罗川心有余悸，睁开眼睛继续说道：“后来有一个看着比较瘦的男子赶来，我听到那个壮的男子说他们蹲点了十几天功夫总算抓到了一个人，先前那几个地方怕抓多了会引起不必要的麻烦，也不用再往南更远的村子里找目标了。后来那个壮的人让瘦的人赶紧脱下许湘的一只鞋子，立刻去湖边找已看好的位置放着，放完就马上回马车离开村子。瘦的那人脱下许湘的鞋子，好像还犹豫了下，那比较壮的人还骂了他。瘦的那人走了后，许湘被壮汉扛起往另一个方向走了。我见二人都走了，就想立刻下来找人帮忙阻止，没想到我没站稳，从树上摔下来摔到小沟里，撞上了石头，伤成这样不能动了。”
“罗川哥哥，你可还记得他们往哪个方向吗？”许溪见罗川已讲完，就急急问了起来。
“我所在那棵树的西南边，那个带着许湘鞋子的人往南边下去了。”
抬着担架的高个村民听完罗川讲的，心惊胆战，“怎么会有人在我们村子里抓一个姑娘？还是有功夫的人，这可怎么办？”
另一个村民也不安，“一会儿，我们跟村长说一下，看看要不要去群宜向官府报案？”
一直聚精会神没有说话的陈以乔开口了，“这事可能涉及到江湖中人，如果要去群宜向官府报案，我可代劳。”
高个村民感激道：“谢谢你了小兄弟，到时我们一块到村长跟前报备一下。”
“师兄，事不宜迟，我们跟村长说完后，马上就出发？”
“天已黑，我们需要填饱肚子休息。而且，我还有一些思路没有理清，需要与你讨论。”陈以乔见许溪略有不服，“听我的话。没有力气怎么找人？”
“是。”许溪低下头。
罗川体验过亲人不知去向的情况下带来的恐惧感，便安慰道：“小溪，你姐姐一定会吉人自有天相的。她那么聪明，一定会想到办法逃出来的。”
“谢谢罗川哥哥……”许溪勉强挤出笑容，“对了，罗川哥哥，你刚才说在树上挖胶，挖胶做什么呢？”
“……宜姐姐感染风寒，医馆的大夫说配的药方里，有一种胶没有了，毕竟大冷天的，吃这药的人多，于是我想去山上碰碰运气找一找。”
许溪想起她今日见到谢宜时脸上的潮红，以及姐姐手札中所提及的事，“白日里宜姐姐慌慌张张找村长说你一夜未归时，看得出来她还在病中。”
罗川没有说话，手中紧紧握着白色小瓷瓶。
送罗川至医馆后，许溪向村长禀明情况，由她去群宜报案，顺道追查马车下落。村长应允。
在回许家的路上，许溪开口：“师兄，你说有些东西没有理清，是什么？”
“师妹，你从罗川的话中，有想出了什么吗？我想做个参考。”陈以乔有意让她说。
“从罗川哥哥讲述的来看，我提出了几个关键信息点，一是姐姐是他们抓的最后一个人，他们在此前已从一些地方抓了一些人了，星云村是他们往南抓人抓的最远的地方。二是他们处心积虑耗费十几天抓一个人，还要制造意外身亡的假象，不想闹出大麻烦，说明他们是密谋着做些见不得人的事情。”
“与我所推测的是一样的。对方应该是有组织的，抓人的都是有功夫的，大本营不在星云村。”陈以乔整理思路，细细分析，“星云村四面环山，只留了一道口子通往官道，那么马车能进出的也只有那条路了。他们抓走阿湘姐姐，立即坐了马车离开了这里，所以我们明天需要在出入口处找经常在那边的人问问有没有奇怪的马车经过。”
“嗯！我刚才又问了罗川哥哥关于那两个人所穿的衣裳特点，罗川哥哥说壮的那人穿着一身黑衣，瘦的那人则是青衣，年纪看上去是年轻人。对了，我先前说过的那个钓鱼的，正好穿的是青衣。”许溪咬牙切齿，“呵，钓鱼钓鱼，姐姐就是被他们盯上的鱼吧。”
“师妹，我想了想，既然是有组织有江湖路数，那么暂时也不要报案。因为我们不知道对方势力有多大，人脉网有多广，一旦报案，导致消息走漏会打草惊蛇。”陈以乔顿了顿，“我先问过爹的意思再看看。我猜爹会先调查，查实后让浩然山庄介入，再将人交给官府处置。”
