此一番下来，魏枝从始至终仍未复言一句 。
他雌伏于江桐身下 ，双眸紧阖，眼尾薄红，不与其对视。
江桐见状，急火攻心 。
他死死的抱紧魏枝，仿佛要将他融入自己的血骨之中，嘴唇在其耳畔撕磨，声音暗哑带着痴迷，诱哄道：“老师 这是为何呢？莫不是心虚了？为何不敢抬眸看朕？”
一番云雨过后，使魏枝本就病态的身子雪上加霜，闻言，他虚弱的躺在江桐怀中 ，他已无力争辩，摆首道：“陛下，臣从未与他人勾结，臣如今已乏，恳请陛下念臣与您往日师生旧情 ，而今便放臣一马吧 。”
江桐剑眉微蹙，随后一口咬住了魏枝的耳垂，不解道:“老师 此言何意？朕方才只是气话 ，你若有何憋屈 ，便与朕说，莫要此般生疏 。 ”
魏枝抬眸，迟迟向江桐望去，神色深邃暗淡 ，古井无波 。
“陛下，臣本布衣，自知无法担任宰相之重职，如今臣自来，陛下不允，却将臣置亍深宫之中，陛下，臣自知逾越了君臣本分。 ”
魏枝略略垂首。
江桐闻言，勃然大怒，愤然道:“怎么 ？老师不喜？朕如今未曾将你锁于宫中，只是心念老师你昨夜劳倦，方允你今朝罢朝，老师若是不喜，明日归朝便是 ，还请老师废相一事莫要再提 。”
魏枝明白，他无法逃离江桐。
如今二人关系非复以往，若要归朝，丞相之位亦是虚设；可若是不归，他不知眼前的男人会对其干出什么荒唐事来 ，想必锁于宫已是轻的，如今他已食生子丸，自身难保，疏不知江桐会对其……
“老师？”
见魏枝略有出神，江桐出声问道。
“陛下，臣…知错……”
如今他进退两难 ，怎么走都是一条死胡同 ，与其后者 他自是选择前者。
魏枝毕竟是个男子 ，满怀诗书意气 ，心念天下苍生 。
深宫凄凄，他终是不愿。
“老师，朕多年前登基时可曾与你说过，朕愿与老师共护万里锦绣河山，共守百姓安宁 ，朕记得，也还请老师将此事牢记于心 。”
江桐吻了吻魏枝的额头，这一吻包含着他多年的眷恋。
魏枝闻言颔首，鼻头一酸 ，心中五味杂陈 。
他当初唯一的愿景，便是与江桐共赏盛世安康，执子之手，与子偕老。
可如今，他不敢奢望 。
“陛下，臣记得，还请陛下，莫要忘了 。”
日后，莫要忘了……
—
言毕，魏枝为避免群臣口舌，日中之时便得了江桐应允，行至府中。
自他上位以来 ，丞相府便秉承节俭之心，一切从简 ，最为贵重之物 ，便是陛下赏赐其于院中的那几株苍天翠竹罢了。
且府中自饲马者乃至侍从不过寥寥十人，且皆为无家可归之人 ，魏枝心善，便将他们收于府中 ，以劳换薪，自食其力，使壮有所用，也是一桩美事 。
见魏枝归来，门前小厮莞尔，笑道:“丞相近日可是碰着了些什么事 ？昨日为何未归 ？”
魏枝颔首，他自是不会将昨日之事言明。
“无妨，近日朝中事物繁重，此种情形，日后怕是会常有。”
魏枝拂袖，径自而入。
他回到卧房 ，便要沐浴，命人为其备好汤桶，而后秉退仆从 ，小心翼翼的褪去身上衣物 。
他垂眸，望着自己狼狈的身躯 。
红点斑驳，颈旁边尚留有几处咬痕，隐于其一袭墨黑长发之下，若隐若现。
他将全身浸入水中，水面激起涟漪，雾霭氤氲，熏得池中美人 两面微红，杏眼微阖。
他不会清理，一番动作下来显得有点狼狈 。
随后，只见门外有人影驻足 ，轻叩门扉，却是急促的朝着魏枝喊道:“魏相，不好了！ 不好了！老夫人方才突发心疾，恐是 ……恐是凶多吉少啊！”
“什么？？”
闻言，魏枝即刻自水中起身，穿好衣物，随后破门而出，见了门前的小厮，焦急道:“母亲先前几日不还好好的吗？我怎不知她患有心疾一事？”
贵妃榻上，老夫人半阖着双眸，轻轻伸手，命太医为其把脉 ，见魏枝前来，她艰难的捂起左胸坐起，虚弱的说道 :“枝儿来啦？坐吧。”
闻言，魏枝摇了摇头 ，急忙行至老夫人榻前，“母亲这说的是什么话 ？您怎么样？可还疼着？”
榻上的老夫人 莞尔，顷刻间见太医皱起了眉头 ，随后朝魏枝作揖，恭敬道:“还请魏相与下官移步相谈。”
魏枝知意，二人掩门，行至屋外 。
“可否将母亲治好 ？”
魏枝焦急问道。
“如今情况尚可稳定 ，只是日后莫要受的刺激 ，还请魏相多多留心 。”
太医躬身说道。
“知道了， 下去吧 。”
魏枝 挥了挥手 ，示意其退下。
随后，他回到了老夫人榻前，轻言细语的说道 :“母亲莫要担忧 ，日后有什么事尽管与孩儿说，莫要憋在心里。 ”
老夫人握紧了魏枝的手 ，轻打着他的手背，莞尔，“你呀 ，还是要以国事为重 ，老身自知并非你亲娘，却还叫你担忧，倒是老身逾越了。 ”
闻言，魏枝 反手抓住了老夫人拍打着他手，不解道:“为何 ？母亲，自我入府那日起，您便待我视见如己出，如今孩儿早已将您视如的亲娘 ，可您如今还是养好身子为重，莫要再多虑了 ！”
老夫人颔首，似是早有所备，随后轻咳一声，说道:“枝儿有心了，老身自知时日无多，你既视我为母，还请枝儿允诺为娘一事，可否？”
“何事，母亲但说无妨。 ”
魏枝俯身侧耳恭听，见状，老夫人 继续道:“枝儿，你年岁也不小了 ，是时候找个夫人伴着了，南河张家与咱们魏家是旧友，正巧，张家有位未出阁的嫡女，小你个十载，为娘便将其许配给你，你可还乐意 ？”
闻言，魏枝后撤半步，他自是不愿与他人成婚，此时却碍于老夫人心疾缠身，不好推辞，只好回道:“母亲，此事还请孩儿思虑再三。 ”
老夫人皱起了眉头，此情形并非她意，便又劝道:“张家嫡女正值妙龄， 你若此时不愿，来日说不准 他便会被哪家公子给娶了去，枝儿啊，你便答意为娘吧 ！”
魏枝闭口不言，默然片刻，谁知这老夫人竟是又咳了起来 。
“血，是血！魏相，老夫人咳血了 ！”
侍立于一旁的侍女焦急的朝魏枝喊道。
此刻，魏枝左右为难，他若是同意了这门婚事，那江桐呢？江桐会同意吗 ？
何况，此女若是真入了门，魏枝断然也不会动其分毫，毕竟心有所属 ，此后心中便再也容不下他人了。
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