却说一行人正是围坐篝火，吃着烤肉，交谈趣事，怡然自得间，金钊却是发现远远而来的一队人，为首者，正是多日不见的疯爷！
骇得金钊一下子白了脸色，身子微不可觉的哆嗦了起来。
坐在金钊身边的沈夫人自然是察觉了金钊的异样，瞧着远远而来的一队人，身边是懂事又可怜的小姑娘，沈夫人对着忠叔示意了一下，侧身把金钊搂进了怀里。
沈家的五个仆从自然也看到了打马而来的一队人，虽不知对方底细，不知对方欲为何事，但五人已经围住沈家和金家人，暗自戒备了起来。
不过眨眼功夫，一队人马已经到得近前。
金钊察觉到对方一行人停在了面前，尽量控制自己不过分害怕失态，以免漏了端倪。打眼看起来，倒像是小姑娘害怕躲进了母亲怀里。
疯爷扫视了一圈，锐利的眼神滑过每个人的脸，刺的人生疼。最终却把视线落在了埋首在沈夫人怀里的金钊身上。
“抬起头来。”天生冷声，冻得人发颤。
金钊抓紧了沈夫人的衣服，骇得眼泪都流了下来。难道就这么被抓回去，功亏一篑不成。
正是害怕间，沈直却起身踏前一步，挡在了沈夫人和金钊身前。
“这位兄台，我是沈直，户部尚书的长子，此次任职期满，携妻子儿女回京述职，此乃我的女儿沈清秋，万望兄台高抬贵手，放过小女。”话里是乞求，态度却强硬。
疯爷与沈直对视了片刻，也不知信了还是没信，却是摆手道：“走。”
待对方一队人马走远了，沈夫人安抚的轻轻拍着怀里的金钊，柔声安慰着：“没事了孩子，没事了，人已经走了，孩子别怕。”
金钊这才自沈夫人怀里抬头，径直跪在了沈直和沈夫人面前，行叩拜大礼：“多谢沈大人和沈夫人救命之恩。”
瞧见金钊所为，忠叔和石榴也一前一后，跪在沈家夫妇面前行了跪拜大礼。
沈直和沈夫人自然是发现了金钊的异样，一路上，金忠这个老爷对自己的闺女格外尊敬，若陌路相逢，自然看不出什么，可一行人同吃同住了五六日，不对劲儿自然就瞧出来了。何况此次，与刚相逢时一般路遇歹人，金钊的反应却格外不同。交浅言深，之前沈家自然也不好贸然多问。可此时，金钊却主动开了口。
只见金钊抬手搓了搓眼尾处，众人这才发现，赫然正是一颗孕痣。原来金钊竟是一个小哥儿。
“我本是青山县一富贵人家的小哥儿，一个半月前却被大青山土匪掳上了山。机缘巧合下，从山寨逃了出来，管家忠叔接应我，本欲在府城与爹娘和大哥会和，然后一起前往都城投奔大舅，料想都城治安严密，土匪定不敢为非作歹。可岂料中途听闻金家已被灭门，虽不知真假，却不敢继续干等，于是我与管家乔装打扮，打算先自行进都城，以期查明真相。”
金钊抬了抬眼，一行泪滑过脸庞，“却不想一路艰辛已过，马上到都城的最后一刻，却遇到了必然能认出我的匪首。沈大人和夫人，纵使早已发现我之异常，却仍然救助与我，”说罢，再次行了跪拜大礼，“多谢大人夫人救命之恩。”
“好孩子，起来。”沈夫人却是已经红了眼眶，把金钊拉了起来。
沈直听闻金钊的遭遇，也忍不住叹了口气，同行了五六日，眼瞧着金钊行事端方，也算有几分交情，自然间便多了几分对晚辈的喜爱情谊，何况沈直本身便是个正直宽厚、嫉恶如仇之人，听得此言，更是难过。
“孩子，还有半日行程，明日到都城我送你去朱家，别伤心了，打起精神，后面还有诸多事宜需你操心。”
“多谢沈大人。”话毕，便被沈夫人拉了下去。
