匡连海办完事，回了自己屋子，发现今日没有新的荷包。
他心下疑惑，从旁处找了找，没想到新的没有，被他放回原位的荷包也不见了踪影。
莫不是她取走了？或者全部换了别的地方？
就这样罢了，随便她李含章怎么说，跟谁说，他心底甚至巴不得她直接把这一切一股脑告诉潘玉，免得他心烦。
夜深，下了些小雨，他习惯性出门，去了李府，瞧见暗处的影子还在，放了心。本想再回潘府瞧瞧，但念头一转，自己已经身在李含章屋子窗边。
他几乎要被自己逗笑了。怎么，来此处作甚，难不成要去质问她，为何那些丑陋物事不见了？
屋子里突然传来一些响动，没过一会，那臭丫头便抱着伞出来了。
笑起来唇红齿白，无辜得紧，然后将一篮子荷包交给他，说是潘府里全部的。
莫不是以为他是六七岁的孩童那般好骗，他可是给她心尖上的爹娘下了毒的人，她能就此放过他？
那篮子里的荷包十分眼熟，都是他翻过的，也确实是从他院子里和潘玉院子里拿出来的。这臭丫头，何时进他的院子把这些东西取出来了，他出去办事的时候？
竟然连他什么时候不在潘府都能知道？
他盯着篮子里的红红绿绿，默。
莫不是在其他地方藏了些什么东西，不用如此零碎，而是数量甚少却能一击致命的······
然后她开口了，妄想用这么一篮子所谓痕迹的玩意儿，求他放过她。
凭什么，就凭她说，他就该信？
还在那给他同潘玉牵红线，多管闲事！
他回了院子，伸手将荷包全部从篮子里倒出来，看看底下是不是放了毒蝎子或者刀刃朝上的伤人物事，见底下什么都没有，更觉困惑······
她到底，在其他地方，藏了些什么，好令她放弃这些个能拿捏他的东西？
过了几日，他院子，潘玉院子，未再出现李含章的新手笔，他连潘玉的首饰匣子都找过了，一无所获。难道她那夜求他放过她是真的？
她就如此放心将大权还给他？
她都使出了狗急跳墙的把戏，将潘玉同武小将军牵红线了，怎的就这般轻易放了？
她到底在耍什么把戏？？？
虽然他已经抱着被潘玉全部知晓的最坏打算，但他做不到。他向来对自己所做的一切尽在掌握，即使无法完全掌控的，也要施些障碍加以限制，现在他被那可能存在的“痕迹”弄得心烦，甚至想翻到李府去，把李含章揪出来打一顿问个清楚。
心烦了没几日，李贞李大人突然邀他去赴宴。他按时随着家丁前往，没想到入了李府，迎面碰上了李夫人。
“匡公子可是来寻李大人？”
他作揖，“李夫人，正是。”
“他应该在书房，来，我引你去。”
他应着，跟在她后面，估摸着李贞邀他来，应该是为了李含章的亲事。
“匡公子，觉得我们含儿如何？”赵氏放慢脚步，等他。
他落后她半步，不越过她肩头，“李姑娘是个好姑娘。”
“好姑娘？你怕是有眼疾，该去瞧瞧郎中。”她用扇子遮住下半张脸，戳穿他的谎话，“我的女儿是何品性，我心里自然有数。”
匡连海明了她正在为提亲一事试探，笑笑未答。
“我们就这一个孩子，一直体弱多病，耽搁了结亲的好时候。我原本想同老爷一直留着她，但女大不中留，她爹爹这掌上明珠，心里竟然有了人······”赵氏话头一转，“但她不肯嫁那人。我倒希冀她能像其他待字闺中的姑娘一般，碰见个上心的男子执意要嫁，不让嫁便一哭二闹三上吊，没成想这姑娘是个固执的，竟直接将那人弃了······”
“这哪是我赵家的女儿，我赵氏可没这样没骨气的女儿。”
他听着这冷嘲热讽自家女儿的话，想着这赵氏莫不是在试探他对李含章的心意？
眼见着到了李府书房，他没看见李大人的影子，反倒瞧见李含章在案头坐着。她抬头，笑靥如花，眼睛转向他的时候，那笑立即收了大半。
“含儿，匡公子来寻你爹爹。你爹爹呢？”赵氏上前，一把夺过她手里的扇子，看着扇面簇起眉头，“这是何物？”
“山，娘，伟岸的山。”李含章视线未离他，答着赵氏的问话。
“我们莫不另寻个有趣的事做吧，除了古琴，作画，和绣工之外。”赵氏收起扇子，转身往屋子外面走，“书法也别练了，多看些书。你们二人在此处吧，我去寻老爷过来。”
匡连海忍不住笑，这李夫人分明是，故意把他引来见李含章的。
“为何我爹爹要寻你？”李含章隔着桌子问，不同往日一般上来同他举止亲昵。
“不知。”他在门口站着，等李大人来引他。
“估计他是要同你提亲，你就当没这回事。”她展开刚刚那把扇子，欣赏。
“你莫不是假意投诚，暗暗在别处藏了些其他的东西？”他将心底的疑惑抛出来。
“自然不是。”她信誓旦旦，看他的眼睛眨也不眨。
