横成一排的12艘英格兰战船,排在最东边的那一艘,来头不小。这艘名为“波尔勇士号”的战船,来自波尔家族。或者说,是爱德华的亲姐姐玛格丽特郡主所在的波尔家族。

    虽然理查德.波尔这个亨利七世的死忠被杀了,但他和玛格丽特郡主的孩子,因为是爱德华国王的亲外甥,都活了下来。其中,亨利.波尔,还继承了玛格丽特郡主的索尔兹伯里伯爵的头衔。不过,因为拥有一半的叛逆血统,他的封地并不多,只比一般的男爵好一点点。

    这让已经成年的亨利.波尔很不乐意,可是,他又不敢和随手杀了千百贵族的亲舅舅爱德华国王表达不满。所以,为了波尔家族的振兴,他只能尽可能讨好爱德华了。

    而且,爱德华六世只有玛格丽特一个女儿,这就让他看到了希望。那就是——娶了玛格丽特公主,建立英格兰波尔王朝……

    虽说爱德华六世已经和马林订立了婚约,准备把玛格丽特公主嫁给凯撒。但英格兰本土贵族们,很多对国王唯一的女继承人嫁给一个德意志诸侯的继承人感到不满。

    所以,这些人暗戳戳地团结起来,想要推亨利.波尔这个和王室关系很亲密的年轻贵族,取代凯撒,成为小玛格丽特公主的未来丈夫。这样,也算“肥水不流外人田”了。

    亨利.波尔也因此大受鼓舞,决定抓住这个机会,好好表现下自己,争取能当上玛格丽特表妹的未来丈夫,取代那个德意志小蛮子,开创波尔王朝。

    但首先,他得有一定的地位,最好有一定的功劳,才能有说服力,让更多的英格兰贵族支持他取代凯撒,成为英格兰的驸马。

    爵位他是不缺的,但他没有拿得出手的功劳,加上爱德华厌恶他的父亲,因此,亨利.波尔空有伯爵爵位,就是无法获得实权职务。

    而在爱尔兰已经基本被评定的情况下,英格兰陆地上基本已经没啥战事了。想要获得军功,展示自己的才能,只能从海上想办法。

    为此,亨利.波尔在家中谋士的建议下,买了5艘柯克帆船,平时用于货运赚钱,战时则集中起来为英格兰战斗,从法国人身上捞取战功……

    甚至,亨利.波尔本人,也常年驻扎普利茅斯这个军港,坐镇家族5艘战船的旗舰“波尔勇士号”,以求得获得战机,捞取军功。

    很不巧,今天波尔家族的其他四艘战船,都去拉货了。只有旗舰“波尔勇士号”没出去,留在普利茅斯,等待订单的同时,也在备战。

    所以,当爱德华.霍华德紧急出动舰队的时候,波尔家族只能派出一艘柯克船参战。但这艘200吨排水量的战船上,竟然集中了大概150名精锐的顶级刀手。这些人,都是波尔家族重金招揽过来护卫亨利.波尔,并帮他捞取战功的。

    如果时接舷战,光是这150名最精锐的刀客,就能轻松击败一艘三五百吨级的法国大型战船。毕竟,法国严重缺乏精锐的船上刀手。法国不缺武艺高强的人,但缺少能在船上跳跃行动自如的刀手。

    可是,年轻的亨利.波尔也没想到,他这次遇到的法国战船不一样,人家不和你对砍啊……

    看着越来越接近的法国低干舷的战船,亨利.波尔似乎看到了一大波战功在招手……

    为了怕吓跑敌人,亨利.波尔甚至下令不准船楼上6磅级的隼炮发射石弹,避免把法国佬吓跑了,影响接舷战。反正,几磅级的小隼炮发射的石弹,也就能砸伤对面几个人,不影响大局。而亨利.波尔要的,则是全歼一艘法国船上的敌人,然后,俘获一艘完整的法国战船。这样,他的功劳才够亮眼。等回到伦敦,才可以跟漂亮的小表妹玛格丽特吹嘘自己的英明神武……

    所以,当法国加莱船靠近“波尔勇士号”的时候,这艘船竟然不避不闪,也不开炮,非常奇怪。

    普雷根特.毕杜思也是心里直嘀咕——不会有诈吧……

    要知道,他已经做好被敌人的隼炮打伤几个甲板上的水手的心理准备了。奈何对方不配合,都不开炮……

    但他可没心情替对手考虑,既然你不开火,那我就开了啊!