帐篷里，沈夫人看着坐着出神的金钊，心下可怜，便没忍住道：“钊哥儿，你，”却也不知该说还是不该说。
“夫人有话可直接说与我，您与我是救命之恩，晚辈自当甘倒涂地。”说话间便趴跪在地上。
“孩子，起来。”沈夫人把金钊拉起身，这才开口：“那我便直接与你说了，你大舅朱百川家，你可了解？”
金钊摇了摇头，“不瞒您说，我娘亲从未与我说过舅舅家的情况，我也就知道舅舅的名号，其他俱不所知，若非遇此不测，想来根本与舅舅一家不会有交集。”
沈夫人听闻此言，却是叹了口气，“若我料想不错，你母亲可是朱有容？”
“正是家母！”
沈夫人接连叹了几口气，这才继续道：“本不应我多嘴，可我与你母亲也算相识，便自诩长辈告知与你。你母亲是朱家唯一的嫡女，当年你外祖父糊涂，亏他还是四品典仪，家里却偏宠妾室，疏忽妻子，妾室掌家，最后嫡女落得个草草远嫁的下场，而你大舅和小舅，皆是妾室所出。如今你嫡亲的外祖父和外祖母早已去世，朱家现今的老夫人正是当年的妾室扶正，也不怪你母亲不与你说当年事，实在是你外祖家没了能为你们做主的人。且比之下辖地方，都城行事更为严谨重名节声誉，现今你若是去投奔，倘若叫他们知晓你曾被土匪掳上山，名节已失，只怕他们会借此生事，甚至，甚至怕是有性命之忧！”
金钊听罢此言，心下一凉，即为娘亲的遭遇所惊，也为不知如何调查金家真相而凉。
一瞬间，颇觉心灰意冷，心底甚至没了希望。
瞧着金钊这般模样，沈夫人似下了决心，“钊哥儿，你跟着我们回家吧。你母亲与我一般大，当年未出阁前，她被家宅所累，声誉不佳，可我知晓内情，也算能与你母亲说得上话，你便称呼我一声姨母，跟我回家。”
还不待金钊回答，沈夫人直接起身，“你等着，我去跟你姨夫商议，你以后就是我的外甥。”
看着沈夫人出去的背影，金钊心里或喜或悲，不觉间已是泪流满面。
待金钊再次回神时，发现身边正坐着沈直、沈夫人、沈家儿子沈仲以及管家忠叔。
瞧着金钊终于回神了，沈夫人这才笑着道：“好孩子，我已经与你姨夫商议了，以后你就跟着我们，我沈家就是你家了。”
瞧着金钊愣愣的模样，沈夫人掩嘴而笑：“你这傻孩子，还不快叫人。”
金钊直愣愣跪在两人面前，未语泪先流，“姨夫，姨母”。
“哎，好孩子。”
沈夫人起身拉金钊起身，金钊禁不住扑在沈夫人的怀里，呜咽出声，“姨母”。
“哎，钊哥儿别怕，以后你有姨夫姨母，还有姐姐弟弟，他们都会护着你。”沈夫人边轻轻拍着金钊的后背，边柔声安慰着。
“姐姐，”顿了一下才改了口，“小哥哥，以后仲儿会保护你！”
这一个打岔，却是缓和了气氛，叫金钊也忍不住露了笑模样。
沈夫人斥了声：“仲儿这孩子养的天真，却也最是赤诚。仲儿以后就是你的亲弟弟，这也是你们俩的福气。”
感叹了一句，这才继续给金钊介绍道：“咱们家人口简单，沈老太爷官居户部尚书，为人最是清正耿直。沈老夫人是你姨夫的亲生嫡母，以后你就直接喊祖母。家里你清秋姐姐十六岁了，比你大一岁，已经定亲了，此次你姨夫外任做官，恰逢你姐姐议亲的年纪，便留在家里由你祖母筹划。你姨夫有个亲弟弟，也就是你小叔沈言，为人，算了，不提他也罢。”
“以后若有旁人问起，你就是我的亲外甥，此次来都城投奔的就是咱们沈家。除了咱们自家人，真实身份万不可泄露，省的朱家拿此事要挟与你，可记下了？”
