这事闹得沸沸扬扬, 引起数万京城百姓围观。
突然一个身材高大的年轻男子站出来，大声喊道：
“我见过他们！四天前的中午，我在宫门口轮值的时候, 亲眼见到蒋大人带他们进了宫！他们说是要去向陛下复命！”
这话顿时引来众人的瞩目, 受难的禁军家眷们, 立刻激动地上前抓住他：
“你真的看到了？”
也有人问：
“你怎么证明你的话是真的？”
男子拿出能证明自己身份的腰牌，他正是在皇城宣武门守门的一名侍卫，隶属于禁军的御林军。
蒋裕这种从京城西门进京的，若要去面见皇帝, 确实是会走宣武门。
“那很明显了，蒋翰林和那些禁军都是在进了皇城以后才死的！”
“皇城之中，谁敢明目张胆毒杀这么多人啊, 除了那位……”有人指了指天上。
“杀了人还要遮掩说什么死在了文州，肯定是因为撞破了那位见不得人的事！”
这样的推测很快在民众里流传开来，顿时激发了百姓们的怨气。
都是人, 对逝去的生命有着本能的同情。哪怕杀人的是高高在上的皇帝，百姓们心中也同样会有怨言。平时或许不敢表露，但在这种到处都是人, 分不清谁是谁又群情激奋的场合，便没那么多顾忌了。
一些人大声又愤怒地道：
“这也太过分了, 底层士兵的命就不是命吗, 什么了不得的事情，要杀那么多人！”
“就是, 哪家的汉子没有妻儿老小, 看看那些死了的禁军家属里头，好几家都还有一岁多的奶娃娃呢！”
“我还看到好几家的老人，头发都白了, 听说死了的是独子，这以后可怎么办才好！”
“造孽啊！”
“国朝不幸，摊上这样一位暴君！”
“走，把尸体抬到皇城外头去，咱们得让陛下给个交代！”
人群之中这样的声音，顿时煽动出了百姓们尤其是普通禁军家眷们心中的愤怒，现场的气氛一发不可收拾，愤怒的百姓们席卷到了皇城外头。
百姓们对皇权有着天然的畏惧，虽然不敢冲击皇城，在外头奔走呼号自然是少不了的。
除了普通百姓，这些人里还有不少是京城士子。
每个寒窗苦读的士子都希望自己考中科举后，可以出人头地光宗耀祖，再不像平头百姓一样受到无故欺压却没有任何的反抗之力。
可如今，一个为朝廷效命几十年的翰林院编修，最是清贵的存在，也很难与人有什么利益纷争，却在一次给皇帝办差后，无缘无故地和一群被毒死的禁军一起，被扔到了城外的乱葬岗。
偏偏朝廷还一副遮遮掩掩的样子，说人死在了文州。
唇亡齿寒。
谁也不想自己将来成为第二个蒋翰林。
热血青年不怕事，再加上文人骨子里都是有些“死谏”情结的。
皇帝做了昏庸无德之事，文臣死谏让皇帝改正，那是能名留青史的事情，其家族也会留下清誉，有利于族里后代士子的出仕。
他们这些读书人虽说还没出仕，但面对皇帝做出的如此滥杀士大夫的事，自然也不能姑息。
这些人熟读经史典籍，说起话来引经据典，有条理又有文采，激起了越来越多百姓与读书人的共鸣，皇城外的百姓们越聚越多，在读书人们的带领下大声呼号，呼声震天，要求皇帝给死去的人一个交待。
得知了那些百姓已经闹到了皇城外，嘉佑帝脸色铁青，砸掉了触目所见的所有东西，大发雷霆。
“乱民！一群千刀万剐的乱民！”
这样的动静，大启开国以来，只有先帝在位时，割让套河数郡的时候发生过。
先帝的行径，必然遗臭万年。
可他上位的二十二年，兢兢业业励精图治，凭什么摊上这样的骂名！
影响身后名不算，更关键的是，闹出这么大动静，整个京城的勋贵大臣无人不知，法不责众，没有人能忍得住不去私下打听这背后的因由。
要不了多久，肃城发生的事情，恐怕就会在那股背后势力的推动下大白于天下。
到时候，他不仅在大臣面前威严扫地，还会在百姓和读书人心中留下一个暴虐弑杀昏庸的印象。
他绝不能容忍这样的事情发生！
一个小太监冒着丢脑袋的风险前来禀报。
“陛下，兵部尚书魏大人求见！”
兵部尚书魏平光是嘉佑帝的心腹之一。
嘉佑帝上位以后，花了很大功夫才把他提到这个位置上。
经过多年的斡旋，嘉佑帝已经将绝大部分禁军将领替换成了效忠于自己的人。
但若要用兵，必须经过兵部颁发兵符。
“让他到花厅候见！”
嘉佑帝道。
见到魏平光，他勉强收敛了怒气道：
“平光，你来得正好，宣武门外之事，朕正要找你！”
书生造反，十年不成。这些乱民竟敢聚众非议帝王，必须杀鸡儆猴。
魏平光看了一眼嘉佑帝的神色，立刻明白这位陛下打算做什么了。
