“青殊, 教他怎么扫地。”
看了片刻，灵桑实在是看不下去了。胡亥连笤帚都不会拿，那笤帚比他还高, 他挥了一会儿就满头大汗，小脸通红。
最关键的是, 那地比没扫还要脏。
“是。”一名仙婢含笑上前，手把手抓着胡亥, 教导他该怎么使用笤帚。
胡亥吸了吸鼻子, 原本想拒绝，只可惜根本拗不过青殊，只能乖乖妥协。
他委屈又难受，难道自己这辈子真的逃不掉，要一直在这里当奴仆吗？
呜呜呜父皇好狠的心，为什么要这样对待他？母亲也好狠的心，为什么要提议把他送到这个女人这里来啊？
还有兄长，居然帮着这个女人说话, 一起欺负他。
想着想着，胡亥又哭了, 短短半日时间，只觉得世界都灰暗了。
扫地并不难学，但他就是不想劳作, 发现灵桑离开后, 就又开始摸鱼了。
拖拖拉拉扫了大半个时辰, 连一半都没扫到。
本来嘛, 这些活都该是下人干的。
“嗯？”
忽然闻到一股浓郁的食物香气，胡亥馋的狠狠猛嗅了几大口，口水都快流出来了。
他这辈子还从没闻过这么香的食物, 跟宫中简直天差地别。
胡亥摸了摸肚皮，就听见“咕噜噜”一阵叫唤，饿得他头晕目眩。
好香啊。
他抱着笤帚扒拉着门缝往里瞧，就瞧见桌上摆满了美味佳肴，红红绿绿，色泽鲜明，还有一只大烤鸡。
胡亥忍不住咽了口口水，好想吃，他好饿。
“地扫完了？”
身后忽然响起魔音，胡亥吓得一哆嗦，笤帚都掉在了地上。
又想到气势不能输，于是狠狠瞪着灵桑。
灵桑手一招，那盘烤鸡登时飞了过来，稳稳当当落在她手上。
离得近了，那股香气更加诱人，胡亥两眼直勾勾盯着金黄酥嫩的鸡肉，唇角溢出一丝不可严明的水渍。
“想吃吗？”
灵桑笑盈盈，故意将盘子凑到他面前。
胡亥猛地点头，两手就想来抓，结果盘子又移开了，急得他跺了跺脚。
“干完活就能吃，我这宫里可不养闲人。”灵桑扬了扬眉，端着盘子转身进了屋。
胡亥眼泪一下子就出来了，欺负人，这个女人就是故意欺负他，好讨厌！
“呜呜……”
胡亥大哭出声，竟是耍赖想在地上打滚撒踹，结果发现怎么倒都倒不下去，好像有一股力量故意阻止。
“哇……”
哭声更大了，好过分，居然连他滚地都不许。
灵桑的声音远远传来，带着一丝笑意：“要是再拖延，一会儿想吃都没得吃了。”
“哇……”
胡亥彻底崩溃，哭得伤心欲绝，这辈子都没受过这种委屈，老天爷为什么要这样折磨他？
“呜呜呜……”
结果哭了许久发现压根没人理会，反而一群仙婢坐在桌前开始用膳，他终于绝望了。
那个女人不是故意吓唬他，她说的都是真的，去晚了真的想吃都没得吃了。
“呜呜……”
胡亥不住抽泣，一双眼睛红成了兔子，却是不得不捡起笤帚，边哭边认认真真打扫起院子来。
不远处，思柔小声说道：“主人就不怕他破罐子破摔？”
灵桑笑道：“他并不笨，就是脾气和观念改变不过来，所以需要让他认清现实。”
这里是仙宫，不是咸阳宫，没人会惯着他。
不听话就只能饿肚子，不想饿肚子就必须干活。
“还是主人有办法。”思柔一脸钦佩。
谁能想象得到两个时辰前胡亥还是那个不可一世的熊孩子呢？
这一次，胡亥只花了一刻钟时间就将剩下的半座院子打扫完毕，还认真将落叶堆集在垃圾筐里，热的满头大汗。
扫完长长出了一口气，只觉得肚子更饿了，委屈地嘴上都能挂油瓶。
“我扫完了。”