“记下了姨母，我定好好珍惜此番情谊，以后我还有家。”说话间，笑着的脸上，泪却怎么也止不住。
“好孩子。”沈夫人给金钊擦了擦满脸的泪，却也跟着掉了泪。
也是往后，金钊才知晓，沈家祖父祖母颇是恩爱，婚后多年无子，沈老太爷却拒不纳妾，及至三十五岁上，才得了长子沈直，再两年，生次子沈言。现如今，沈老太爷和沈老夫人已是七十多岁高寿。
第二日，天一亮，众人启程，这次却不用再护送金钊回朱家，一行人直奔沈家而去。
半日的行程，众人便到了沈家家宅。
金钊抬眼看去，为首妇人抹额束着一头白发，身穿赭褐色的明纹缎底褙子，拄着鸠纹雕刻玉手杖，精神灼烁，身板硬朗。身后跟着一靓丽端秀的姑娘，想来就是沈家姐姐沈清秋。一行人正是望眼欲穿的瞧着前行的马车。
待马车停稳，沈老夫人嘴里喊着“直儿”，便往前迎了上来。
沈直径直下车扶住了沈老夫人，“母亲，您怎么又亲自迎出来，儿子归家自当主动去拜见您，哪有您出来迎儿子的道理！”
“偏你规矩多，你母亲还走的动路，哪里就非得差这几步路，干等着你过去，咱们家可不兴这些规矩。三年不见，你不想母亲，母亲可是想我的大孙子了。”斥责完了长子，便扶着长子的手，嘴里喊着：“我仲儿呢？”
“祖母，祖母，”沈仲先规规矩矩行了礼，这才扶着沈老夫人另一只手，“祖母，仲儿可是想您想的紧，仲儿给祖母攒了三年的好东西，一齐带回来了。”
“好，我仲儿孝顺。”
这会儿，沈清秋才得空上前对父亲母亲行了一礼：“父亲，母亲。”
金钊也规规矩矩跟在沈夫人身后给沈老夫人行了礼，沈老夫人一眼便瞧见孩子眼生，却并未多话，只拿手爱怜的拍了拍沈夫人的手，又主动牵了金钊的手，“好孩子，走，咱们回家说。”
骇得金钊一下子白了脸色，身子微不可觉的哆嗦了起来。
坐在金钊身边的沈夫人自然是察觉了金钊的异样，瞧着远远而来的一队人，身边是懂事又可怜的小姑娘，沈夫人对着忠叔示意了一下，侧身把金钊搂进了怀里。
沈家的五个仆从自然也看到了打马而来的一队人，虽不知对方底细，不知对方欲为何事，但五人已经围住沈家和金家人，暗自戒备了起来。
不过眨眼功夫，一队人马已经到得近前。
金钊察觉到对方一行人停在了面前，尽量控制自己不过分害怕失态，以免漏了端倪。打眼看起来，倒像是小姑娘害怕躲进了母亲怀里。
疯爷扫视了一圈，锐利的眼神滑过每个人的脸，刺的人生疼。最终却把视线落在了埋首在沈夫人怀里的金钊身上。
“抬起头来。”天生冷声，冻得人发颤。
金钊抓紧了沈夫人的衣服，骇得眼泪都流了下来。难道就这么被抓回去，功亏一篑不成。
正是害怕间，沈直却起身踏前一步，挡在了沈夫人和金钊身前。
“这位兄台，我是沈直，户部尚书的长子，此次任职期满，携妻子儿女回京述职，此乃我的女儿沈清秋，万望兄台高抬贵手，放过小女。”话里是乞求，态度却强硬。
疯爷与沈直对视了片刻，也不知信了还是没信，却是摆手道：“走。”
待对方一队人马走远了，沈夫人安抚的轻轻拍着怀里的金钊，柔声安慰着：“没事了孩子，没事了，人已经走了，孩子别怕。”
金钊这才自沈夫人怀里抬头，径直跪在了沈直和沈夫人面前，行叩拜大礼：“多谢沈大人和沈夫人救命之恩。”
瞧见金钊所为，忠叔和石榴也一前一后，跪在沈家夫妇面前行了跪拜大礼。
