天刚蒙蒙亮。临河郡。
林家老太太——林高氏病卧在床，满头银发衬得脸色暗沉，眼神黯淡无光，气息奄奄。
床边坐着儿子林维和女儿林敏。
林维，三十多岁年纪，儒生打扮，神情淡漠，了无生气。
林敏比哥哥小几岁，低头俯身，正自伤怀。俊脸生霜，十分悲戚。
林维厌恶地瞥了妹妹一眼，这个扫把星害得林家不得安宁。
林老太太突然喘息沉重，问儿子道：“渤海可曾有书信来？”
林维摇摇头：“未曾。”
林老太太便舒了口气：“我是高澈现如今唯一健在的长辈，我要死了，他会派人来吊唁我的，他这个人恩怨分明，不会忘了我这个姑姑的。”
林维并不是十分相信母亲的话：“可是父亲当年对他并不好，你又是堂姑，这么多年对我们不管不闻，可见他多么记仇。”
林老太太叹道：“我当年百般劝你父亲，高澈将来定是个有出息的人，亲戚不要做绝，以免自己落难之时，别人也袖手旁观。可是你父亲生性凉薄，不为所动。”
林维听见母亲如此说，似是在敲打自己不要学父亲一般。
他这个人最大的优点便是孝顺，父亲去世后，母亲艰难地操持着这个家。所以当母亲说接寡居的妹妹来娘家时，他虽然心里不愿意，但也没有说什么。
他本来想着等母亲去世，就把妹妹拱手送给那个万俟重，也算是摆脱了一个累赘。
可是看母亲的样子，像是在等渤海来的人解决问题。
一阵急促的脚步声渐近，老管家慌慌张张地跑进来，一脸兴奋地回道：“老夫人，大少爷，渤海贵客来了。”
林老太太猛地起身，林敏连忙抱住母亲。
林老太太起得猛，眼冒金星，强自镇定下来，问道：“是哪位贵客？”
“说是您的侄孙高襄。”
高襄，渤海王高澈次子，高澈为免两个儿子阋墙，便早早地将长子封为世子，次子封为河间郡王，所以高襄便被世人称为小王爷。
林老太太紧紧握住女儿的手，欣慰地笑道：“儿哇，咱的靠山来了。”
林敏明白母亲这话里的含意。
林维掸掸衣袖，起身便去迎接。
林敏将靠垫垫在母亲身后，自己则躲于屏风之后。
林维刚到庭院，便见一锦衣华服的少年，满面春风地快步进来，后面跟着一个侍童，身后不远处站着几十个盔甲护卫。
来者便是高襄，林维见他身材修长，眉眼清朗，俊秀不凡，神采奕奕，将满院的灰暗萧条之气一扫而光。
高襄见了林维，作揖含笑道：“可是表叔？”
林维弯腰施礼道：“林维见过小王爷。”
高襄略一抬手，笑道：“父王政事繁忙，又加上身体抱恙，不便前来，着我来看望表姑奶奶。”
林维欠身一让，请高襄进屋。
林老太太听得一清二楚，端坐在床上，笑眯眯地看着高襄走向她。
高襄见眼前的老太太慈眉善目，神情和悦，落落大方，不卑不亢，便施礼下跪道：“侄孙高襄拜见表姑奶奶。”
林维忙不迭去扶他起身：“小王爷，使不得，使不得。”
高襄笑道：“使得使得。我是小辈，理应如此。”
林老太太乍一见高襄，不禁赞叹道：“好一个俊秀儿郎，长得真像澈儿，快起身。”
高襄也不拘礼，坐于床沿，和林老太太寒暄家常。
林老太太或是回光返照，十分健谈，和高襄谈起其父高澈的少年趣事，语气里满是自豪。
高襄想起父王说过这位表姑奶奶是曾经最爱护他的女性长辈，让他的少年时光不至于那么晦涩无望。此行来看望，一定要代为尽孝。
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