辛忱别扭地从祖母身后走出来行礼。他已经看见傅与晴他们几个，但是自己刚在董夫子的课
上遭到嘲笑，他现在还很生气。
他鼓着胖嘟嘟的脸颊，像只青蛙一样。苏眠轻推他一下，问道：“你怎么了？”
“哼！”别以为给个笑脸小爷就会原谅你，当时就数你笑得最大声。
辛忱瞪她，苏眠丈二和尚摸不着头脑。
见状，傅与时补腔道：“阿眠妹妹，别理他，他的小气病又犯了。我们到外面逛逛，护国寺
的风光很不错的。”
傅与时和辛忱算是从小斗智斗勇地一起长大，彼此互相不对付。最初，辛忱总是仗着拳头大
占上风，但他生性大大咧咧，喜怒形于色，后面就在温文尔雅，以智谋取胜的傅与时面前败
下阵来。
辛忱对此颇为不忿，恨得牙痒痒，索性恶作剧般给傅与时取了一个“假仙儿”的外号。
“你……”他朝傅与时晃晃自己的拳头。
“辛忱！”林老太君嗔怪地看着自己孙儿，亲密地挽着何老太君，相携着往里走，“老姐姐
不知道，每年这个时候，我都带忱儿到护国寺给他的爷爷、父亲祈福，望他们在天之灵保佑
忱儿。”
何老太君拍拍她的手，眼睛看向身后的苏眠。
林老太君意会，此次安平侯府是为了刚刚去世的苏季威而来。她笑道：“孩子们跟着也无聊，
不如让他们外边玩去，我们两个老太婆也好自在些说话。”
何老太君心领神会，嘱咐傅与时看着弟弟妹妹，不要乱跑。
很快，少年少女们便一涌而出，茶室里只剩下两位老人。
林老太君搀着何老太君坐下，奉上一杯茶，笑道：“老姐姐，请！”
“你这老家伙儿，今儿也来拿我打趣。”何老太君笑得合不拢嘴。
林老太君神神秘秘地道：“今儿来的人，我怎么瞧着，比往年多了不少。”
“听说，长公主也来了。”
林老太君来了兴致：“陛下的这位长公主，孀居多年，如今怎么……”
“秦小侯爷也快到弱冠之年了吧。”何老太君感慨：“陛下还是顾念往昔的。秦国公天下初
定后因身体隐疾意外身亡，陛下感念故人，秦小公爷也没降爵，成年后更是尚长公主，奈何
偏偏想不开，怎么卷到永嘉宫变里去了呢。”
有什么想不开的，没看长公主和二皇子一母同胞。林老太君不以为意道：“当年永嘉宫变，
陛下震怒，皇宫前的台阶上都布满了血，要不是探花郎冒着大不韪直谏……”
剩下的话，林老太君没有直说，但是两人都明白，如果不是苏季威，不知还要死多少人。只
可惜，此事之后，苏季威的前程……
茶室里有短暂的沉默。
林老太君笑着转移话题：“陛下仁慈，不仅留下秦国公一丝血脉，爵位也没有收回。秦小侯
爷幼时也时常进宫，还陪着太孙殿下读书呢。”
“好歹是陛下的外孙。”何老太君见四下无人，小声道：“看来长公主是打算帮秦小侯爷相
看，下月还要大办寿辰呢。”
林老太君扁嘴：“那不知挑剔的长公主能看上哪家姑娘。”
“你这张嘴啊，还和年轻时候一样。”
“姐姐说哪里话。我一个人撑着偌大的辛国公府，再不厉害些，恐怕我和忱儿连骨头渣儿都
不剩了。”
“我知道，你也不容易。”何老太君思忖片刻，方说道：“只是到底别人口里的话不好听。”
林老太君摆摆手：“名声又不能当饭吃。”
两位老姐妹边吃茶边说些积年的梯己话儿，而年轻人们早就逛到寺庙的莲花池。
池里的水已从冬天的束缚中解脱出来，印着春日的阳光，波色乍明，麟浪层层。经冬的残荷
没了孤影，取而代之的是团团或浅翠、或墨绿的荷叶，几个粉粉嫩嫩的荷花骨朵冒出水面，
和倒映的西山相映生辉，令人心驰。
苏眠赞叹不已：“夏日荷花盛开时，这里一定很漂亮。”
傅与时笑道：“夏日赏荷，的确是护国寺一景。”
辛忱见傅与时笑得一脸荡漾，下意识想反驳，忽又想到荷花凋谢之后，花托上长出莲蓬，莲
蓬结出莲子，莲子糖……他偷偷看了苏眠一眼。
“辛忱哥哥，你脸红什么？今天很热吗？”傅与梦天真地问。
几道视线齐刷刷地落在他身上，辛忱只觉得烦躁不安，犟嘴道：“小小年纪，眼神就不好，
以后……”
傅与晴双手环胸，冷冷地看着他。
辛忱缩一下头，继而梗着脖子道：“小爷长得比一般人壮，自然热得也比一般人快。”
苏眠默默抬头望天。
傅与晴无语：“辛忱，你真的应该少说话。”
“要你管。”
