跌在地面上的灯笼倾歪在一旁。
火光微弱, 摇摇曳曳。
像是气若游丝的垂死之人，随时会灯灭光尽。
只能极为勉强照亮半人高的地方。
盛则宁跪坐在地上，手撑在身侧, 那因为吃惊而扬起头定在半空，微光从她的颈部往上照亮, 莹白的肌肤上一道道灰痕引人注目。
那是她从火海里走过一遭的证据。
封砚眸光转至眼角，在竹喜身上一落, “我与你家姑娘有事要说，你下去。”
竹喜手还捂在脸上，听见封砚的话也只是眼珠子转了转，没有动。
封砚又看向盛则宁，直到把她看的有些动摇了，不得不开口。
“竹喜, 你先下去吧。”
盛则宁把装满金子的荷包塞回到竹喜怀里。
竹喜这才犹犹豫豫地应了一声, 从地上爬起来, 没捡灯笼，就这样摸着黑, 走远了些, 到一个依稀能看见人影却听不到声音的地方才停下。
这里人烟稀少, 又昏暗不明。
若是瑭王起了什么坏心思，那可真是叫天天不应, 叫地地不灵。
自从发现连一向负有贤明的宸王也是大坏人, 竹喜对任何人都放心不下。
盛则宁用手背胡乱蹭了蹭脸，但是她看不到脸色的灰在什么地方, 反倒把那些黑灰越抹越开，雪白的脸上像是扫了一层碳粉，有些滑稽也有些可怜。
封砚在她面前蹲下, 从袖子里拿出一块蚕丝帕子，就着微末昏沉的光线，按在她脸上。
盛则宁正要躲开，封砚另一只手就伸了出来，扣住她的下巴，还往上抬起。
固定成方便的姿势，让他可以慢慢擦拭。
“什么时候开始计划的？”
“……”
“谢朝宗和薛澄都知道？”
盛则宁不喜欢被人碰着脸，但是此刻她下巴被扣得死死的。
她动不了，也不敢动。
在封砚尤为平静的低沉嗓音里，她老老实实，像是只缩着脑袋的鹌鹑。
“……知道的也不多。”
冰凉的蚕丝帕又凉又滑，质地轻薄，就是叠起来的两层都能感受到捏帕子那人指腹的粗粝和温度，时间一久，那冰凉的帕子仿佛都不存在了一般，只有指腹细致地擦过她的脸颊、眼下、鼻头。
带来一些难以言说的酥痒。
昏暗的光线下，封砚的脸也变得朦胧，而眼底下的光正好映出他眼下的青黛，显得有几分憔悴。
盛则宁知道封砚一向繁忙，被那巴掌印害得几天不能见人，想必又堆积了不少要事。
今夜又发生了一场大混乱，他既没有去皇帝面前趁机落井下石，打击宸王，也没有去揽事抢功，审问处置犯人，偏偏在这个无人的昏黑屋檐下，蹲在她面前，做这微不足道的小事，就好像给她擦脸是什么重要的大事。
盛则宁有些出神得看着封砚靠得极其近的脸。
一手是强势地控制，一手却又是温柔地擦拭。
把盛则宁的心都搅乱半拍。
她索性半阖上眼，免得会被封砚看出自己的心虚不宁。
但是她没有想到，闭上眼后，反而使她变得更加敏感起来。
大概是因为没法提前看清他手指落下的方向，一切就变得不可预计。
就不知道他的手指下一刻会落在哪里。
这种感觉太折磨人了，两条秀眉不由往中央蹙起，但还没等她蹙浅皱，她的眉心就被指腹按住了
浓密的睫毛顿时颤动了一下，好像是被惊扰美梦的蝴蝶，舒展了一下羽翅，随时就要被惊飞。
“也就是说，只有我全然不知道了。”封砚的嗓音低沉舒缓，虽然没有让人惊惧的波澜起伏，可却像是一根紧紧绷直的弓弦，就等着松手那刹那，直取人性命。
盛则宁被这个想法惊住了，马上睁开眼睛。
封砚幽深的眸低是摇曳的火光，把那抹幽冷都晃出了诡谲的赤色。
他不喜欢失控的滋味，这次的事让他忽然落入其中，隐隐有种被利用的感觉，更重要的是，盛则宁让谢朝宗和薛澄帮忙，却只在最后的时候给了他一个提醒。
如此比较之下，他更像是一个外人。
一个无足轻重的外人。
他该说是嫉还是气？
盛则宁看着他的眼睛须臾，用最理直气壮的声音掩饰自己的心虚。
她脆生生道：“是殿下不让臣女对付宸王，可这次是他自己送上门来想要利用竹喜对付臣女，臣女只不过反将一军，为了自保……”
蚕丝帕子从她唇上拂过，自她胸前坠了下去。
封砚的指尖点在了她唇上。
“自保？”
有他在，何须她要自保。
说来说去，也不过是她不信任他会保护她。
从什么时候起，还是说从今往后里，她都要这样看待他，排斥他，将他放在心外头吗？
盛则宁的唇瓣被施加力度的指腹抵住，张不开嘴，再多的‘狡辩’也只能咽下，只有一双眼睛瞪圆，无声地反抗。
“与虎谋皮，你可知道其中凶险。”封砚轻蹙起眉心，将手指挪开，捡起掉到地上的丝帕，没有去看它多脏污就塞回了袖袋里。
趁着那一低头的功夫，让脸上紧绷的神情又舒缓了下来。