他看着慢慢走来的灵桑，憋着一肚子气。
要是这个女人再不让他吃饭，他真的要……真的要生气了！
“嗯。”灵桑微微颔首：“虽然有些地方扫的不够干净，但念在你是初次打扫，有这个效果还不错。”
“青殊，带他下去洗漱吧，洗干净后再让他上桌吃饭。”
“是。”青殊笑着领命，牵起胡亥的手带了下去。
胡亥轻哼一声，心里却有一种怪怪的感觉，他居然被那个女人夸赞了。
哼，他才不需要那个女人的肯定，都是因为那个女人，他才饿肚子到现在。
洗漱的时候他心不在焉，就怕去晚了连剩菜都没有，一想到这里，又想哭了，他堂堂公子什么时候吃过别人的剩菜？
没想到根本没有剩菜，盘子里摆着两只色泽金黄的大鸡腿，一盘炒青菜，一小碗鸽子汤，还有一碗香喷喷的米饭！
“这是主人吩咐特意为你准备的，快吃吧。”
思柔轻笑，主人还真能委屈胡亥不成？
胡亥眼圈一红，咬了咬下唇，居然是那个女人特意吩咐为他准备的？
哼，他才不会感动，明明都是那个女人的错。
懒得再想那么多，他抓住一只鸡腿就往嘴里塞，咬了一口，香的他想要掉眼泪。
这辈子都没吃过如此美味的鸡腿啊。
思柔又道：“慢慢吃，所有东西都得吃完，不能剩。”
胡亥暗道看不起谁呢？他饿得连盘子都能吞进去。
……
咸阳宫中，秦始皇自然不知道胡亥挨饿了，就算知道也会说一句“仙子做得好”。
自昨日得到仙子的赞同，他就决定在科举制度上下功夫了。
于是招来蒙恬、蒙毅、李斯、前任丞相王绾、卸任名将王翦等人商议。
至于其余大臣，还在仙宫附近劳作未归呢。
众人听了他的提议，一时间陷入沉默，谁也没有立刻赞同或是反对。
李斯倒是心潮澎湃，陛下此举十分合他的心意。只是，从在仙山上被斩断一臂后他就沉默了许久，很多时候能不开口就不开口，免得又不小心招惹到对方。
他出身贫寒，早年当过掌管文书的小吏，因心怀抱负，不甘心一辈子就此沉沦，便辞官拜荀卿为师。
学成归来终于大有长进，来到秦国后很快入了吕不韦的法眼，从而一步步高升，直至左丞相。
想来他一路也是历经艰难，若非有运气，绝对不可能走到今天这一步。
而如今大秦天下，又有几人能像他一样从白丁爬上来？
若是开科举那就完全不同了，俨然为天下学子铺就出一条通天大道！
再不用四处碰壁，只要有真本事，在科举中一展才华，就能入仕为官。
“李斯，你有何看法？”
就听秦始皇点了他的名字，李斯微微握拳，站了出来。
“陛下雄才伟略，敢于革新辞旧，令臣钦佩。臣也是从民间走出，对于民间学子之艰难感同身受，是以非常赞同陛下此举。”
“嗯。”
秦始皇满意点头，正因为知道李斯出自民间，他才最先点他的名。
若是连李斯都不支持，此法想实行下去会更加困难。
李斯开了个好头，于是秦始皇又问蒙毅：“蒙毅上卿有何看法？”
蒙毅出自名门世家，父亲与爷爷都是秦国有名的大将，本身就代表着权贵，还真不一定支持这个制度。
“陛下开科举是好事，臣赞同。不过，如何执行才是重中之重，天下学子会读书，未必就会治国。”
“言之有理。”秦始皇点了点头，所以他才召集大家来商议。
很多时候他只提出方向，细节则是臣子们来完善，作为君王，他能知人善用便足矣。
“此事朕已请教过仙子，仙子也非常赞同，且愿意指点一二。”
众人一怔，原来陛下已经请教过仙子，而且仙子也同意了？
