囚室外一片热火朝天的劳动场景,却还有一些顽固分子拒绝参与其中,脾气暴躁的乔美便是其一。



    她曾经是某个领主的家臣,此刻却躺在床铺上动也不动,她的眼神中充满了冷漠和固执,仿佛这个世上已经没有什么事情是他关心的了。



    吱呀一声,牢房的门开了。



    玛雅探头走进了囚室里,先是上下左右的打量了一下这个房间里的布置。按理说并不该允许犯人们装点囚室,但这座监狱的房子大多破烂不堪,尼克便同意他们自己把生活环境做得稍微适宜居住一些。



    于是可以看见有人在窗边养了一颗小花,有人在床头叠了个纸鹤,也有人用泥巴捏了个小猫的形象放在桌上。



    只有乔美挺尸一般躺在那里,一动不动。



    “乔美将军,身体还好吗?”玛雅笑问道。



    玛雅的到来,让乔美的眼中闪过一丝警惕,她冷冷的看了玛雅一眼,一言不发。



    这种拒人于千里之外的态度,让玛雅非常难受。她的笑容微微有些僵硬,慢悠悠地挪到了床边坐下来,试图和乔美做一点交流,“将军这样躺得太久,对身体并不好,不如出去活动一下?”



    乔美没有回答,只是用冷漠的眼神瞥了她一眼。



    玛雅吁了口气,“公主殿下安排你们劳动,是希望你们能够找到生命的意义和价值……”



    乔美根本懒得听她说话,翻了个身,竟背对着玛雅继续躺着。



    玛雅不禁苦笑了一下。



    幸亏她继承了她母亲的耐心和善良,既不会像芬克斯一样猛地暴躁上头,拿起弩枪就给乔美身上开个洞;也不会向父亲尼克一样脑袋一拍就想出什么阴损的点子来。



    就好像得知乔美和辛西娅的上一场恶战之后,尼克便把她们两人嘴对嘴地绑着站了两个小时。如此恶毒到让人留下终身心理阴影的鬼点子,恐怕就连不笑也未必能想出来。



    玛雅深吸一口气,尽量保持冷静:“我知道你不愿意参加劳动,但这是你改变现状的唯一途径。你需要给自己一个机会,给生活一个机会。”



    乔美终于转过身来,怒视着玛雅:“你这乳臭未干的小毛孩子,懂个屁!”



    “屁我倒是真不太懂。”玛雅故意挑衅道,“不如你来给我讲讲,这里面有什么玄妙的道理?”



    乔美几乎咆哮地大声说道,“我曾经拥有过一切,自己的领地、信任我的领主。结果呢?一场莫名其妙的战争后,什么都没了。就连我自己都沦落成为一个囚徒?”



    她愤怒地拍打着床板,“我失去了我的地位,我的尊严,我的一切。现在你还要我像一个下等人一样去干那些肮脏的体力活?”



    面对乔美的怒火,玛雅不怒反喜,“看来你还没有意识到你究竟为什么会被关在这里。或者我可以给你一些提示?”



    玛雅故意停顿了一下,看了看乔美的反应。看她眼中有那么几分急迫,又有那么几分好奇,玛雅的表情舒展了:“你不妨仔细想想,和你一同出征的那些军官,真的每个人都被抓来了吗?”



    乔美突然迟疑了。



    她并不是个傻子,她很清楚有不少家臣被俘虏后是和她一起被送进了监狱。但她也知道,确实有几个人在那个面无表情的“红馆之主”问讯完毕后,就被放了回去。



    “为什么?”乔美问道。



    这回轮到了玛雅摆谱的时间,她悠悠地从床上站起来,最后看了乔美一眼,“这个答案,恐怕你自己更加清楚。”



    说着,她便走出了囚室,还顺便掩上了门。



    ……



    过了几天,监狱庭院的中央围满了犯人。



    “今天是一个值得庆祝的日子。”尼克站在高台上对着犯人们喊道,“各位,从今天起我们终于拥有了全新的浴室了。感谢我们的雷德学员,和所有参与建设工作的伙伴们。”



    众人纷纷欢呼,表示这是史无前例的好消息,这也让雷德等人颇为自豪。



    “为了庆祝这个伟大的日子,我也给大家带来了一些小礼物。”说着,尼克请克罗恩搬来几个大麻袋,纳西安和玛雅则像两个慷慨的圣诞老人,从袋子里掏出了许多小礼物盒子,向着周围的犯人们抛洒出去。



    礼物盒子很小,但那些关押在这里的“学员”们还是十分兴奋。他们争抢着那些巴掌大小的礼盒,急忙拆开来看。



    “这是什么东西?”一个犯人从盒子里取出了几根通红的条状物。



    纳西安在旁笑道,“你吃一口便知道了。”



    那些犯人们小心翼翼地塞了一根在嘴里,闭上眼睛仔细拒绝,一股鲜辣的滋味迅速在口中蔓延。



    “这是什么神奇的东西!”有人激动地停不住嘴,瞬间把剩下的几根都塞进了嘴里,“我从未吃过这么好吃的东西,太刺激了!”