近来他越发情绪外露，像是对于盛则宁有种无可奈何的妥协。
不过，若不是这样做，她怕是不会意识到他会担心。
“……知道。”盛则宁当然知道，她又不是笨蛋。
宸王的本性她逐渐看透。
这是一个为了权位不择手段之人，他都敢用公主的命为自己铺路，又怎会在意区区臣子的女儿。
“可是他既然想陷害我，我总不能白白等着让他陷害吧？”
盛则宁不但为自己辩解，还要加把力劝说封砚，“殿下应该多多防备宸王，这次不成，他肯定还会有下一次，竹喜虽然机灵，但是我也不想她陷得太深，以免惹来杀身之祸。”
言外之意，她这次能帮他挡一次宸王，但是为了竹喜的安危，她不会次次都出手。
封砚静静凝视她。
盛则宁察觉刚刚被擦过的脸好像又开始有点酥痒。
就仿佛他的目光在她脸上抚过，有一种诡异的亲昵。
“宸王既已和我撕破了脸，往后只怕还有更多的手段对付你，你要做什么事前派个人通知我。”封砚没有收敛起他近乎放肆的目光。
盛则宁又与他对视片刻，先挪开了，好在光线昏暗看不出她的不自在。
她心底纳闷。
这分明是神仙打架小鬼遭殃，她是无辜被牵连。
“真是的，好端端对付我做什么。”
封砚扶膝起身，顺手把歪倒在地的灯笼提了起来，里头的蜡烛早已歪到一侧，烛泪凝固成了蜡珠，无法再恢复如初形状。
就像是有些事情一旦开始，就无法结束。
就比如弱点一旦暴露，就再也无法掩饰。
宸王会不遗余力地刺向他的痛处，好击败他。
封砚压低睫毛，又浅抿了下唇，才淡声道：“因为，他发现你才是攻讦我的突破口。”
盛则宁听见封砚这番话，呆住了。
虽然他的嗓音很平淡，像是在叙述一件毫不起眼的小事，但是偏偏却说的如此无奈又缱绻，比起‘你是我的心、你是我的肝’诸如此类的肉麻情话也不遑多让。
他竟然说，因为你是我的弱点啊。
盛则宁觉得有些好笑，又有些迷茫。
封砚分明从不在乎自己的，怎么能毫不心虚说下这样一番不负责的话。
何其可恶！
并不知道盛则宁心中何种想法的封砚把手伸向她，“则宁，我不会……”
“宁宁！”
不速之客总是来得这么不巧，封砚的话又含了回去，目光移动，就看见小路那端有两簇摇晃的光，急急靠近。
“谢朝宗、薛世子！”盛则宁没有想到这么偏僻的地方还能给他们一个两个都寻到，颇为惊讶。
她一骨碌从地上爬起来，理了理衣裙。
两盏灯笼的光将这一片都照亮了，昏暗被驱散，没来得及藏起的情绪就被人一清二楚地窥探。
谢朝宗瞥了眼封砚，弯了弯唇角，一个跨步就踏上了回廊，手里的烛光疯狂的晃动，将投映到墙壁上的人影摇得犹如鬼魅一般。
“谢郎君。”封砚的声音里都透着凉意。
偏偏就在他想要安抚盛则宁的时候，谢朝宗又踩着时机出现了，惹人厌烦。
“瑭王殿下居然还有心情在这里？”
谢朝宗没头没脑地忽然对封砚说了这么一句，不等人反应，他就转过头，手指戳在盛则宁的脑门，生气道：
“行啊，我都不知道你现在胆子这样大了。”
盛则宁冷不防被他一下戳到，疼得都闭上一只眼，连忙把脑袋往后缩。
“谢郎君，你别生气，三姑娘已经考虑很周全了。”薛澄连忙拦住谢朝宗，“今天的事不也有惊无险、顺顺利利吗？”
盛则宁躲开两步，正好有薛澄帮她挡着，她就放肆道：“不入虎穴焉得虎子！”
若不是这样，怎能灭一灭宸王嚣张的气焰！
“顺顺利利？不见的吧。”谢朝宗冷哼了一声。
盛则宁听出谢朝宗的阴阳怪气，马上又担忧起来，“我们走后可是发生其他事？”
盛则宁和竹喜偷偷离开大殿的时候，里头还乱糟糟的。
很多人、很多事她还来不及去留意。
就比如西涼的使臣，又比如教坊司的舞伎。
薛澄想开口为她解释，但是他却先看了一眼封砚，好像有些犹豫。
封砚从谢朝宗和薛澄身上都察觉出不对劲。
“殿、殿下！殿下！”德保公公焦急的声音由远至近，逐渐清晰。
“何事？”封砚朝下走了几步，扶着凭栏，让德保得以看见他的身影。
德保一路急跑过来，气喘不休，他按着胸膛，努力把每一个字都说得清晰：“殿下，圣人召您速归，陛下、陛下旧疾复发了……”
封砚听后，握着灯笼银杆的手指一紧。
皇帝早年勤民听政，旰衣宵食，不注重休息，以至于‘日夜咳嗽、饮食顿少、精神渐消‘1，太医诊为劳瘵。
这虽然是顽疾，却并非重病，此时召的人应当是太医才是。
皇后不可能特意召他前去。
除非……
封砚越想心越沉。
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