仙子会同意，证明此法的确可用，或者说可以强大大秦。
几人心中登时有了计较，看来陛下今日不是为了征询他们的看法，而是让他们拿出策略。
蒙恬登时上前说道：“陛下，科举制度利国利民，可以为朝廷输送大批新鲜血液，焕发朝气，的确是好举措。”
既然是仙子同意的，那一定是好政策，他必须支持。
秦始皇目露赞赏，蒙恬还是很识相的。
有蒙恬蒙毅兄弟与李斯支持，此事便成了一大半。
“陛下，老臣不赞同。”
果然，很快出现了反对的声音，正是王绾。
王绾乃是前任丞相，因年事已高便主动卸任，他卸任之后秦始皇才提拔了冯去疾与李斯。
但王绾毕竟当过丞相，在朝中举足轻重，秦始皇对他也很尊重，是以这次才将他请来商议。
此人当年就曾建议秦始皇实行分封制，将公子、宗族及功臣们分封到燕地、楚地等国的偏远地方镇守，不过被李斯驳斥了。
后来秦始皇便采用李斯的建议，实行郡县制，由中央集权、直接任命与罢免各地官员。
因此，王绾反对在秦始皇意料之中，此人思想守旧，与淳于越等人如出一辙。
“哦？王卿有何建议？”
秦始皇不咸不淡问道，倒是没有生气。
王绾正色道：“陛下，自古以来官员便是世袭或者举荐。世袭知根知底，所谓虎父无犬子，世袭者当能胜任；举荐则有人担保，犯了事一并惩处。”
“可陛下提出的科举制度却全然没有益处，挑选出来的皆是新人，如何能相信他们的才干与智慧？”
“况且，若是朝廷里皆由新人占领，还有何我等老臣的生存余地？请陛下三思啊。”
不等秦始皇开口，李斯便忍不住说道：“此言差矣。”
“所谓龙生九子各有不同，谁说世袭者就一定能胜任祖辈的官职？便是如今朝堂中，也不乏滥竽充数者。”
王绾一怔，李斯竟敢口出狂言，就不怕被人知晓后弹劾？
李斯还真不怕，此事可是陛下与仙子都想推行的，谁阻拦才会成为陛下眼中钉。
所以他这次才这么积极。
“再者，举荐制也多有弊端，最容易滋生黑暗，导致官官相护。而科举制度恰恰可以改变这一点，选□□的官员都效忠于陛下，而不是某位重臣。”
“犯了事虽无人担保，但有专门的监察机构处理，此为益处。”
“另，陛下从未说过选□□的新人直接授予高位，完全可以先任命为县令、掌故、员吏等初级官职。”
“若是表现良好，再逐步提升，最终能进入朝堂者可谓万中无一，又何来挤压诸位老臣之说？”
说到这里，李斯讥讽一笑：“斯从未见过臣子被人挤走，只有那等无能者会因不被陛下认可而贬斥。”
“我大秦想要更加强大，就必须改革，实行新举措！”
“你……”王绾登时有些气急败坏，很难怀疑李斯那番话不是在指桑骂槐，说他无能。
李斯一甩袖袍，独臂也透着高傲与潇洒，王绾更恨了。
秦始皇微微颔首，有些话蒙毅不好说，李斯却能说。
李斯此人的确是一把好刀，所以当初他斩了赵高，却留下李斯一命。
“李相所言不无道理，无论世袭制还是举荐制都有弊端与局限性。仙子曾言，科举制度乃是后世常用制度，可见其利大于弊。”
众人又是一怔，原来科举制度是后世常用的制度？
没想到陛下如今就提了出来，不愧是一统七国之人。
秦始皇看向唯一没有开口的王翦，问道：“王将军有何看法？”
王翦年事已高，却依然精神矍铄，较许多年轻人更孔武有力。
闻言开怀一笑：“我王家世代忠于陛下，陛下想实行科举制，我王家就支持。不过，希望这科举制度也挑选挑选武将，不要只专注于文职。”