他知道，宣武门外闹得这么厉害，以嘉佑帝的脾气必然怒火中烧，打算血洗宣武门杀鸡儆猴，但作为坚定的帝党，有些事情他不能眼看着嘉佑帝踏入他人陷阱，让事态一发不可收拾。
趁着嘉佑帝还没把话说出口，他斟酌着劝诫道：
“陛下，宣武门外如今民怨沸腾，若强力镇压必然火上浇油，更加给了背后不怀好意之人煽动挑唆的理由。依臣愚见，此时应当大事化小，尽快将事态平息下去，其后再慢慢清算罪魁祸首不迟！”
丝毫没提嘉佑帝到底想掩饰什么事，仿佛一点好奇心都没有，全心全意为嘉佑帝想办法排忧解难。
嘉佑帝能在一众皇子里夺得帝位，自然也并非完全刚愎自用之人。
他深知魏平光的忠心，对他的话还是听得进去的。
火上浇油几个字，让他逐渐冷静下来。
事到如今，背后有人兴风作浪，单纯血腥镇压确实容易引发暴|乱。哪怕京畿禁军大半都已经掌握在手中，他也必须要防备有人趁乱逼宫。
边关战事如此胶着，此事绝不能引发内乱。
他只能走最憋屈的那步棋！
嘉佑帝闭了闭眼，压下胸膛里奔涌的情绪，尽量平静地对魏平光道：
“既如此，平光你便带着人去宣武门外密切留意那些煽动民心的人，顺藤摸瓜，找出罪魁祸首。其余的，朕会处理。”
魏平光领命而去，他一走，嘉佑帝独自坐在花厅里，胸膛起伏不定了好一会儿，这才派人去传了大理寺卿前来。
此人同样是皇帝心腹。
当日下午，宫廷内侍便与大理寺卿一起来到了宣武门外，安抚激愤的百姓与士子。
大理寺卿是个看起来长得十分公正严明的中年男人，他正气凛然地站在城墙上，对底下的数万百姓高声道：
“陛下对逝去的一百禁军与翰林蒋裕一事，深表震惊与痛惜。请百姓们放心，陛下是英明之君，绝不会让任何一个臣民枉死！在下忝居大理寺卿，已奉陛下之命严查此案，五日内，必定会给大家一个水落石出的交待！”
宫城之中这么快有了回应，叫底下的百姓们十分振奋。
人群中开始有人高声道：
“看来此事必定有奸臣贼子在中间门作祟，如今陛下已经命令大理寺卿详查，想必很快就能揪出真正的罪魁祸首！”
“对啊，听大理寺卿的意思，陛下对此并不知情，咱们错怪陛下了！”
“陛下能倾听民意，派大理寺卿亲自调查此案，足见他对此多么重视！”
在这些言论的鼓动下，百姓与士子都散去了，就连受害的禁军家眷，也抱着一线希望带着遗体回去等消息了。
一场风波顿时消弭于无形。
传话的内侍回去后，立刻趁机拍马屁道：
“陛下英明，大理寺卿在城墙上一宣布您的旨意，底下的乱民很快便散了！”
嘉佑帝的脸色却没有任何缓和，只冷淡地挥了挥手叫他退下。
背后的推手还没找到，这件事五天后若不给出个合情合理的解释，那背后之人必然会继续借题发挥。
所以，他必须在对方查到肃城之事前，便主动公开此事，让人背了“伪造密旨”的罪名。
这个人选，原本他想的是蒋裕——蒋裕被肃城郡守收买，伪造密旨试图救出被慎郡王羁押的郡守，却被慎郡王识破，将人赶回了京城。
蒋裕担心事情败露，便毒杀一百禁军灭口，并且畏罪自杀。
若只是糊弄一般百姓，这个替罪羊便足够了。可这个人选漏洞百出，势必让背后兴风作浪的势力继续攻讦。
必须找个更加合情合理的人，并且不能把事情再继续扩大化。
思来想去，这个人除了他身边的首领大太监刘玉，别无他选！
毒酒是刘玉和蒋裕一起带去的，这点宫中必然有很多人看到，也只有他这个首领大太监，才有能力抹除蒋裕等人进宫的记录，伪造密旨，毒杀禁军再逼蒋裕自杀，最后再让兵部小官伪造讣告。
嘉佑帝心中恨得滴血，他竟然被这些人一步步紧逼，到最后不得不为了一件小事，亲手下令除掉跟了自己几十年的首领大太监！
刘玉跟了他几十年，是他身边最得力的帮手之一，如今却不得不为了这种事折损，另找接替者，中间门的接替期必然引起宫廷控制的松散，有心人极有可能趁机四处安插人手。
这对他来说是个不小的麻烦——他必须花费更多的精力去确保自己与柔妃等人的安全。
更憋屈的是李洵那里。
为了合情合理，他还必须得送过去一份足够丰厚的赏赐，来表达他对其肃清肃城吏治的赞赏，如此才能彻底撇清他与那道密旨的关系。
这道赏赐的圣旨下去，那背后之人只怕要笑翻了天。
李洵一个小小的皇子，在肃城杀了他指派的监视制衡的官员，他这做皇帝的，不仅不能惩罚，甚至还得大肆奖赏！
想到这样的情形，屈辱感淹没了嘉佑帝，太阳穴钻心疼痛起来。
他的偏头痛又犯了！
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