    于是,他大吼道:

    “开火!”

    顿时,旗舰“路易号”上的炮手们举着绑着火绳的木棍,伸向了蜥怪炮的引信。同时,为了向临近的战船下达命令,船头的传令官,一遍撕心裂肺地呐喊着传达命令,一遍猛地向下挥动右臂——那是射击的信号……

    于是,6艘船都开始点燃了蜥怪炮的引信……

    因为靠得比较近了,亨利.波尔也终于看清了对面战船的船头上那6个又粗又短的巨大铜炮了……

    “不好,是大口径火炮!”

    波尔家族的家臣们反应也不慢,连忙簇拥着少主离开船舷观察位,退回了艏楼上的指挥室里,以免被流弹击中。

    然而,他们都想多了。因为,毕杜思压根没想过用炮弹打人,而是全力打船。

    要知道,因为加莱船是桨帆船,侧面要布置大量的桨手位,难以列装侧舷炮。而船首炮虽然口径和威力巨大,却是只有一门。因此,从海战得失考虑,还是打船最划算。因为,如果击沉了敌船,对面肯定要淹死人的。这可是在大海上,水深且离陆地远不说,若是带伤下水,伤口血液散发出的血腥味,还会引来鲨鱼撕咬攻击。因此,在炮火数量有限的情况下,打船才是最优的选择。

    此时,6艘加莱船普遍和“波尔勇士号”的距离进入了百米以内,只有几十米的距离。在这样短的距离上,即使是臼炮这种抛射型的短身管炮,命中率也是不低的。

    事实上,如果不是为了转完逃跑,毕杜思都想让加莱船贴脸射击。那样,命中率就是百分百了。但问题是法国水兵跳船帮对砍的确不如英格兰人,若是贴脸了,英格兰水兵跳到加莱船上就太容易了。

    所以,加莱船要想不被英格兰人咬住,必须进入百米距离内就要开火。然后,留下缓冲距离,用于转弯掉头跑路。

    因为是第一次对英格兰船实战齐射,加莱船的50磅石弹,命中率不太高,但6发石弹,也有2发命中了目标。

    其中,第一发石弹打在了“波尔勇士号”的甲板上,巨大的石弹,当场砸死两名波尔家族招募的精锐刀手。两名刀手来不及反应,就被重达50磅的石球炮弹砸得横尸当场,而且,尸体无法保证完整,部分被石弹直接砸烂了。随后,石球在甲板上形成跳弹,又伤到了几名波尔家族的英格兰刀手……

    这还算好的,只是伤人,对船只伤害不算大。第二发石弹命中的位置,就让“波尔勇士号”非常难受了。因为,这一发石弹,击中了“波尔勇士号”的侧舷,发出巨大的声响……

    “啪嚓!”一声巨响过后,“波尔勇士号”侧舷上木屑横飞,侧舷外侧木板明显被砸出一个巨大的凹坑,几乎让侧舷洞穿。

    换一艘普通的英格兰柯克船,铁定被砸洞穿了,然后会进水沉没。

    但这一艘“波尔勇士号”毕竟是伯爵家族波尔家族的家主座舰,因此,在制造的时候,特别加固了船身。因此,虽然同样是柯克帆船,却比一般柯克帆船耐砸一些。一轮射击下来,“波尔勇士号”竟然扛住了。

    可普雷根特.毕杜思并不在意,毕竟,这种打击又不是只有一轮。只见他让传令官大声呼喊和打出手势,随后,6艘加莱船整齐划一地向东北方向转向,绕后开始绕圈……

    英格兰海军指挥官爱德华.霍华德不明所以,在让旗舰“玛丽玫瑰号”突进的同时,下令所有英格兰战船转向东方,迎着法国战船前进。

    此时,正值西风。但风力不算大,英格兰战船只有3节多的航速。而法国加莱船,因为船帆和桨手一起配合,普遍达到了七八节。即使是绕圈对比直线前进,也不比英格兰船航速慢。

    然后,6艘加莱船第二次绕到了“波尔勇士号”的侧面,开始了第二轮的齐射……

    这一次,经过上一轮的试射后,老练的意大利炮手们,就没上次那样准头不足了。然后,6发50磅级的石弹,竟然有4发命中!

