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‘我喜欢你。’
‘喜欢你很久了。’
‘这次我不会放弃。’
如同幻听一般, 周防尊之前说过的话在雪枝的耳边一声声闪过。
雪枝有些动摇的内心变得坚定。
“如果是想要报答我的话就不必了。”她说，“四年前我会那样做也不是因为你，是为了更多的无辜者的生命, 你不必谢我。”
周防尊并不认同她的说法。
“但是你救了我。”他说, “这是事实。”
雪枝当然知道这是事实, 可她还是要说：“顺便而已，你没有必要把这件事情放在心上。”
周防尊在她的注视下顿了几秒，才再次开口，声音略带沉闷：“你明知道这不可能。”
雪枝莫名从他的态度中读出来了委屈。
‘咳。’她收起不合时宜的猜想，装出一副严肃的表情忽悠他：“没有什么不可能, 你可以就像没有想起来这件事的时候一样。”
周防尊看着她的眼睛：“可事实是我已经想起来了。”
“那你就假装没有想起来嘛。”雪枝耍赖般说道。
“我都说了不需要你报答我，我这不是在跟你客套，是很认真的在跟你说我的想法。”
“你能不能不要只顾着你怎么想？你也不想你的报答给我造成困扰吧？”
明明只是转移话题的借口，可是说到后面, 雪枝自己也分不清她说的是借口还是真心话了。
周防尊看着她紧抿的唇，微不可查地叹了口气：“我知道了。”
就在雪枝以为糊弄过去, 偷偷松了一口气的时候，周防尊再次开口：
“那你可以告诉我，你交换了什么吗？”
雪枝：……
怎么就绕不过这一茬呢？
雪枝炯炯有神地看着周防尊：“你要知道做什么？你不会还没有死心，想偷偷做什么吧？”
周防尊移开视线：“没有。”
“只是想知道而已。”
雪枝仔细的看周防尊那张缺乏表情的脸, 没看出什么来。
“不, 你不想知道。”她故意道
“反正不是什么重要的东西，是像阑尾一样多余的东西。失去它对我的生活没有一点影响, 你完全不必因为这个对我抱有歉意。”
周防尊再次顿住, 陷入了比之前更长的沉默。
过了一会儿, 他轻声说：“我知道了。”
‘总算糊弄过去了。’
雪枝闭着眼睛, 在心里长长舒了一口气。
紧张的精神一旦放松下来, 疲惫和困意就如同潮水一般涌上来。
雪枝觉得自己的脑袋有点昏沉沉的，眼皮也变得尤其沉重，视线逐渐模糊。
周防尊坐在那里垂着眼眸，似乎陷入了自己的思绪当中，好一会儿没有说话了。
雪枝终于撑不住沉重的眼皮，睡眼朦胧间，周防尊的身影都模糊成了好几个，虚虚实实交错着。
她放弃抵抗，任由疲惫和困意将自己淹没。
‘这应该不能怪我，我失去了【勤奋】才会变成这样的。’
这是雪枝陷入沉睡之前的最后的想法。
大约是时间和地点都不对的原因，雪枝这一觉睡得很不安稳。
她觉得自己的意识很清醒，她很清醒地察觉到自己正在做梦，一个清醒梦。
半梦半醒之间，好像有什么在拉扯着她的神经，又好像有烈火在灼烧着她。
她身处熊熊烈火中间的空白地带，炙热灼烧着她，却又不会真的伤害到她。
她隔着漫无边际的火海，看到跳跃的火焰之中，映照出一个熟悉的背影。
难道是因为睡着之前周防尊就在她的身边，她才会梦到他吗？
雪枝看着那道背影，有一瞬间的闪神。
他有着比火焰还要热烈的红发，宽阔的肩膀就如同他宽广的心胸，坚实的臂弯曾经给她带来无以言表的安全感。
‘后来……’
火焰跳动，他的背影时隐时现。
‘后来怎么样了呢？’
火焰烧得越来越烈，他的背影变得越来越虚幻。
‘啊，后来啊，后来他就不见了。’
他的身影随着跳动的火焰越升越高，终于在升上最顶端的那一瞬间分崩离析。
细碎的火星从空中飘洒下来，像是下了一场红色的雪，最终融入火焰之中。
“……骗子。”
轻声呢喃带着轻微的颤抖，像易碎的琉璃，像易散的云彩，像冬季的落叶，轻轻一阵风就能将它吹落。
周防尊给雪枝盖毯子的动作顿住。
他看着雪枝，她蜷缩在沙发的角落里，小小的一团可怜又可爱。
他看见她纤长卷翘的睫毛不安地颤动着。
‘在梦里也这么不安稳吗？’
或者正是因为在梦里，才反映了他内心最真实的状态？
周防尊将毛毯轻轻盖在她的身上，小心翼翼地抚摸她的头发。
因为异能原因，他的手心比常人更温暖，轻抚的动作似乎能驱散她内心的不安，她颤动的眼睫稳定下来，急促的呼吸也变得平缓。
