月21日

    江南提督陈化成自去年鸦片战争以来,就一直住在长江吴淞口西岸炮台边的帐篷里,整日里就在谋划如何抗击英军的进攻。

    在清兵的诸多将领中,陈化成可能是第一个仔细收集了第一次定海之战,浙东之战,虎门之战,以及厦门之战的诸多消息。他是第一个认识到英军并非不擅长陆战的清军将领。

    但由于各种信息的支离破碎,他对于英军强到什么程度,并不清楚。

    他由江宁将军转交的奏折中说:“若英夷船只闯入吴淞口内,吴淞东西两岸土塘清军,帖伏于土堤之后,接应之兵遥伏数里之外,若敌用炮乱轰,则我潜伏不动,如朱雀军在浙东伏于壕沟之中也。”

    “敌炮子断不能伤我所伏之兵,待其炮火将竭,大船临近,度我炮力可及,审准照星准头,众炮环,贼定不敌。”

    “若英夷陆师上岸,则我守塘之兵与接应之兵,尽可放心齐出。盖匪徒既已上岸,彼必不敢乱用炮轰,然后忽邀其前,或击敌后,先用虎蹲炮迎击,破其洋枪火器,次用抬枪鸟枪连环夹击,自无不胜之理。且英夷以舢板登岸,不过百十数人,我大兵数千齐出,定可聚而歼之。”

    “若逆夷冲入长江,绕攻小沙包一带,抄袭西岸土塘后路,我兵已层层设炮,节节埋伏,该处滩浅,大船难以靠近,彼不能携带大炮犯我内地,虽然火枪犀利,亦断不能敌我大炮抬枪与百余尊虎蹲炮,此理不辨自明。”

    “若英军闯入内河,直入黄埔,则吴淞口内黄浦江上,师船、雇船、火攻船出击迎战,岸上亦可夹攻,不致稍有疏虞。”

    陈化成这位老将,的确是老于行伍,仅仅凭着一些不完整的信息,就将英夷的作战方式猜着大半,也依照清军现实的装备状况,作出了相应的安排。

    西历4月21日凌晨,英军远东派遣舰队调集了八艘等外军舰,作为突击舰队,突入扬子江。那些大舰,相反不利于在江中作战。

    英军一干等外军舰以鳄鱼号为指挥,由火轮船拖带,驶入吴淞口后,开始对着扬子江西岸的土塘炮击。

    一千多清军,伏在土堤之后,倒也如陈化成所料,炮弹打不着,只是被炮声震得两耳麻。

    然而出乎陈化成意料的是,仅仅是八艘等外军舰,就载炮过一百五十门,多于西岸的一百三十四门,而且英军的炮好,射程远,射术又精,并没有使出什么取巧的伎俩,两个多时辰,就完全摧毁了西岸土塘的大炮阵地。

    这时候,英军仍旧按照陈化成的预计,有六艘军舰护着四艘运兵船,往长江内驶去,要在小沙包一带登陆。

    陈化成在土堤后面探头观望,现英军的船队没有放下小艇,想来该处滩浅,连运兵船也不便停泊。

    果不其然,英军船队又折了回来,火轮船冒着黑烟,托带着一艘艘军舰,直奔西岸土塘而来。

    英军的数艘大舰,对着土堤轰击了一阵。

    土堤后面的清兵,被炮火压得喘不过气来,有的破口大骂,有的嚎啕大哭。

    陈化成心想:“兔崽子,等你们下了船,见识见识爷爷的厉害。”

    英军很快就放下了数艘小艇,一会儿,就送上来一个连,大约六十人。这六十人松松散散的往岸上探索。

    陈化成见时机已到,一声大喝“击鼓!”

    鼓声一响,陈化成带着自己身边几十个清兵冲了出去,随后,近千名清兵都跟着他们的提督冲了出去。

    还是如同陈化成料定的那样,英舰由于两军相距太近,不敢炮。

    这时,正面的英军大约三个连,一百八十人左右,看到清兵冲了出来,也不惊慌,有序的整队,排出了三行横队。

    嘭!……性急的清兵,看到前面这么好的靶子,迫不及待的用手中的火铳开火了。

    英军第一行举枪瞄准,清兵抬着虎蹲炮、抬枪,往前冲着。

    啪啪,英军的第一行开火了,密集的铅弹,将密集冲锋的清兵射倒了一片。

    接着,又一行英军开火了。

    如是者三,三行横队,排枪轰打。另外又有三个连的英军在列队。

    在北美独立战争的时候,有个民兵领袖,以宗教的名义恳求他的手下,面对英军的时候,坚持住,开完两枪再逃跑,就是英雄。排枪给人的压力,极为恐怖,一阵排枪对射后,很少有非正规军不崩溃的。

    只有经过严格训练的正规军,以方阵,齐步,将人的思维凝滞化,以集体的惯性压迫着前面的士兵,才能维持阵型的完整。

    所以在欧洲,判断步兵是否善战,有个很简单的标准:正步走得怎么样。

    但清兵没有经历过火药时代的战争,没有任何欧式正规军的训练。

    陈化成是带兵的老将,他的麾下还算有勇气,他们把虎蹲炮和抬枪架在地上,照着英军的方向施放了一次,然后掉头就跑。

    抬枪和虎蹲炮射出的弹药,甚至在阵前形成了一层灰雾。可惜,相对于一百码以外的英军,这些不过是些焰火。

    陈化成是英勇的,带着他的几十个亲兵,全部战死了。

    此役,英军阵亡两人,伤五十余人,清兵折损八十九人。

    在小沙包后面的徐州镇和吴淞县城的松北协,见陈化成战死,就迅向西转进,英军不费一枪一弹,占领吴淞。

    黄浦江上的水师,大部溃散,少数几艘被英军俘虏。

    两江总督裕谦和江南提督陈化成先后战死,江宁八旗将军赶紧向京师上奏,调请援兵。将两江全部剩余武力集中到水运枢纽镇江,包括苏松镇、淮扬镇、福山镇、皖南镇、九江镇、南赣镇和从吴淞跑回来的徐州镇、吴淞协,总计万余人。交给京口副都统海龄统带,严防英军沿江西进

    “不是说沿海守军十万么。怎么才万余人?”海龄有些糊涂。

    “沿海从山东到广东,五省合计十万余人。江苏一省,便只有一万五千人上下,吴淞之战折了数千。剩下的七镇都在这里了。”徐州镇总兵王志元回答。

    “入了长江,也好,他们巨舰大炮用不上了。且让我等公公平平打上一场。”

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