大宋的南北调防并没有在朝廷引起太大波动, 因为这些兵将按规定就是要轮换的。
如果不是王安石变法时稍微改了改，如今还会继续“将不识兵、兵不识将”的事情发生呢。
但金国的反应却很快，他们在四月时又换了使者, 前来东京城，与大宋商讨攻辽之事，同时，陈兵于奉圣州、中京道等地, 准备南下攻辽。
不过辽国深知这些险关的紧要，守卫这里的辽兵基本都是耶律余睹、萧干的本族将士，与金军仇深似海, 顶得住压力, 不会轻易投降。
两方便这么僵着。
金国的大军先是强攻曾经的奉圣州一部分的抚州, 只要能打通此地, 便能领大军直入燕京府城下，完成灭辽的最终目标。
可是抚州离燕京实在是太近了，从燕京府的车马出来, 只需要西行四百里，就能给前线提供足够的补给，而附近的蔚州、大同府还能随时提供支持，如此一来，即便金军以十万大军攻城，还是未能拿下此地。
而这在种双方拼吃饭的攻势下, 金军不得不大势搜刮中京道和西京道的大量牲口、粮食, 并且征发民夫。
问题是中京道和西京道都是贫乏的牧区, 这些年草原上各大部族因为辽国天灾和征伐平乱, 这才看到金人过来就投降, 但你金国要是比辽国还不如, 那我岂不是投了个寂寞？
一时间，西京与中京道鸡飞狗跳，许多远一些的部族干脆向北迁徙，带着牲口和老幼，趁着春回大地，牧草丰美的时候，去投奔漠北的耶律大石。
两边就这样相互试探，萧干和耶律余睹的大军得到宋军的支持，来自宋国刘锜部和韩世忠部平时不是上城以人数弥补镇守，而是以各种火器阻挡敌军。
若是平时，两只相互不统属的部队必然会起很多冲突，但赵士从一开始便与萧干等部做下约定，宋军做为后备部队，只会在关键时候守城，并且提供了不少武器铠甲。
许多事情，只要提前说好，便能提前解决未发生的麻烦。
尤其是四月时辽军的粮草没有按时补充过来，还是韩世忠仗义地将自家的补给分出一部分，解了燃眉之急，这让萧干十分感激的同时，也越发地力不从心起来……他明白萧德妃等人是全力支持他的，这种时候，粮草还能出问题，那便是朝廷里出了大问题。
他对此几乎夜不能寐，比失败更可怕的事情，便是人心散了。
如今有大宋支持，朝廷上下，几乎都在找退路，他有时恨大宋给了这样的退路，让他们不能上下一心，有时却又庆幸有这样的退路，才能让他们坚持到如今。
有时候，萧干甚至也不知道自己到底在坚持什么，是夺回奚族旧地，还是重建辽国，这些在强悍的女真部族面前，似乎都是不可能完成的事情……
“为何不加入大宋呢？”在他身边的魁梧将领叼着一根草茎，随意道，“有官家支持，没准便能躲回你祖地。”
萧干在城墙上遥望远方青山与金军营帐，叹息道：“真如此，夺回来的，是大宋之地，还是奚人之土？”
“管他娘谁的，”韩世忠不以为然，“只要是你族放马牧羊，那是辽国的还是宋国的，有甚区别？”
萧干沉默了一下，突然道：“我奚人与契丹共享天下，历代辽国王后，无不出自萧氏……”
韩世忠愣了数息，才想到对方是什么意思，不由怒道：“老韩我给你指个明路，你倒想拉我下水？且不说两国有别，素来没有汉家皇后出自胡族之事，就说我那官家连大宋姑娘都百般推脱还不愿成婚，你凭什么？要有胆子，大可以去试试，要能成，没准那些成天上书官家立后的，也不会反对呢？”
萧干神色一动：“此话当真？”
韩世忠翻了个白眼，冷哼道：“老韩我随口一说，随你当不当真。”
萧干神色倒是颇为意动，如果真能往大宋后宫送一个女儿，将来奚族就算投奔大宋，也算是有个依仗，不过那位官家心狠手辣，连自家父子兄弟都毫不留情，怕也不是个会为儿女私情偏袒的，还得从长计议。
于是他话题一转，提起近时金军的攻势，不再纠结这个话题。
韩世忠不知道自己悄悄给自家老大挖了一个坑，和萧干继续商量起防守抚州的事。
……
金国对辽国的攻势一直持续到了六月，而到六月初时，金军的攻势突然显出颓势。
按探子回报，金军已经在组织退兵，只留下了完颜娄室驻守，大量金军将领，都已经启程，回金国首府。
因为知道金军骑兵的厉害，韩萧二人都很谨慎，没有派兵追击。
但等到六月中旬，终于有消息传来，金人之所以退兵，是因为女真人的大英雄、金国的创立者，灭辽的总指挥完颜阿骨打陛下，病了。
不但病了，病的还不轻。
他已经五十四岁，这个十几年的征伐严重损害了他的身体，这次的患病极为严重，已经到了无法起身的地步。