如果有，请便；若是没有，也无碍。无论如何，他就静待那逍遥散发作即可。这些日子，跟她纠来缠去，说不伤神是不可能的。
她笑，“想不想听一个故事？”
“不想。”他转身要走。
“从前，有一女子，爹娘双全，到了适婚年纪。但她总认为自己值得更好的夫君，于是爱慕上一名家世显赫、身份尊贵的男子。”
她仿佛未听见他拒绝，继续讲故事。
他听了这开头，转身瞧她，想知道她又在耍什么诡计。
“她认为那才是他命中注定的人，她也定能达到得以匹配那男子的高度，于是背井离乡，用尽一切法子向离那男子更近的地方努力。在马上要碰到那人时候，她接到爹娘即将病逝的消息。待她赶回家已经来不及了，只瞧见了娘亲的最后一眼。然后上天给了她一个机会······”
匡连海站在原地未动，见她朝他走来。
“若是她愿意以命换命，她的爹爹就能活······”
她走到门的另一侧，面对他站着，笑着瞧他，“然后她允了，至死都在后悔为何没珍惜跟爹娘在一起的时日，至死也没想起那高高在上的夫君人选。”
他看着她，睛如点漆，深得很，同那天山断崖如出一辙。
小小年纪，又常年闭门不出，既然不谙世事，怎会有这种眼神？
“李含章果然是另有其人。”他故意道，不想放过那面上任何蛛丝马迹，“不知李大人是否能体谅自己那掌上明珠被人掉了包？”
“不过是睡了一阵子，刚刚清醒而已······”她笑着看他，面上不见一丝慌乱，“小女都醒了，匡大侠自然也该醒醒了，莫要因为自己的执念迷了路。”
他眯眼瞧了她一会儿，掐指算着她死期将近，心里顿觉舒坦多了，“既然是天生痴傻愚笨，要养成李姑娘这般的城府，也是需要一定时间的。听李夫人所言，李姑娘不过是去年才‘醒’······短短一年时间，就有了这般智慧，实在是羡煞我也。”
“自然是您这师父教得好。”她捂嘴笑，脸颊因为这笑透着些红。
他心下不满，一个弱女子，一面拿捏威胁他，一面轻薄他，一面还要向他说教！这郭义之莫不是在匡他，不然这逍遥散怎的还不发作？瞧瞧这般牙尖嘴利的模样，若是再不死，他便要上手打一顿了！
“小女品性顽劣，近日给你添麻烦了。”李贞笑盈盈的，给他斟酒。
“李姑娘孝敬爹娘，是个好姑娘。”他想着还是挑实话说比较稳妥，毕竟在这为官几十年的人面前，昧著良心说谎总要露了马脚。
“老夫看匡公子是个武功高强，知礼节懂进退之人，不知匡公子日后作何打算？”
“入武举，争取参加殿试，谋取个一官半职，为朝廷尽些绵薄之力。”
“君子应志在四方，以匡公子的实力，实在是过谦了。听潘兄提过，你是个年少自强之人。老夫也曾一贫如洗，无父无母，为了考取一个小小功名，节衣缩食，当时实在是贫苦，连饭都是两日一顿。”
匡连海听了这话，闭口不言，心底涌起了些许温暖之意。
多久没同人这般说话了，时间太久，他都记不得了。
最后一次这般说话也是跟师父一起，坐在他庭院的石桌前。那是师父只有他一个徒弟的时候。师弟们来了，他便不说了。
“小女对匡公子一直有情，不知匡公子现在可有心仪之人？”李贞转头看向他。
“匡某现今一无所有，李姑娘若是跟了我，怕是要吃尽苦头。”匡连海犹豫了一会，道。
“匡公子，你可知，这功名利禄为何物？”李贞慢悠悠站起身，背手望着天上的朔月，“在其位，谋其职，其他一切听凭这光阴行事。”
他仔细听了，未作答。
“以匡公子的能力，若是从这头开始，取得一官半职并非难事。待到而立之年，官爵自然会有。”
匡连海听了这行事需徐徐图之的忠言，心下感激，二人聊了些其他的，李贞亦一一虚心授之，知无不言，言无不尽。他先前频繁偷下天山闯荡，早已习惯了江湖上的尔虞我诈，深知除了自己，谁都信不得，谁也靠不得，也悟到了人这一世，从头到尾都是孑然一身，只能凭借自己的本事立足，没有谁为谁活着，也没谁会无缘无故去帮谁。
自己已经婉拒了他的提亲，他还愿意以前辈之身份，提点、释明，分享其体悟，真真担得起“大人”二字。
待回了屋子，他无甚睡意，开了窗子望着月亮出神。若是光阴倒流，他还会不会给李大人李夫人下毒？还会不会给李含章下毒？
他是否还会一门心思出师下天山、为了快速获取官禄投靠武大人，做他的刽子手？
他是否还要做尽挑拨离间的小人行举，只为了独占潘玉的注意？
他是否还要一意孤行地，断了跟师父的联系，只因为，他多收了别的徒弟？
他做的这些，全都是为了达成那个目的，结果这些行径，反而令他离那目的越来越远了。
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