“你说的对，村长那边应该不会另外派人去官府报案，我就先暂时不跟村长说明了。”到了家，许溪推门而入。
“看来你真的是冷静多了，不是白日那般六神无主的样子了。”陈以乔跟着走进了院子，看着许溪关门。
许溪手一顿，悲叹道：“一天一夜，仿佛有一生那么长……”
“你才几岁，就谈一生了。”陈以乔摇了摇头，“我去看看白白。”
许溪关好门后，也跟着陈以乔走到后院白白的窝，“白白还是没有动静……”
陈以乔蹲下来，将白白抱了出来，“这个窝看着不会冷。不过白白现在昏睡中，已不能看家示警，先带它到你房间里的窝吧。”
“嗯……我在想，白白醒来后，发现姐姐不在，会是什么光景呢？它和姐姐那么亲，怕是又吵又闹，不吃不喝吧……”
“不知道明天我们走的时候，它能不能醒来。”陈以乔将白白放进两姐妹房间的窝里。
“我想将它托付给小婷照顾。”刚说完，许溪猛地一惊，“也不知道林大哥怎么样了。忙了一天，我竟然把林大哥给忘了。”
“天色已晚，只能明日再说了。”
“不，我要去一趟，他家离这里近。”
“也好，那我陪你去吧。”
“不，师兄，你忙了一天了，你先好好休息，我去去就来。”
陈以乔还没来得及说话，许溪就已匆匆出了房门。
约一个时辰后，许溪拖着沉重的步伐回到了家。
陈以乔见她状态不对，问道：“是出什么事了？”
许溪红了眼眶，肩膀微微颤动，“林大哥病得厉害，发起了高烧，大夫已开好了药，说过几日就会好了。可是林家大娘……林家大娘白日里一听说姐姐出事，就急得下了床，没走稳就摔了一跤，伤到了本已快养好的腰，现在也在家中卧床不起……白日的时候还有阿晨帮忙照顾，但阿晨与小婷还未成婚，不能留宿。现在家里全靠小婷一人照顾。小婷知道我明日要去找姐姐，就让我赶紧回来休息，至于白白，她说她会帮我照顾它的。”
“一波未平，一波又起……”
“师兄，我现在已经无法按照原计划去游历了。其实，你也不需要掺和我的事——”
陈以乔冷声打断，“师妹，阿湘姐姐一直以来都把我当弟弟看待。她出事，我怎么可能置身事外？”
许溪眼中的泪落下来，“谢谢……如果没有你，我可能还不知道该怎么办。”
陈以乔不太习惯她对他说谢谢，“不用对我说谢谢。在你出去的时间里，我写了封信，唤了小黑过来帮忙把信寄给了我爹。”
“小黑……小黑要是能帮忙找姐姐就好了……”
“……师妹，已经很晚了，早点休息，明天可能会耗费大量精力，要养足精神。”陈以乔给炭火盆添了点柴，“我就睡在从前睡的房间。有事的话，可以喊我。”
“……好的。”
陈以乔离开房间后，许溪没有立即去睡，而是独坐在书桌前。
许溪将白天翻开的手札合上，打开抽屉，看到放着手札的地方压着一些纸，而最上面的纸写的是新近想的养鸡计划。许溪心念一动，看了起来。许湘写的一手漂亮端正的字，让她分外想念从前夜晚她在桌前执笔写字的日子。
“养鸡计划
先养两只母鸡积累经验，在前院搭建小型养鸡棚
养鸡地点：前院（注：不得让鸡闯入柳蝶树实验田）
食物：广泛，前院皆是采食地，如菜地杂草、虫子，也可上山采摘植物来喂，观察鸡的食谱广泛程度
鸡粪：肥料，给前院菜地施肥
防范：黄鼠狼等
下蛋：约四个月大即可下蛋
鸡蛋价值较高，可获利不少。”
纸上最后还写上了一行小字：“挖药材变卖换钱终究不是长久之计，愿早日还清往日欠下的债务，能存足够的钱给小溪作嫁妆。”
许溪看到这行字，立即哭了出来。
许溪一边哭着，一边打开了另一层抽屉，从一个做工粗糙的木盒里取出了过年时许湘给她的一串六枚铜钱。她一枚一枚地摸过铜钱，道：“姐姐，你送我时，说六六大顺，可我现在特别希望六六大顺的是你。”
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