    有一发依然是落在了甲板上,大肆屠杀英格兰水兵。另外三发,全部击中了“波尔勇士号”的侧舷。

    这三发炮弹,有两发击中的是上次未击中的部位,依旧是木屑纷飞,但没有击穿。可其中一发,非常要命地击中了第一次击中的侧舷部位,让原本就快散架的地方,一下子被砸出一个巨大的窟窿。顿时,海水疯狂地顺着这个窟窿往里灌注。而船上躲在艏楼上指挥室的亨利.波尔和他的手下们,立马感受到了船身的倾斜。

    “不好,船进水了,要沉!”经验丰富的船长托马斯立即做出了判断。

    然后,他毫不犹豫地从指挥室的架子上拿出几件救生衣,递给了亨利.波尔和几名波尔家族的家臣,语气急迫道:

    “伯爵大人,船身已经进水,沉没就在眼前,请立即下水,去别的船上避难吧!”

    “可是这战船……”亨利.波尔有些迟疑。

    “再好的船,也没伯爵大人您重要!”托马斯船长急切道。而几名波尔家族的家臣,也纷纷附和,并帮亨利.波尔套上了和后世的救生衣很像的救生衣。和后世有区别的是,这种救生衣,不是橡胶做的,而是皮革缝制粘合制作而成的。充气后,效果一点都不差。

    马林在纽卡斯尔驻扎了舰队,而且招募了不少英格兰水手。这些英格兰水手,自然穿过北海国舰队普遍使用的救生衣。而这种救生衣制作并不难,英格兰水兵们,自然把技术带回了英格兰本土的船上。

    巧合的是,亨利.波尔一行人下水搭乘救生艇后,逃命的方向,正是英格兰旗舰“玛丽玫瑰号”驶来的方向。

    这艘“玛丽玫瑰号”一样是霍华德家族打造的牢固战船,抗击穿能力比其他普通商船强多了。所以,亨利.波尔一行人,理所当然地登上了旗舰。至于“波尔勇士号”其他船员,船长和一些地位高的登上了另一艘救生艇,其他人都是游水去其他船上,很多水手连皮革救生衣都没有……

    但亨利没想到的是,舰队指挥官爱德华.霍华德,是个喜欢莽的将领。在救了亨利.波尔一行人后,爱德华.霍华德指挥“玛丽玫瑰号”继续向前冲去,以寻求和法国加莱船接舷战的机会。

    而这时,法国人的船队在毕杜思的率领下,又完成了一次回旋机动,再一次将炮口齐齐对准了一艘英国战船……

    这一次倒霉的并不是“玛丽玫瑰号”,而是另一艘英格兰战船。“玛丽玫瑰号”刚才因为要救援亨利.波尔一行人,就耽误了一下,也就稍稍落后了。

    此时,冲在最前面的,是一艘叫“独眼罗兹号”的普通商船。船主就是船长独眼罗兹,他本是个英格兰商船上的大副,但在一次针对法国商船的抢劫中,罗兹船长率领水手们登上法国商船作战时,被刺瞎了左眼,从此落下了“独眼罗兹”的称号。但也因此战,他获得了那艘法国船上三分之一的财物。使得他从一个没钱的大副,一跃成为一名富有的商人。后来,他自己买了一艘柯克帆船,平时跑跑海运,没事打劫下法国船。遇到英王征召,还参加海战,以混个战功。这一次,他的船正好停在普利茅斯港,就被临时征兆了。

    但“独眼罗兹号”可不是贵族特地打造的牢固战船,而是便宜货,用的都是普通的木料,不是那么结实。

    然后,仅仅两发石弹击中侧舷,就让“独眼罗兹号”的侧舷被打崩了……

    “我的船!”船长独眼罗兹悲愤地大喊。

    随后,他双眼通红地盯着前方的法国加莱船,一发狠,大喝道:

    “有勇气的,跟我划着小艇,去追法国船去!”