沈直和沈夫人自然是发现了金钊的异样，一路上，金忠这个老爷对自己的闺女格外尊敬，若陌路相逢，自然看不出什么，可一行人同吃同住了五六日，不对劲儿自然就瞧出来了。何况此次，与刚相逢时一般路遇歹人，金钊的反应却格外不同。交浅言深，之前沈家自然也不好贸然多问。可此时，金钊却主动开了口。
只见金钊抬手搓了搓眼尾处，众人这才发现，赫然正是一颗孕痣。原来金钊竟是一个小哥儿。
“我本是青山县一富贵人家的小哥儿，一个半月前却被大青山土匪掳上了山。机缘巧合下，从山寨逃了出来，管家忠叔接应我，本欲在府城与爹娘和大哥会和，然后一起前往都城投奔大舅，料想都城治安严密，土匪定不敢为非作歹。可岂料中途听闻金家已被灭门，虽不知真假，却不敢继续干等，于是我与管家乔装打扮，打算先自行进都城，以期查明真相。”
金钊抬了抬眼，一行泪滑过脸庞，“却不想一路艰辛已过，马上到都城的最后一刻，却遇到了必然能认出我的匪首。沈大人和夫人，纵使早已发现我之异常，却仍然救助与我，”说罢，再次行了跪拜大礼，“多谢大人夫人救命之恩。”
“好孩子，起来。”沈夫人却是已经红了眼眶，把金钊拉了起来。
沈直听闻金钊的遭遇，也忍不住叹了口气，同行了五六日，眼瞧着金钊行事端方，也算有几分交情，自然间便多了几分对晚辈的喜爱情谊，何况沈直本身便是个正直宽厚、嫉恶如仇之人，听得此言，更是难过。
“孩子，还有半日行程，明日到都城我送你去朱家，别伤心了，打起精神，后面还有诸多事宜需你操心。”
“多谢沈大人。”话毕，便被沈夫人拉了下去。
帐篷里，沈夫人看着坐着出神的金钊，心下可怜，便没忍住道：“钊哥儿，你，”却也不知该说还是不该说。
“夫人有话可直接说与我，您与我是救命之恩，晚辈自当甘倒涂地。”说话间便趴跪在地上。
“孩子，起来。”沈夫人把金钊拉起身，这才开口：“那我便直接与你说了，你大舅朱百川家，你可了解？”
金钊摇了摇头，“不瞒您说，我娘亲从未与我说过舅舅家的情况，我也就知道舅舅的名号，其他俱不所知，若非遇此不测，想来根本与舅舅一家不会有交集。”
沈夫人听闻此言，却是叹了口气，“若我料想不错，你母亲可是朱有容？”
“正是家母！”
沈夫人接连叹了几口气，这才继续道：“本不应我多嘴，可我与你母亲也算相识，便自诩长辈告知与你。你母亲是朱家唯一的嫡女，当年你外祖父糊涂，亏他还是四品典仪，家里却偏宠妾室，疏忽妻子，妾室掌家，最后嫡女落得个草草远嫁的下场，而你大舅和小舅，皆是妾室所出。如今你嫡亲的外祖父和外祖母早已去世，朱家现今的老夫人正是当年的妾室扶正，也不怪你母亲不与你说当年事，实在是你外祖家没了能为你们做主的人。且比之下辖地方，都城行事更为严谨重名节声誉，现今你若是去投奔，倘若叫他们知晓你曾被土匪掳上山，名节已失，只怕他们会借此生事，甚至，甚至怕是有性命之忧！”
金钊听罢此言，心下一凉，即为娘亲的遭遇所惊，也为不知如何调查金家真相而凉。
一瞬间，颇觉心灰意冷，心底甚至没了希望。
瞧着金钊这般模样，沈夫人似下了决心，“钊哥儿，你跟着我们回家吧。你母亲与我一般大，当年未出阁前，她被家宅所累，声誉不佳，可我知晓内情，也算能与你母亲说得上话，你便称呼我一声姨母，跟我回家。”
还不待金钊回答，沈夫人直接起身，“你等着，我去跟你姨夫商议，你以后就是我的外甥。”