辛忱瞪着眉，眼看又要口角起来，傅与时赶紧分开两人：“好了好了。”
五人正笑闹作一团，这时观言引着一个肚子微凸的中年男子从石板路上走来。
“傅小公子好。”那人行了个半礼：“在下是长公主府的管家秦范。听说小公子在此，小侯
爷特命小的前来相请。”
见傅与时面有犹豫之色，秦范继续道：“公主已经邀请何老太君一同品茶，现在即是派小的
带安平侯府的各位小姐前往。”
傅与时面带几分为难地看向苏眠，听秦范话里的意思，好像并未邀请阿眠和辛忱。
苏眠笑着点头。
傅与时这才带着妹妹们随秦范离开。
辛忱在一旁幸灾乐祸地哼哼：”这下好了，剩你一个人，哈哈……”
“你不是人吗？”苏眠扔给他一记白眼，径自走上通往西山的幽深小径。
臭丫头！
辛忱心里愤恨不止，看她越走越远，又嚷起来：“你去哪儿？”
“爬山啊。”苏眠转身朝他嫣然一笑。
辛忱就像被蛊惑一样，跟着她一步一步往上爬。
走到半山腰时，他拖着如同灌了铅的两条腿，看着前面健步如飞的苏眠，哀嚎道：“喂，还
要多久？”
苏眠似乎没听到，矫健的身影很快就闪到弯曲的山道后了。
辛忱一屁股坐在山边的大石头上，泄气地捶着自己的双腿。汗已经浸湿了身上的华服，他觉
得自己又累又渴还委屈。
他撇撇嘴，瘫倒在大石头上。阳光正烈，穿透松叶倾洒下来，辛忱难耐地用手挡住眼睛。
他觉得自己快死了，恍惚间，有什么东西在有节奏地撞击自己。
“起来，睡得跟死猪一样。”
辛忱睁开眼，印入眼帘的是苏眠正用脚一下一下地踢他。
“你这个臭……”
辛忱话还没说完，苏眠一把将他拽起来，嘴里流入一股清凉的山泉，甜滋滋的。
辛忱一下睁圆了眼，抢过她手里不知道用什么叶子围成的容器，喝完盛满的甘洌山泉之后，
整个人才活了过来。
此刻，山间吹起一阵微风，浑身的燥热一扫而光，辛忱舒服地闭上眼睛。
“休息够了，就起来继续走。”苏眠靠在阴影里，催促辛忱。
辛忱“腾”地一下坐起身：“我不！”
苏眠冷冷地看他，辛忱咬着嘴唇道：“你那是什么眼神？你是不是也和他们一样，看不起我？”
苏眠甩开头，继续大步流星地向前走。
辛忱气得倒仰，奋力赶上她，扯着嗓子干嚎：“说啊。”
苏眠突然止住脚步，转头看他：“我没有看不起你，是你自己看不起自己。”
她站在离辛忱三步之外的台阶上，背对着光，眼神清澈如护国寺荷塘里的湖水，仿佛一切
心思在这双眼睛的注视之下都会无所遁形。
辛忱张张嘴，想说些什么，却又不知如何开口。
辛忱还没反应过来，苏眠上前一步，拉着他往前走。辛忱看着她的侧脸，明明只是一个小女
子，堪堪到自己的肩头，为什么却给他一种高大的感觉。
他觉得手腕握着的地方渐渐发烫发热，赶紧甩开她的手，嗫懦地低语：“我自己走。”
接下来的路程，辛忱真的咬牙切齿地坚持下来。每当他想甩手不干，耍赖撒泼的时候，苏眠
要么不停地夸他，要么就是奖励他莲子糖，要不就是冷眼瞪他，最后更是不知在哪折了一根
树枝，辛忱只要一退缩就会挨抽。
在一会儿如春风般温暖，一会又如寒风般凛冽的冷热交杂下，辛忱终于踏上山顶的圆台。
他俯身拍着自己发颤的双腿，突然很想大哭一场。这个臭丫头真狠啊，她可是真敢抽辛小侯
爷。
苏眠朝他招手：“快过来。”
又是要闹那样！辛忱翻着白眼，脚却迈着步子走到她身边。
“快看，这就是你赢得的奖赏。”
群山在他的脚下展开一幅瑰丽而磅礴的画卷。山抹微云，烟雾缭绕，远山苍翠，护国寺恢弘
的殿宇隐匿在山间，路上熙攘的人流像蚂蚁一样渺小，近处嶙峋的山道往远方延升。
辛忱情不自禁地伸出手，似乎能够得上天上的太阳和漂浮的云朵。他感到前所未有的舒阔和
旷达。
苏眠两手放在嘴边，围成喇叭状，朝山下大喊：“啊……”
辛忱不由地学着她的样子，大叫道：“啊……”
两个人仿佛较劲儿似的，一声比一声大，整个山谷都回荡着纵情的喊声。
辛忱觉得很过瘾，彷佛积攒在心里的郁气也随风而散。
他瞥了苏眠一眼：“大喊大叫的，你的礼仪都学到哪里去了？”
苏眠把树枝往石头上抽着，道，“你又皮痒了。”
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