‘骗子……是在说我吗？’
周防尊静静地看着她舒缓的眉眼，用目光将她的模样描绘在心上，就像他这些年经常做的那样。
只是这次，他眼前的她是真实的，而不是他凭借已经很久远了的记忆想象出来的。
周防尊的思绪不受控制的飘远，飘向他们的初识。
雪枝是个很有亲和力的人，和冷淡的、不善言辞的他完全不一样。
很多人都想和她做朋友，她也很乐意同他们做朋友。
而他那时候连班上有多少个人都不记得，叫得上名字的也没几个。
雪枝和他恰好从国中一年级的时候就是邻座，于是顺理成章地相识，然后在所有人诧异的目光中彼此熟悉，成为朋友。
他们两个，再加上他唯二的另一个朋友草薙出云，自然而然地形成了固定的行动小组。
这样一固定就是四年，不知道是谁先说了“永远都是朋友”、“一直在一起”，等回过神来的时候，他们三个人的手已经紧紧交叠着分不开了。
周防尊还记得当时雪枝和出云脸上灿烂的笑容，比天上的太阳还要耀眼的眼眸，还有他们瞳孔中倒映的他同样闪闪发光的眼睛。
再后来，他被选中成为新一代的赤之王。
上一代赤之王坠剑身亡，并带走他的所有氏族以及神奈川七万无辜生命。
前车之鉴摆在他的面前，也死死地压在他的心上。
那是赤之王的宿命。
当时他已经隐隐明白了自己对雪枝的心意，也正是因为明白，他别无选择。
他生平第一次选择了逃避。
也是他此生唯一一次选择逃避。
就在前不久之前，他都以为自己能够坚定的说出自己不后悔当初的选择。
但是此时此刻，他终于明白，是他太过自以为是，也是他太不了解雪枝。所以才会擅自作出决定，并且执迷不悟。
或许，是他错了。
周防尊看着雪枝的睡颜，静静地看了许久，许久。
那天雪枝从沙发上醒过来，发现自己的身上不仅盖着毛毯，还盖着周防尊厚实的外套。
那时候周防尊已经离开了拂晓之馆。
之后的几天，雪枝都没有再见到周防尊，连外套都是让侑介顺便给他带过去的。
成功瞒下‘【爱意】交换德累斯顿石板的力量消失’的雪枝，心情却并没有想象中那么轻松。
她隐约察觉到自己的内心似乎有什么东西在悄悄地改变着，但是具体是什么又说不上来。
这个问题困扰着她，让她连着好几天都有些心不在焉。
弟弟们以为她是临近去武装侦探社才会这样，哪怕她解释了她其实是愿意去武装侦探社的也没能改变他们的想法。
可能主要还是因为，她只是否定他们的猜测，却又说不出来她到底为什么才心不在焉——怎么听都像是在敷衍他们。
于是弟弟们开始时不时凑到雪枝的面前，或是说一些甜言蜜语让她开怀，或是做一些傻傻的事情逗她开心，或是隐晦地劝说她不用逼自己做不想做的事情。
在经历了至少五波这样的事情之后，雪枝终于从心不在焉的状态中脱离出来，变成了哭笑不得。
但是不可否认，弟弟们的目的达成了。
她觉得心里暖暖的。
雪枝决定想不出来就不想了，顺其自然，船到桥头自然直。
说不定不用她刻意去想，答案就在某一天蹦到了她面前。
她收拾好心情，调整好心态，为即将到来的社畜生活养精蓄锐。
虽然在弟弟们面前是一副心甘情愿的模样，内心也确实是这样想的，但是有【懒惰】作祟，雪枝在行动上还是不免会有些拖拖拉拉。
然后她就收获了一位勤劳的‘田螺先生’。
行动力超强的迹部·田螺先生·景吾，在和雪枝聊天时，听到她随口的一句抱怨，就自告奋勇提出送她去横滨。
雪枝当时没有多想，顺口答应了。
当她挂断电话才意识到，这样似乎有点麻烦他。
然而半天之后，她就改变了想法。
听弟弟们商量谁送她去横滨，甚至还争抢着想和上次弥一样陪她住在横滨，她不得不庆幸之前答应了迹部景吾。
这样她就有借口不让弟弟们跟着了。
毕竟这次和上次不一样。
上次算是去探亲，带上弟弟一起住几天完全没有关系。
但是这次她是去工作的，去工作还要带上弟弟一起未免太失礼了一点。
她家的弟弟们都有自己的事情要做，又不能像武装侦探社的侦探员谷崎润一郎的妹妹谷崎直美一样，也去武装侦探社上班。
雪枝和排排站在门口送她的弟弟们一一道别之后，坐上迹部景吾的副驾驶，悄悄松了一口气。
‘弟弟们的爱啊，可真是甜蜜的负担啊。’
雪枝这样想着。
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