“朕确有此意。”秦始皇心满意足，四人赞同，一人反对，此事就这样定了下来。
于是接下来几日，秦始皇又多次召集蒙毅等人商议，要他们拿出具体措施。
蒙恬甚至亲自前往仙宫，将灵桑请来出谋划策。
不多时，一份科举制度规则就新鲜出炉。
此规则与后世相似，一共分为四个等级。
第一级乃是各县举行的院试，所有没取得过功名的人均可参加，每年一次。
通过院试者赐予秀才称号，秀才可以参加第二级考试，乃是由各郡举行的乡试，每三年一次。
通过者被赐予举人称号，举人便有资格为官，但机会甚少，一般都需参加第三级考试后才被授予。
第三级考试便是全国性的会试，会试在都城咸阳举办，考试科目为策问、经义、律法、算学、兵法等多种。此外还增加武科。
会试结果并不只看总成绩，若是某一科表现的特别优秀，也有机会被录取。
通过会试者授予贡生称号，约三百人，这三百人还得参加最终的殿试，乃是由皇帝主考，亲自选拔出前三甲。
一甲唯有三人：状元、榜眼及探花。
二甲若干，赐予进士出身；三甲若干，赐予同进士出身。
三甲皆可为官，官职不高，可留都城，亦可外放。
由于今年是第一届，秦始皇便免去了院试，直接进行乡试，以节约时间。
此令一传到各郡县，天下黔首皆为之沸腾，难以置信。
科举制度是个什么东西？从来没有听说过啊，不过看上去好像对天下学子大有益处。
这若是一路通过殿试，居然就能入朝为官，到底真的假的？
无论夏商周，还是之前的七国混战，哪一朝哪一代不是世袭制与举荐制？黔首想做官？做梦比较快。
此法若真实行开来，于大秦绝对是颠覆性的举措。
“这么说来，咱们都有机会去参加乡试？”
“到底真的假的？会不会有人故意散播谣言？”
“那可是官府张贴的文书，谁敢拿这事散播谣言，不怕被砍头？”
“无需缴纳报名费用，若能通过乡试，全家免除徭役；若能入咸阳参加会试与殿试，食宿全免。”
“年龄十五以上、不限身份籍贯，这是指其余六国黔首也能参加？”
“嘘……可不要乱说，现在还说什么六国黔首？都是我大秦的黔首，当然都能参加。”
“可惜我目不识丁。”
“我这就回去告诉隔壁的小子，那小子读过几年书，说不定真能考上去当官咧。”
“自从陛下请仙子出山后，我大秦是一日好过一日啊。尤其食盐价格降低，咱们普通人也用得起；赋税也减轻了一成，今年可以不用交那么多粮食出去了。
“听说咸阳城的黔首还免费发放了什么种子，可以亩产一两千斤。等他们种植出来后，还会将种子推广到各郡县，到时候咱们也能种上。
“如今又改革科举，选拔普通人入朝为官，我大秦当真要迎来盛世了！”
“陛下英明！仙子英明！”
“……”
一时间，天下各地都议论纷纷，不出几日连几岁孩童都知道了，嚷嚷着要去上学读书。
颍川郡内，一名二十出头的年轻男子盯着文书内容，静默许久。
男子面容极为俊美，肤色白皙，剑眉星目。一袭藏青色长袍衬得他气质华贵，绝世无双，如同鹤立鸡群。
他将告示内容详细读了三遍，眉梢轻扬，似乎难以相信秦始皇会做出这样的改变。
不限籍贯、无需缴纳报名费用，通过乡试还能免除徭役，通过殿试便能入朝为官。
哪一项都有莫大的吸引力，对天下黔首来说绝对都是大好事。
然而正是如此，才让他心生怪异，在他心目中，秦始皇一直都是暴虐无道的存在。