看着沈夫人出去的背影，金钊心里或喜或悲，不觉间已是泪流满面。
待金钊再次回神时，发现身边正坐着沈直、沈夫人、沈家儿子沈仲以及管家忠叔。
瞧着金钊终于回神了，沈夫人这才笑着道：“好孩子，我已经与你姨夫商议了，以后你就跟着我们，我沈家就是你家了。”
瞧着金钊愣愣的模样，沈夫人掩嘴而笑：“你这傻孩子，还不快叫人。”
金钊直愣愣跪在两人面前，未语泪先流，“姨夫，姨母”。
“哎，好孩子。”
沈夫人起身拉金钊起身，金钊禁不住扑在沈夫人的怀里，呜咽出声，“姨母”。
“哎，钊哥儿别怕，以后你有姨夫姨母，还有姐姐弟弟，他们都会护着你。”沈夫人边轻轻拍着金钊的后背，边柔声安慰着。
“姐姐，”顿了一下才改了口，“小哥哥，以后仲儿会保护你！”
这一个打岔，却是缓和了气氛，叫金钊也忍不住露了笑模样。
沈夫人斥了声：“仲儿这孩子养的天真，却也最是赤诚。仲儿以后就是你的亲弟弟，这也是你们俩的福气。”
感叹了一句，这才继续给金钊介绍道：“咱们家人口简单，沈老太爷官居户部尚书，为人最是清正耿直。沈老夫人是你姨夫的亲生嫡母，以后你就直接喊祖母。家里你清秋姐姐十六岁了，比你大一岁，已经定亲了，此次你姨夫外任做官，恰逢你姐姐议亲的年纪，便留在家里由你祖母筹划。你姨夫有个亲弟弟，也就是你小叔沈言，为人，算了，不提他也罢。”
“以后若有旁人问起，你就是我的亲外甥，此次来都城投奔的就是咱们沈家。除了咱们自家人，真实身份万不可泄露，省的朱家拿此事要挟与你，可记下了？”
“记下了姨母，我定好好珍惜此番情谊，以后我还有家。”说话间，笑着的脸上，泪却怎么也止不住。
“好孩子。”沈夫人给金钊擦了擦满脸的泪，却也跟着掉了泪。
也是往后，金钊才知晓，沈家祖父祖母颇是恩爱，婚后多年无子，沈老太爷却拒不纳妾，及至三十五岁上，才得了长子沈直，再两年，生次子沈言。现如今，沈老太爷和沈老夫人已是七十多岁高寿。
第二日，天一亮，众人启程，这次却不用再护送金钊回朱家，一行人直奔沈家而去。
半日的行程，众人便到了沈家家宅。
金钊抬眼看去，为首妇人抹额束着一头白发，身穿赭褐色的明纹缎底褙子，拄着鸠纹雕刻玉手杖，精神灼烁，身板硬朗。身后跟着一靓丽端秀的姑娘，想来就是沈家姐姐沈清秋。一行人正是望眼欲穿的瞧着前行的马车。
待马车停稳，沈老夫人嘴里喊着“直儿”，便往前迎了上来。
沈直径直下车扶住了沈老夫人，“母亲，您怎么又亲自迎出来，儿子归家自当主动去拜见您，哪有您出来迎儿子的道理！”
“偏你规矩多，你母亲还走的动路，哪里就非得差这几步路，干等着你过去，咱们家可不兴这些规矩。三年不见，你不想母亲，母亲可是想我的大孙子了。”斥责完了长子，便扶着长子的手，嘴里喊着：“我仲儿呢？”
“祖母，祖母，”沈仲先规规矩矩行了礼，这才扶着沈老夫人另一只手，“祖母，仲儿可是想您想的紧，仲儿给祖母攒了三年的好东西，一齐带回来了。”
“好，我仲儿孝顺。”
这会儿，沈清秋才得空上前对父亲母亲行了一礼：“父亲，母亲。”
金钊也规规矩矩跟在沈夫人身后给沈老夫人行了礼，沈老夫人一眼便瞧见孩子眼生，却并未多话，只拿手爱怜的拍了拍沈夫人的手，又主动牵了金钊的手，“好孩子，走，咱们回家说。”