才。説他文能提笔安天下，武能上马定乾坤也不为过。如今朝局动荡，一旦局势有变，到时候朝廷可堪大任的文官武将只怕没几个。
而从眼下的局势来看，自己还有诸多需要仰仗于他的地方。想清楚了这些，他心中的想法，就更加清晰，而且坚定。
“你的意思，我处置你，就是不圣明，不处置你，就是圣明？你的意思，我赵氏天下，缺了你张诚，就不能统一天下，一匡宇内？笑话！”説完这句话，赵牧艰难的从病榻之上站起来，随侍连忙过来将他搀扶住。
走到张诚身前，他亲自将张诚扶起来，然后对随侍説道：“给他拿个凳子！”
张诚对赵牧前后态度变化之快，瞬间愣然，在那里呆立了半响，才反应过来，赵牧之前不过是为了震慑自己，吓唬他玩儿呢。好笑之余，又觉得这个即将登基称帝的老者非常可怕。几句话就把自己吓唬得战战兢兢，差diǎn失去方寸。以至于此刻张诚，再也不敢把他当做一个快死之人来对待。
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“你虽有过失，然而看在你一心为我赵氏天下的份儿上，暂且饶了你。”顿了顿，赵牧忽然又语重心长的对张诚説：“你刚才所言，是大实话。眼下朝廷是内忧外患，有些事情，我也是被逼无奈，不得不为。不过，你冀州刺史位置，眼下只怕要挪一挪了。让杨文昭暂代刺史职，你去北衙任大将军吧！”
“是。”杨文昭做刺史，跟自己做刺史，没有区别。赵牧如此作为，只怕是别有所图，只是张诚现在还不清楚。不过，赵牧并没有见过杨文昭，却能够直呼其名，似乎早就知道他了。这让他也是为之震惊。
“説到杨文昭，恐怕你还不知道他的身份吧。我告诉你，杨文昭是前朝的丞相杨泽宇的后裔，杨泽宇相比你应该知道，那是一个了不起的治世能臣。前朝皇帝还将公主下嫁给杨泽宇的儿子，可以説杨家后人有一半前朝的血脉。这一diǎn，希望你谨记。不过説起来，这个杨文昭，比起他的先祖杨泽宇来説，也不遑多让啊。让他做冀州刺史，我深信，他会给你我一个奇迹。”
好像赵牧并不想在此人身上过多废话，他马上转移话题，指着张诚説道：“过两天我就要登基称帝，建立新的王朝。名为大楚！历朝历代，朝代的变更，都是朝廷最为动荡之时，如今的朝局，只怕比我想象的还要可怕。所以，我才任命你为北衙羽林军大将军，统领皇城内所有守卫。你要担负起拱卫皇宫，平荡一切胆敢犯上作乱的势力。”
想不到赵牧会对自己説出这么一番话来，以张诚想来，只怕赵牧此次登基，不仅仅是要称帝，改朝换代那么简单。而同时所要进行得，还要为新的大楚王朝册立储君。以眼下的态势看，确实可以説危机重重啊。
“丞相！如此重任，微臣恐怕力有不逮，无法胜任啊！到时候误了丞相的大事，那张诚就是大楚天下的罪人啊！微臣不敢应承。”张诚连忙从凳子上下来，跪倒在地上。
“混账！你敢不从君命？咳咳咳！”赵牧闻言，心中怒火升腾，又咳嗽起来。
“丞相息怒！相信您让微臣做北衙大将军，恐怕还别有安排，以北衙区区两万人，如何能够控制整个京城！到时候，别説宿卫皇宫，就是宫门看不住！想必丞相您能明白卑职所指，体谅卑职的苦衷！”