征战多年，连灭六国，以至于大秦与六国黔首都民不聊生。
沉迷长生，又建造骊山墓、驰道、蜃楼及长城，赋税一年重于一年，让天下人苦不堪言。
这样一个人，居然会提出这样的举措？当真让人无法相信。
“莫非与那位仙子有关？”男子轻声呢喃。
对于仙子一说，他原本是不信的，他想象中的仙人应该都如黄石公那般神秘莫测，而不是招摇过市，进驻咸阳。
而且自从那位仙子出山，秦始皇又是尊她为圣女，又是为她在各地建造仙祠。
对此，他嗤之以鼻，这分明就是个沽名钓誉的骗子。
至于传闻带给咸阳城中亩产一两千斤的粮食种子，他也持怀疑态度，若真有这样高产的粮食，大秦再也不会有饥荒。
“子房，你从小饱读各种典籍，为人机智聪慧，又胸怀抱负，何不前去一试？若真能考中，入朝为官，也是天下黔首之福啊。”
忽听旁边一名中年男人开口，面露笑意。
张良收回目光，说话之人乃是他的邻居朱伯，平日里对他多有照顾。
“就怕只是做做样子，最后还是让那些权贵之后占据了名额。”
“你不去试试怎么知道？兴许陛下这次真的想改革。”朱伯笑着劝诫：“你一身才华，埋没于市井之间，太浪费了。”
张良不言，又看了一眼告示上的内容，错过这次，就只能等三年之后了。
或许，这是个接近秦始皇的好办法。
“朱伯所言甚是。”
他微微一笑，惊艳了不知多少路过的女子。
与此同时，沛郡内也有两名年轻男子一瞬不瞬盯着告示，满怀期待。
二人一个是沛县主吏掾萧何，一个是游手好闲遭人嫌弃的韩信。
韩信抱着胳膊笑容满脸，如同街溜子一般，手上还抓着一把长刀，只是那刀做工很一般，刀柄处还有生锈的迹象。
一身粗布麻衣也不掩其风采。
“大哥也对考取功名有兴趣？”
许是见韩信异于常人，一旁的萧何客气询问。
“有啊。”韩信笑着答道。
萧何欣喜，更加热情了些：“这科举制度的确很好，没想到陛下会推行这样的制度，让我辈读书人用了用武之地。”
“唔。”韩信混不在意，随口说：“我倒不是读书人，就是见这上面说考试之日管吃管住，着实不错。”
萧何：“……”
萧何：“大哥非常人也。”
韩信又笑道：“不过这科举制度确实很不错，我看上面还考较策问、律法与兵法，没准我真的可以去试试。”
萧何险些跟不上他的节奏，笑着说：“大哥看来是个有抱负的人，不如咱们一同去报道。”
“好主意。”韩信欣然赞同，又嘀咕道：“如果报道也管饭就好了。”
萧何：“……”
大哥你是多久没吃饭了啊？真是三句不离饭。
萧何失笑，还不知道眼前人以后会成为一代名将。
三十六郡县各处都发生着这样的事情，前往郡县府报名的人络绎不绝。
当然，更多的人还在观望，不是谁都有胆子去尝鲜的，等第一批人试水了，三年后再报考岂不是更好？
咸阳宫中，收到各地反馈的秦始皇十分高兴，便是咸阳城内，短短三日报名的人数就超过了千人。
这千人里哪怕只有一人有真本事，也不枉实行此制度了。
“陛下，如今有一个问题急需解决。”蒙毅忽然开口，紧锁眉头。
“何事？”
“报名者甚众，考核科目又众多，这就意味着需要大量竹简或者绢帛来书写题目。可动用的人一多，就容易出现泄题。”
“言之有理。”秦始皇也凝起眉头，片刻后又道：“朕已命人加急造纸，可有眉目？”
可是纸张能造出来，就不需要使用竹简或者绢帛了。