他决定在死前回到会宁府，做好交接，安排好后事。
所以，才有了这次金军撤退的事情。
消息传出后，辽国朝廷上下一片狂喜——他们又续了一波命。
……
与此同时，金国首都，会宁府。
这一年来，会宁府也出了不少问题，做为皇帝阿骨打的亲弟弟，女真国的第二号人物，完颜吴乞买最近身体也不太好，无论在哪里，他都常常喉痛、恶心、头晕、眼睛刺痛。
但他也已经是四十七岁的人，身体自然与年轻时不能比，这些病状不是什么大事，只是让他脾气暴躁许多。
当收到兄长病重的消息时，完颜吴乞买心中并无多少兴奋，反而沉重起来。
他知道自己的才华差兄长许多，也知道如今兄长一脉立下战功赫赫，若他们有些心思，怕是金国立刻便会生出事端。
如今的金国还缺不得兄长，没有他，将来金国中的许多事务，必是推行不下去的。
他看了看属下献上来的地图。
图上，他们女真人的数量太少了，就算把收降的契丹、渤海和汉人也编制为猛安谋克，如今的猛安（千夫长）也只有数十位，谋克（百夫长）数百，总户二十余万，户中奴婢数比正户人数还多。
且会宁府的田地已经不够分，想要控制上京中京等地，就得将女真族人迁到他地，比如泰州，至少就得三个猛安，才能镇住。
但故土难离，这些都是女真族人，不是能不服就杀的异族，谈何容易？
有兄长支持，他迁户会不会有太大阻碍，可若是兄长不在，他至少十年之内，都不敢轻易行此事。
一想到此，他一阵头晕，肩上新生的疮又痒了起来。
最近天气变幻，大夫说他劳累过度，身体虚弱，小心风邪入体，可惜如今诸事繁忙，哪有空休息啊。
就在这时，门外突然有属下来不及通报，便闯了进来。
“谙班勃极烈！”那将士猛然扑入，跪倒在地，“陛下、陛下不好了，怕是，怕是回不来了！”
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东京城，赵士程继续自己全年无休，只能偶尔翘班地辛苦工作。
这时间过得可太快了，各地每天都有新工坊、新矿山开建的消息，毫无新意。
五月的时候，秦凤陕西一带干旱，他拔了粮草过去。
金国派来的使者带来了完颜阿骨打的善意，对方这次没有再提什么要求，目标明确地只要求攻打辽国大宋别来干涉，他们不准备要幽云之地，大家可以坐下谈，不必直接拒绝。
赵士程自然是他打太极，提了一堆“辽国是大宋的兄弟之国，两边情谊很深，我放弃于礼不合”之类的垃圾话。
然后，便有消息传来，说完颜阿骨打病重。
收到消息时，赵士程正在和张克戬下棋。
这位老臣在主持了好几年的太原府后，被他调回了东京城，因为张叔夜和他毕竟是一族，中枢两个相位的大臣是不太好的，所以他准备把张克戬调到河北路去，那里承平百年，无用的厢军、禁军都需要好好整顿一番。
张克戬知道皇帝陛下的消息渠道有多快多广，只玩棋子，没去好奇信上所言。
赵士程看到消息，他并不意外，毕竟是五十多岁，征战了几十年、一身旧伤的老头，这个时代，能活五十多已经是长寿了。
阿骨打出征时就已经把弟弟封为谙班勃极烈，这就是金国的太子之位，按理，金国朝廷就算会有波动，但也不会太大。
不过，按金人那边探子的报告，吴乞买最近的身体也不太好，金国如今肯定是称不上烂摊子的，但在一众异族、本族悍将之中，掌管这样一个新建王国，必然是要耗费大量精力的。
当然，他用砷化物颜料虽然其中最毒的三价无机化合物，但毕竟剂量很轻，若是这位不愿意按他的意思去死，那还要找机会打个补丁才是。
这时，张克戬随着落下一子，询问道：“如今大敌当前，轻易裁撤河北路守军，易起祸事，官家是否太过心急？”
“哪里心急，”赵士程微微一笑，将手中的急信递过去，“你看，这机会不就来了么？”
张克戬接过消息，飞快浏览一圈，顿时大喜：“果然是天助我朝——”
他突然想到什么，声音戛然而止，嘴角张大，仿佛被人掐住了脖子。
过了数息，他才反应过来自己失态，飞快掩饰了脸上惊恐，敬畏地看了一眼这位如静时如霜雪般清冷，动时又如春水般温柔年轻人，又想到对方的数次前科，终是没忍住，小声问道：“这、这也在您的预料之中么？”
难道这金国皇帝之死，也是官家做的？！
赵士程轻抬眼帘，拿起茶水，静静喝了一口，微笑道：“怎么会呢，碰巧而已。”
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