    随后,他带头拿着木桨,登上了两艘救生艇的其中之一。而他手下的水手们,也经常跟随他在海上客串海盗,都不是什么善茬。在得到他的呼吁后,十几名健壮的老水手兼老海盗,带着片刀、绳索和木桨,登上了两艘救生艇。然后,众人齐心协力,以超过普通柯克帆船的航速,向加莱船驶去。

    但他们有划桨的,法国人的加莱船上也满是桨手啊。所以,他们注定被加莱船甩开了。然后第三轮,6艘加莱船又盯上了另一艘英格兰船岩石号。

    但岩石号船长比较幸运,他福临心至,突然想出了一招——我转向,不侧面对着你!

    然后,岩石号的舵手们,使劲地扳着撬棍,操控尾舵,让船只正面朝着加莱船……

    毕杜思一时有点懵,但他很快转换了目标,下令集火边上另一艘没转向的英格兰船。

    一轮射击下来,因为瞄准仓促,这艘船没有被当场击沉,但也被打断了桅杆,无奈地漂浮在海面上,丧失了机动能力……

    正在率领旗舰冲锋的爱德华.霍华德也不傻,看到这一幕,立即受到启发,大声下令,让战船不要侧面面对对手。然后,还指挥另一艘船掩护在侧翼。

    这样一来,加莱船就无法轻松瞄准“玛丽玫瑰号”的侧舷了。但毕杜思也不气馁,又一次机动绕圈后,他直接下令攻击挡在“玛丽玫瑰号”侧面的那艘英国船。

    然后,这艘普通的英国商船,虽然幸运地没被打沉,可侧舷也被打漏了。水手们拼命地堵住缺口,但船只无法继续作战了,而是只能停下来抢修封堵。

    然后,第五轮机动完成后,法国船队终于盯上了“玛丽玫瑰号”……

    爱德华.霍华德指挥旗舰左躲右闪,然后招呼其他船包抄上去。加莱船仓促齐射,石弹命中三发,两发命中船身,将船击伤,但未击穿。

    但那一发命中甲板的石弹,造成了极为严重的后果……

    什么后果呢?这一发石弹,砸在了甲板上,第一次并未砸到人,而是跳了下,然后,直奔爱德华.霍华德飞去……

    爱德华.霍华德大吃一惊,他急忙躲闪了一下,但还是没能完全多开。他的左臂,直接被沉重的石弹砸断了……

    巨大的疼痛,瞬间淹没了爱德华.霍华德的神经,他忍不住哀嚎起来……

    同时,石弹去势不减,再度砸中甲板上一个木箱子,木箱马上被砸碎,木屑横飞。其中,有三片木片,好死不死地飞向指挥室,精准地击中了在窗边观战的亨利.波尔的脸上……

    “啊————啊————”

    年轻的亨利.波尔发出了惊天动地的惨叫声,他的左脸上,很滑稽地插着三片木片……

    “完蛋!”波尔家族的家臣们心都彻底沉了,以为家主要挂。但仔细一看,还好,这木片没插入要害,只是正好插在左脸蛋上。虽然不致命,但以后,年轻的伯爵大人,怕是要破相了……

    船上的随船军医,立马开始急救。他们的急救手段,也是从北海国的军中学来的,连北海国出产的纱布和酒精都有。

    在军医的抢救下,亨利.波尔的木片被拔了出来,并止了血。而爱德华.霍华德这个主将则比较惨,左臂被砸飞的时候,鲜血狂喷,让军医一时愣住了。

    好在,军医反应很快,用纱布和酒精及时封堵住了左臂,阻止了喷血。但爱德华.霍华德这个英国海军主将,也因为大量失血和剧烈的疼痛,直接昏迷了过去……

    得,这海战没法打了。英国人就萌生了退意,而巧的是,经过五轮高强度的绕圈机动,法国加莱船上的桨手们也吃不消了。毕杜思只好下令撤退,没法再继续扩大战果了。毕竟,桨帆船,是靠人力驱动的。人没力气了,也就没法继续机动了。

    然后,双方很有默契地各自回航了。但英国这边,沉了两艘穿船,被击伤三艘。而主将和年轻的伯爵,一个丢了胳膊,一个被打破相,损失岂止是惨痛啊……更重要的是,这严重打击了英格兰人的士气……

    而反观法国这边,只有几个桨手脱力晕了过去,其他毫无损失。这一战,算是法国人大胜!

    而这场海战,让西北欧海上局势变天,成为震惊全欧的超级大事件!

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