蒙毅答道：“尚在制造之中，因工序复杂，恐怕还得再十日左右。”
“让他们加紧速度。”
“喏。”
“至于大量书写题目之法，此事或许可以问问仙子。”
秦始皇沉吟，忽然想到将胡亥送去仙宫已有七八日，也不知道这孩子被教导的怎么样了，于是决定亲自去一趟仙宫。
殊不知，最近胡亥过得是欲生欲死，魂都快没了。
那个女人每天都变着花样折磨他，要么让他扫地、要么洗碗洗衣服、最过分的是还让他去厨房烧火，弄得他一脸黑灰。
短短几日时间，却仿佛几年那么长，他把宫中宦人能体会的居然都体会了个遍。
“跟我来。”
这日灵桑又出现在眼前，胡亥那叫一个生无可恋，这个女人又打算怎么折磨他？
他也懒得询问，行尸走肉般跟了上去，结果居然被带出了仙宫，朝着东边田地间走去。
胡亥登时心生不妙，这个女人该不会让他也去种田吧？
太阳高悬，热辣辣的晒着，还没走到田间胡亥就出了一头汗，满眼悲伤。
“是仙子来了。”
“见过仙子。”
“见过仙子。”
就听一阵热烈欢呼，无数黔首跑了过来，胡亥撇了撇嘴，这群人干满对这个女人这么恭敬？
“大家辛苦了，我就是带胡亥过来看看，你们去忙吧。”
灵桑含笑，左手轻拂，一道微光洒落。众人陡然觉得一阵清凉，燥热之气迅速褪去，不由喜上眉梢。
“谢仙子！”
胡亥看得眼热，他也很热啊，这个女人为什么不帮他解解暑？
“看那边。”
忽听灵桑开口，胡亥顺着她的视线看过去，登时愣住。
那边干活的老农怎么那么像右相冯去疾？那边那个不是扶苏兄长的老师淳于越吗？
还有那边那个，叫什么来着？那边好像是兄长，只可惜晒得他都快认不出来了，也太惨了。
胡亥只觉得头皮发麻，这些大臣怎么会在这里干农活？该不会是这个女人的命令吧？
“有什么感想？”灵桑笑着问道。
胡亥登时吞了吞口水，小脸煞白：“他们得罪了你？”
“嗯，不过没你得罪的厉害。”灵桑盯着他，意味深长。
“你，你都罚我干活了。”胡亥想哭，他不要跟这些人一样，呜呜呜……
灵桑带着他一步步走入田间，胡亥极度不情愿，可不敢不跟着。
一双眼睛左瞄右瞄，看见什么都好奇。
走了一会儿，胡亥走累了，嘀咕道：“他们怎么不去歇歇凉，等天凉快了再干活？”
“因为他们要生存。”灵桑顿住脚步，回过头来。
“你吃的、穿的、用的全都是他们辛勤劳作而来。而你，胡亥，作为大秦公子，又为他们付出了什么？”
胡亥张了张嘴，竟是半句话也答不上来。
看见黔首们汗流浃背也舍不得去休息，就为了多种植一株粮食，他心里沉甸甸的。
想起自己在咸阳宫的时候，这不想吃那不爱吃，好好的东西都扔掉，突然有点愧疚。
“去吧，自己种下一粒种子，待来日收获之时，你也会有所收获。”
灵桑鼓励一笑，手中忽然出现几粒种子。
胡亥赶忙伸手接住，看着小小的种子，心情一阵异样。
他又看了灵桑一眼，然后跑进田里找了个角落，刨开一个小土坑，仔细将种子掩埋了起来。
之后每一日，他都会去埋一点种子，他也分不出那些是什么植物的种子，就小心翼翼守护着，希望有朝一日生根发芽。
于是秦始皇再次到来之时，看见那抹熟悉的身影差点没认出来。
那个黑不溜秋、乖巧打扫院子的小家伙居然是胡亥？
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