宽阔的大西洋,两周一个单程是啥概念?要知道,在陆地上,如果不换马,马林带着手下一人双马,一天也不过行军一百多公里。两周时间,也不过一千多公里。

    而大西洋宽度两千多公里,所以,飞剪船跑得比一人双马还要快,而且载货量大多了。当然,对于粮食那种大路货,肯定不会用飞剪船运输。飞剪船运输的,一般是贵重的物品。比如,19世纪,飞剪船一般被用于运输鸦一片和茶叶等高价值的商品。像是100天从广州绕过好望角驶回伦敦的卡蒂萨克号飞剪船,就是专门用来运茶叶的。因为,当时英国最流行的红茶,保质期只有一年左右。如果用老船运输,光是单程就耗费10个月。即使进口的是新茶,运回英国本土也快过保质期了。所以,飞剪船那种100天可以跑个单程的快船,就成了运输红茶的首选。

    也正是因为红茶的保质期问题,马林即使知道如何生产红茶,也不弄出来。而明朝这边,红茶也要等到1568年左右才搞出来呢。起因是当地茶农被一支路过的军队吓到,没来得及将新采的茶叶及时烘干,导致茶叶发酵,然后再烘干加工,诞生了红茶。

    事实上,马林后世喝得最多的是龙井碧螺春之类的绿茶。但绿茶和红茶的保质期差不太多,甚至还短些。所以,从经济利益角度上考虑,马林最终选择了能保存十几年的黑茶砖。不为别的,就为那超长的保质期。

    而且,马林发明的“伯爵奶茶”也不是冲泡的,而是和牛奶、蔗糖等共煮的。如此,黑茶冲泡口感不佳的问题也能被遮盖,也就无所谓了。

    此外,马林“发明”的蜂窝煤炉,实在太牛,可以随时煮奶茶或提供热水,已经成为欧洲富贵人家的标配用具。谁家要是没有蜂窝煤炉煮奶茶招待客人,都不好意思说自家是富贵人家。

    而茶叶的利润,也极度惊人。最开始,在西欧,一块2斤半的黑茶砖,在大明进价五六十文,但运到西欧,能换一匹马,也就是价值几十金币,或是大几十两银子。这利润,何止百倍?

    但后来随着茶砖进口量剧增,加上葡萄牙人也开始进入大明沿海,也能偷偷摸摸搞到些茶叶,知道了茶叶进价的低廉。马林无奈,不得不大幅度降价,但是,一块茶砖也价值10个金币,也就是4个金币一斤黑茶。这个价格,是马林在和葡萄牙人谈判后,统一的定价。

    毕竟,葡萄牙以后不管是走私,还是想别的办法,总能弄到茶叶的。为了避免双方因为恶性竞争把价格打压得太低,马林主动和葡萄牙人商定,将黑茶砖的价格,定为10个金币一块。虽然价格比以前便宜了大半,但以后可以走量,利润依然不低。

    不过,葡萄牙人并不知道,像是盛产黑茶砖的安化一带,马林早就让孔泰派商人过去提前布局,控制货源了。葡萄牙人就算想要分一杯羹,也得有货源。而若是进口普通的红茶绿茶回去,以葡萄牙人船只的航速,就算把茶叶运回去,也快过保质期了。

    此外,马林早就让孔泰派人去偷茶种了。而且,在古巴岛上,已经有了试验性的茶园。到时候,北海国完全可以喝上自家产的茶叶,不用去大明进口。

    不过,马林对古巴产的茶叶的成本有所怀疑。因为,在这个年代,没有其他国家的人工成本比大明还低的。而茶叶生产,又很费人工,让马林觉得,自家产的茶叶,是不是成本会远高于明朝那边……

    马林记得,历史上,17世纪的时候,英国在巴巴多斯岛上的蔗糖生产,批发价高达60先令每英担,差不多整合137文钱每斤蔗糖。运回伦敦,可以卖到100先令每英担。

    但是,同一时期,大明的蔗糖价格,才30文。这还是北方价格,南方两广产地,蔗糖价格才15文一斤。

    生产地批发价比大明市场价高几倍,这就是欧洲人的尴尬之处。所以,马林打算,以后尽量从华夏挖工人去制茶,以降低成本。

    而且,有了飞剪船后,走太平洋航线就更快了。以飞剪船三倍的速度,从巴拿马城去基隆,顺风顺水的,以前要3个月,现在只要1个月。就算从基隆去巴拿马城要绕个大圈,快三倍的话,2个月也就到了。

    如此,对于一些劳动密集型的产品,马林都懒得自己生产了,直接从明朝采购廉价的就行。当然,只限于非必需品。比如茶叶和蔗糖这种高级消费品,马林才会选择从明朝进口。若是粮食、剑麻等战略物资,肯定是自家生产才安心。

    ……

    不过,那些老练的造船工匠们,对于马林提出的能跑出三倍航速的飞剪船,是持怀疑态度的。毕竟,现在北海国的船已经能跑出10节的航速了,快三倍岂不是能跑出30节的航速?

    实际上,他们也是误会了。马林说的三倍航速,可不是指最大航速,而是指平均航速。使用了20世纪技术的上缘斜桁帆后,飞剪船就算逆风,其速度也就比顺风速度低50%左右,而不像传统横帆船,逆风航速比顺风慢三四倍。

    也就是说,使用了上缘斜桁帆的飞剪船,就算逆风,也能跑出10节以上的高速,比目前马林的盖伦船最大速度还要快。只有在无风或微风环境下,船速才会低于10节。如此一来,船只的平均航速就恐怖了。不像传统的横帆船,顺风和逆风完全就是两个情况,相差极大。

    为了验证马林所说的“潮高航速”,造船大匠师们,特地建造了小型飞剪船,用于测试。可是,因为没控制好加工,结果把船体造得太过瘦小,有点像独木舟了。就算是用了减摇鳍,那也有点吓人。因为,船体太窄了……

    马林看到他们造出来的“独木舟”,忽然灵机一动貌似,世上最早的双体船,就是波利尼西亚人的双体独木舟……

    这种双体船独木舟,因为两条小舟连起来,使得其像赤壁中曹操的连环船一样,非常平稳,不容易倾覆,非常稳。

    于是,马林干脆就让造船匠们实验了下双体船,把两艘试验用的小船中间用横木连接起来,修一个甲板。然后,一艘平稳无比的双体船就诞生了……

    挂上三个小型的上缘斜桁帆后,这种双体船就出海试航了。结果,其航速让人大吃一惊20节!这是造船匠们见过的最大的航速,差点把他们惊呆了……

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