    纳西安抬头想了下,“公主说这个叫做‘辣条’,是一种豆制品。”



    对于那些生活单调乏味的犯人来说,这种刺激性的小零食简直比迷叶还要让人上头。不少人眼中闪烁着兴奋的光芒,大喊着:“辣条!我要辣条!”



    “还有一些其他的口味。”克罗恩又背来了一麻袋零食,“这是小鱼干,又香又脆,我很喜欢吃。”



    这些油炸的小鱼干立刻引起了另一阵狂热,犯人们品尝着小鱼干的松脆和鲜美,仿佛置身于一场味觉的盛宴。他们大口咀嚼着,满脸的幸福和满足。



    “小鱼干!我好久没吃过这么美味的小鱼干了!”另一个犯人含泪笑着说。他的双手颤抖地捧着那一小包小鱼干,像是在珍惜一件失而复得的珍宝。



    若不是亲眼所见,还以为他们是身处在某个皇家的宴席上。



    玛雅站在一旁看着父亲尼克,又看了看那些激动的犯人们。她的心中充满了疑虑:这些小零食虽然不是什么贵重的东西,但她并不太明白,为什么要平白无故地奖励他们。



    也许她内心深处还有个声音正在愤怒地咆哮:我爸爸还没给我买过这么多好吃的东西呢!



    尼克似乎看出了她的心事,拍了拍玛雅的肩膀,小声说道:“你以为这只是为了让他们高兴一把?这是要调动他们的欲望。”



    “欲望?”玛雅有些不解。



    “没错,欲望。”尼克仿佛胜券在握,“顽固的人有两种,一种是本身具有一种极强的信念,另一种则是几乎没有欲望。改变人的信念很困难,但激发人的欲望就容易得多了。”



    玛雅还是不太明白,“那欲望有什么用?”



    “我换一个词语或许你就明白了。”尼克解释道,“那就是‘我想要’。”



    人们想要活着,才会吃饭;想要保暖,才会穿衣服。正是最初那些猿人想要一个安全的环境,才会钻进山洞里面躲避,这才有了远古时期的“山顶洞人”。



    倘若一个人万念俱灰,什么都不想要的时候,往往就是结束生命的时候。



    尼克的逻辑非常简单,也非常实际:“他们对生活已经失去了希望,所以我们要重新让他们品尝到生活的滋味。虽然只是一些零食,却能激发出他们对自由的向往。”



    他又神秘地笑了笑,“为了这些小小的零食,一定有不少人会踏出劳动的第一步。而当他们获得‘劳动券’买到更多的零食,他们就会获得一个有效的激励。”



    玛雅有点明白这个道理了:“他们就会做更多的劳动,去换取更大的激励?甚至可以购买零食之外的东西,让自己过得更好。”



    尼克将军满意地微笑道,“不错,先让他们看见未来的奖励,他们就会为了这点小小的奖励,先迈出第一步。而当他们取得了一定的回报之后,他们就会为了更大的回报而努力。”



    玛雅忽然好奇地问道:“更大的回报?那是什么东西?”



    尼克挑了挑眉毛,“假如你是个犯人,你最希望获得什么东西?”



    “新的衣服?”玛雅摸不着头脑,只能瞎猜起来,“蓬松的床铺和被单?更好的卧室?或者是……养一头宠物?”



    纳西安在旁听着直摇头,“你的脑子里恐怕是塞满了稻草,为什么这么简单的问题,你居然能想到养什么宠物?”



    玛雅瞪了他一眼,“养宠物有什么不好吗?我觉得养个小猫小狗,每天抱着晒晒太阳,一定是很幸福的事情。”



    “幸福你个毛线球。”纳西安吐槽道,“囚犯最想要的东西,那就是自由啊。难不成还有人喜欢在监狱里住上一辈子的吗,他们当然想要出去啦。”



    玛雅顿时被噎了个半死。



    尼克拍手笑道,“没错,自由。所以这些‘劳动券’可以兑换的最大奖励就是……减刑。”



    玛雅惊得张大了嘴巴,“这……这是我们可以决定的吗?”



    尼克两手一摊,“我已经向不笑大师和公主殿下请示过了,他们对这个方案十分满意。只是需要明确减刑的规则,包括限额、兑换量之类的细节。也许用不了多久,这条规则就能实行了。”



    玛雅和纳西安惊讶地交换了下眼神。



    周围的犯人们还在围着争抢那些试吃的小零食,这一刻他们似乎忘记了身为囚犯的苦恼和悲伤,每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容,那是发自心底的喜悦。



    “辣条,我还要辣条!”有人还在高呼着。



    庭院里的气氛更加欢快热闹了。

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